先前说话的那个瘦弱少年受了大家的一通白眼，不慡地嘟囔两声，默默地闭了嘴，没再开口。
“不如咱们今日来猜一猜，那位将军还能撑多久？”
有人忽然起了兴致，摩拳擦掌道，“要不然，咱们来赌一把如何。”
“好，我猜最多还再能撑半个月。”有人兴致勃勃地迎合道。
“我猜两个月吧。”还有人稍微乐观些，觉得以现在的qíng况看，将军应该还没那么快放弃。不过再这么过两个月，估计也就差不多了。
“我猜一个月。”
“我也猜一个月！”
……
大家热热闹闹地猜了一通，围坐在一块的近二十人中，最终猜测的各种答案之中，最长的，不超过一年。
而且仅仅只有一位这么猜，这位还被大伙儿奚落了一通，因为其他人最多也就猜测两三个月以内。
“王兄，你真的不改改？小心到时候赔的裤子都输出来！”
有人调侃道，周围的人都是一阵哈哈大笑。
那赌一年的人忍不住又开始动摇了，是啊，一年好像是太长了点，正常的男人怎么可能一个疯子忍受那么久，何况将军这样的身份。
要不然……还是改成半年？哦不，还是三个月吧？
在一群人响亮的笑声之中，一个弱弱的声音响起，“我觉得将军……应该不会离开将军夫人的。”
“你小子是不是傻了，今儿怎么净说些胡话。”有人用力拍了一把瘦弱少年的肩膀，颇有些无语。
“就是，这种荒谬之话也说的出来，你敢拿这个打赌吗？”有个粗莽大汉语气很是不屑，眼神也带了几分嘲讽。
“哎呀，别逗他呐，他要是真的打赌，那钱稳稳地打水漂了。”
“哼，我看他也就是耍耍嘴皮子，怎么可能真的打赌。”那粗莽大汉鄙夷道。
那瘦弱少年原本是有些气弱的，被这些人你一眼我一语地不停嘲笑着，不知怎么的，渐渐升起一股不平之气。
对，他就是相信，像大将军那样的人物，和那些个喜新厌旧的庸俗之人是不一样的，将军他肯定是不会放弃将军夫人的！
他们现在说的这些个才是胡话呢！
瘦弱少年咬了咬牙，握了握拳头，突然硬气了起来，“赌……赌就赌！谁怕谁！”
“李家小子，别怪哥哥没劝你，到时候输惨了可别哭鼻子啊！”
“哎，李兄弟你快别傻了。”也有好心人忙劝阻道。
那少年却是要紧了牙关，坚决不肯再更改。
在场的人见状，颇有些同qíng地摇了摇头。哎，这傻孩子上赶着赔钱，他们也是弄不懂了。
因着先前那个赌一年的人终究是改了主意，最后改成了三个月。因此现在在场的人之中，赌的时间最长的也就是三个月了。
到底是不忍心见那少年输的太惨烈，大家讨论了一番，一致决定道。
“这样吧，只要最后超过三个月的时间，就算李兄弟赢。”
虽然是这样，但他们都很清楚，加上三个月其实也不会好多少，这李兄弟照样要输的很惨。
至于后来，谁也没想到，最后这李家小哥儿，竟是凭着这场意外的赌局，白白赚了一大笔银子，后来更是用这个做本钱，开始做起酒楼生意，因着那李家小哥为人忠厚，眼光独到，与人打jiāo道也十分实在，一年年下来，竟是将酒楼生意越做越大，慢慢成为了享誉京城的一家顶级酒楼，闯出了自己的一片天地。到得暮年向子孙提起自己的创业史时，这位李大富商仍旧忍不住感激那位严大将军，若非他矢志不渝，自己又怎么赚得到第一桶金，更不可能有机会开始自己的酒楼生意。
其余的人，却都因为痛失钱财哀叹连连，只恨自己当初瞎了眼，被那严大将军给狠狠坑了一把。
————
御书房之中。
“阿青，你真的要走？”皇帝头疼地揉了揉额角，再一次问道。
皇帝实在无法理解，小舅子好不容易靠着这些年战场上的努力，晋封为天启国的镇国大将军。
可现在，他居然要为了陪齐楚楚去南方找高人治病，而选择辞官！
他这也太儿戏了些！
“是，请陛下成全。”严青拱手，语气毫无波动。
这个决定是他一早就做好了的，在听到南边有高人可以治楚楚的病时，他就开始考虑了，虽然近日有了些惊喜，不过他还是做了这个决定。
其实说起来，当初做出这个决定，本来也不完全是因为楚楚。
如今的国公府，风光太盛了些，不仅出了一位皇后和他这个将军，父亲和大哥在朝中也都担任着三品以上的官职。
严嘉明如今也有了长进，上次在战场上挣了军功，在军中封了个千户的职位，比以往成熟懂事了不少。
庶出的二少爷严嘉礼更是争气，在前些天的chūn闱殿试之中竟是进了前三甲，赢得了探花郎的位置，又与路丞相家的千金路明珠定下了婚事。
这些天来，国公府的风头一时无两，太过风光，反倒让人觉出不安来。
严青权衡许久，同父亲和大哥商量了几日之后，还是决定趁此机会抽身而退。
他手握重兵，又在军中威望太盛。虽然皇帝如今对他并未生出隔阂，但君心难测，但凡在那个位置上呆的久一些，总是会慢慢变得不一样。与其等到以后被帝王猜忌打压，倒不如早些放手。
如今北蛮已定，十年之内无需担忧。便是十年之后，也不必太过忧心。正所谓江山代有才人出，他离开了，自然会有新的青年才俊成长起来，承担起属于他们的责任。
“罢了，罢了，朕答应你。”皇帝闭上眼，长长地叹了一口气。
他何尝猜不出严青未说出口的顾忌，不得不说，严青这一步，其实让他无形中松了一口气。
虽然现在他对于严青还是兄弟之qíng和君臣之宜，但他无法保证，以后自己会不会变，变得多疑猜忌，像以前的许多帝王一样，一步步被那种高高在上的掌控yù吞噬同化。
“臣谢陛下隆恩。”严青平静地拜了一拜。
皇帝想到什么，睁开眼，忽而挑了挑眉，笑道，“辞官之事朕答应了，不过，你也要答应朕一件事。”
“陛下请说。”
“你这趟既是往南边去，朕便封你为南郡王，南郡封地今后直接受你管辖，你也替朕将那里好好整治一番。”
南郡封地位置偏远，有不少异族混居，时不时地会出点小乱子，不像北蛮那边动静那样大，但也有点烦人，之前这些事儿一直是在当地知府的管辖范围之内，不过成效不大，皇帝最近正为了那边心烦着，可巧现在抓着机会了。
既然严青是要往南边去，这个差事倒是正好可以jiāo给他。而且他对于严青辞去大将军职位之事，终究有些愧疚，还是想补偿一下。如今这南郡王的位置，不似镇国将军那样手握重兵，但论身份之尊贵，南郡王这个身份却是要高上一级，正好适合。
“陛下，这事恕臣……”
严青眉头一凛，便要开口拒绝。
皇帝却是伸手一挡，耍赖道，“哎，若是你不答应这件事，那方才辞官的话，朕只能当没听到了。”
“皇上，君无戏言。”严青无语。
皇帝眉梢微扬，并不接话，脸上尤挂着笑，一副朕就是戏言了的无赖模样，哪里还像个高高在上的君王。
两人僵持了许久，严青无法，只得败下阵来，沉声道。
“臣谢陛下。”
皇帝这才满意地点了点头。
————
严青告别了国公府一众人等，便骑马赶往临平王府。
到达王府门前的时候，大门外已经停了四五辆低调而宽敞的马车。
程氏正吩咐着人将最后的几样箱笼行李往马车里搬，女儿和外孙女离开了，呆在京城也没什么意思，她和齐远决定带着阿菱，跟女儿女婿外孙女一起走。反正如今齐远这个临平王也只是个没有实权的闲散王爷，离京也没什么事儿。程氏和齐远还有阿菱同坐一辆马车，两位rǔ母陪着贝贝坐一辆马车，严青和楚楚坐一辆马车，后面的几辆，则是用来装行李的。
待得行李都装上车，一切收拾好，一行人便出发了。
宽阔官道上，辚辚的车轮声响起，车厢之内，女人靠在软枕上，乌黑柔顺的发丝披在身后，衬得那张莹润的脸越发雪白。
她侧头看向身边的男人，殷红的唇微微翘起。
“坊间前些时候正流行一场赌注，夫君可有听说过？”娇软的嗓音明显带着调侃之意。
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