在志翔完成这件作品的同时间，志远也面临了生命的挑战。这天，医生把志翔和忆华都找了去，做了一番很恳切的谈话：“我必须尽快给他动手术，他的胃已经影响了肠子，再不开刀，将不可收拾。可是，他目前的身体状况，像一具空壳，我们虽然尽力给他调养，仍然无法弥补他多年来的亏损，肺上的结核菌已经控制住了，但，心脏的qíng况太坏，目前动手术，也可能会造成最坏的结果!”
“您的意思是，”志翔深吸了一口气说：“不动手术，他是苟延残喘，终有一天会油尽灯枯。动手术，有两个结果，一个是从此病愈，一个是——从此不醒。”
“是的!”医生说：“所以，你们家属最好做一个决定，是动手术，还是不动手术!”
志翔和忆华jiāo换了一个注视，忆华的眼里有泪光，但是，她对志翔轻轻点头，志翔想着这半年以来，志远在病chuáng上如同困shòu的qíng形，和他那越来越消沉的意志。他甩了甩头，毅然决然的说：“与其让他慢吞吞的等死，不如赌它一下!医生，你准备给他开刀吧!”这天，忆华到志远chuáng边的时候，虽然她竭力掩饰，仍然无法隐藏哭过的痕迹。志远深深的打量她，然后抬头看着志翔、丹荔，和站在另一边的老人。今天是什么日子?大家都聚齐了来探望他?“好吧，说吧!你们有什么事qíng要告诉我吗?”志远问，眼光锐利的看着他们。“哥!”志翔开了口。“医生已经决定，下星期要给你动手术。”“是吗?”他问，喜悦的笑了。“好呀!总算可以动手术了，这鬼医院再住下去，我不死也会得jīng神病!”
忆华凝视着他，悄然的把手放在他的胳膊上。
“志远!”她犹豫的叫，yù言而又止。
“gān吗?”志远问。“我在想……我在想……”忆华吞吞吐吐的说不出口。“我在想……”“你到底想什么?”志远不解的。
“我想……”忆华忽然冲口而出：“我们结婚吧!”
“结婚?”志远吓了一大跳。“你是说，在我动手术以前，要和我结婚吗?”忆华低俯了头，默然不语。
志远环视着他们，忽然间，他勃然大怒。用手重重的拍了一下chuáng垫，他吼叫着说：
“忆华!你要和我结婚?你现在要嫁给我?你这个莫名其妙的傻瓜!你小说看多了!你电影看多了!只有在小说或电影里面，才有女孩子去嫁给垂死的爱人!你现在要结婚?你认为我挨不过这个开刀是吗?你以为我立即会死掉，是吗?你已经准备来当我的寡妇了，是吗?你要像志翔所预言的，来给我披麻戴孝吗?”“志远!”忆华崩溃的哭了出来，哀切的叫：“你说点吉利话吧!”“吉利?我不懂什么吉利不吉利!”志远继续吼叫，面庞因激动而发红。“我从来就不迷信!让我告诉你，忆华!”他一把抓住忆华胸前的衣服，qiáng迫她抬起头来，紧盯着她的眼睛。坚决的、果断的、肯定的、一字一字的说：“我要娶你!我娶定了你!不在现在，不在目前，在我开刀以后!我要你有一个qiáng壮的丈夫，我要你当一个喜悦的新娘!我要活一百岁，和你共同主持曾孙的婚礼!我不和你开玩笑!我要娶你!在教堂里，在阳光下，决不在病房里!”抬起头来，他以无比坚定的目光，扫视着chuáng前的亲人。“你们都是我的证人!志翔，你相信你的哥哥吗?”“我一直相信!”志翔动容的、崇拜的说。
“你去告诉他们，解释给他们听!”志远说：“死神还打不倒我!我会活得好好的!我会站在阳光底下，迎娶我的新娘!”
志翔点头，全体的人都呆在那儿，望着志远的脸，那脸上焕发着生命的光华，眼睛里闪耀着活力与信心!志翔面对着这张脸，朦胧的想着：这样的生命是不会死亡的!这样的生命是永远不朽的!虽然他只是沧海之一粟，虽然他飘洋过海，学无所成，虽然他一生挣扎，充满患难和辛酸，但是，这样的生命是不朽的!永远不朽的!他忽然充满了信心与安慰，他会活下去!两个月以后，我们的故事结束在一个婚礼上。
如果你去过欧洲，如果你到过罗马，你一定不会忘记参观那种古老的小教堂：墙壁是大大的石块堆砌而成，上面爬满了绿色的藤蔓，开着一串串紫色的花束。教堂那五彩的玻璃窗，迎着阳光，闪烁着绚丽的光芒。教堂门口，台阶上长着青苔，像一层绿色的地毯。花园里，一丛丛的花坛，盛开着蝴蝶兰、郁金香、玫瑰，和蔷薇。教堂里，阳光从彩色玻璃中she入，照在那肃穆、庄严、而宁静的大厅里。古老的风琴声，奏着结婚进行曲，回响在整个大厅中。而一对新人，就在这样如诗如梦的境界里，在亲友的祝福中，在神父的福证下，完成终身的佳礼。这不是中国式的婚礼，没有chuī鼓手，没有花轿，没有宴席，但它别有一种庄严与隆重的气氛。婚礼既成，一对新人站在花园里，站在那闪耀的阳光底下，谁也不能体会，这一刹那间，两人心中所涌起的喜悦与辛酸。
“我要吻新娘!”丹荔叫着，不由分说的在忆华脸上左吻右吻。“我要吻准新娘!”志远叫着，把丹荔拖过来，也在她面颊上左吻右吻。“真的!”老人笑得阖不拢嘴，他左手拉着志翔，右手拉着丹荔，问：“你们什么时候结婚啊?”
“我和丹荔商量过了，”志翔说：“哥哥既然在罗马结了婚，我和小荔子，应该回家去结婚。你也要回去的，高伯伯，你是我们的结婚证人。”“回家?”老人问，眼睛闪亮。“我也去?”
“是的，在海的那一边。”志翔遥望着天边。“我们的父母，还在那儿等着我们。”“丹荔的父母会参加这婚礼吗?”“他们会的!”丹荔一脸的光彩，满眼睛的喜悦。“他们一定会的!因为我会撒赖!”
大家哄然的笑了。笑声中，志翔悄悄的把志远拉到一边，低声说：“哥，我有样礼物送给你!”他从口袋里掏出一张剪报，递到志远手中。志远看过去，报上有一张照片，照片里赫然是一件雕塑品，题名叫《手》!十只伸往天空的手，在呐喊，在追求，在呼吁的手!年轻的、年老的、粗糙的、细腻的手!照片旁边，有一篇简短的报导：“本季沙龙中，最受各方嘱目的一件雕塑品，是一位年轻的、东方雕塑家所塑造的。这件题名为《手》的铜雕，充满了力与生命，感qíng与思想，是一件不可多得的作品!不论本季的雕塑奖，会不会由这位年轻人得去，我们仍然认为这是件值得推介，值得赞美，值得喝彩的佳作!”
志远抬起头来，他的脸发亮，眼睛发光，一把揽住志翔的肩膀，他又激动，又辛酸，又高兴，又安慰的说：
“志翔，我离家十年多，终于觉得我即使回家，也不会无颜见江东父老了。志翔，你终于找到你所缺少的东西了，咱们也该回去了!”“小翔子!”丹荔在一边大叫：“你们兄弟两个是怎么回事啊?今天是忆华姐姐结婚，你总不能把新郎给拉到一边说悄悄话呀!我看，你们兄弟对于彼此呀……”
“永远比我们重要!”忆华一反平日的沉静羞涩，忽然接口说。然后，就和丹荔相视大笑了起来。
这一笑，兄弟两个也笑了，老人也笑了。走出教堂的花园，那辆小破车居然充当了喜车，绑着花束和缎带，挺有风味的停在那儿。志翔坐上了驾驶座，大家都挤了进去，丹荔挥手大叫：“唷呵!小破车!前进!小破车!加油!小破车!”
小破车一阵摇头喘气，然后大大的咳了一声嗽，就往前冲去。全车的人都欢呼了起来，忆华的头纱在风中飘扬。老人张开嘴，qíng不自已的唱：
“破车快飞!破车快飞!”
于是，全体的人都唱了起来：
“穿过罗马，越过废墟，
一天要跑几千里!快到家里!快到家里!
爸爸妈妈真欢喜!”
——全文完——
一九七六年二月二十五日夜初稿完稿
一九七六年二月廿八日huáng昏修正完稿
后记今年年初，我又从国外归来。
前前后后出国的次数，自己也不记得是第几次了。我的生活，长久以来，就是“写作”、“休息”、“旅行”三件事来占据的。“写作”的时候，我总是夜以继日，不眠不休，不见人，不应酬，不回信，不接电话……全神贯注的写，因而被亲家们给予“六亲不认”的外号。“休息”的时候，我就完全变了，我看书，jiāo朋友，聊天，看电影，尽量放松自己的qíng绪，完全不去想我的写作。而“旅行”的时候，我不止是在享受，我也忙于观察和吸收，追寻和体验，对一切新奇的事物，我总在近乎感动的qíng绪下惊叹而欣赏。这样，我活得好忙，也活得好充实。出国的次数多了，就想以国外为背景来写部小说，但是，这只是个念头而已，我对国外的任何地方，都只是走马看花，缺乏深入的认识，真要写自己不了解的东西，毕竟太困难。因此，这念头在脑中闪过，却从未有任何力量，吸引我去实行。
若gān年前，我第一次去罗马，我立即被那个城市所震撼了。我疯狂的迷上了罗马，当时，就很激动的说过一句话：
“所有有关艺术的神话!应该发生在这个地方!”
不久之后，我又二度去罗马，坐在翠菲喷泉的前面，坐在古竞技场的拱门下，坐在国会方场的台阶上，坐在罗马废墟的断壁残垣里，我忽然间，觉得有股庞大的力量，把我给牢牢的抓住了，我对自己许下一个宏愿：我一定要以罗马为背景，写一部小说!“宏愿”是有了，却没有“故事”。我无法去杜撰一个空中楼阁般的故事，也无法“无中生有”，这愿望就埋藏在我的内心深处，一直埋了四年之久。
直到今年一月，我在美国，去了旧金山，去了洛杉矶，去了华盛顿，D·C。接触到很多留学生和华侨，听到很多的故事，包括一些希奇古怪、令人难以置信的奇闻。面这些故事之中，有一个故事却深深的感动了我!
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