纵横四海_亦舒【完结】(17)

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    “夫人没有空。”

    “请告诉夫人,有关人命。”

    管家好心,她知道华人的苦处,“我试试替你通报。”

    那时,温埠已经开始日日下雨,颇有寒意,清晨,天膝亮,雨声嘀喀,四海的思cháo飞出去老远,回忆到孩提时期,在江南家乡的chūn天,也朝朝下雨,他与弟妹,总乘机赖在chuáng上不起来,直到父亲拿着板子前来,假装要打。

    四海双目润湿。

    他听见脚步声,连忙抬起头来。

    是柯德唐太太,她说:“果然是四海,是谁受了伤,我可否看看他?”

    “夫人,我恐怕那是可怕的伤口。”。

    “相信我,我见过更恐怖的伤势。”

    “他在洗衣场,地方腌攒。”

    “我找到药箱即同你去。”

    四海没想到她会那么好心。

    事不宜迟,他随即与柯太太出发。

    柯太太有秀丽的棕发与蓝色玻璃眼珠,态度和蔼可亲,路上闲闲问四海:“你多大了?”

    “十五岁,夫人。”

    “什么,”柯太太讶异,“只与沁菲亚一样大?”

    四海不语。

    “可是你已经是一家洗衣店的老板了,听说你还替人客补衣服?”

    “是,夫人,改短、接长、织补、旧换新、染色,什么都做。

    “旧换新?”

    “是,夫人,穷人买不起新衣,三件旧衣补一点钱,可以换新的。”

    “那你岂不是要蚀本?”

    “不,夫人,旧衣补妥洗gān净后便宜些卖给更穷的人,可以赚些微利润。”

    “你很能gān哟。”

    “但我愿望并非如此。”

    “我可以知道你的愿望是什么吗?”

    “夫人,我想进学堂读书写字,我想知道这个国家的历史,还有,火车倒底如何开动,以及天气何以诸多变化,听说这一切一切,书本里都有解释。”

    柯太太点点头,“四海,你有志气。”

    四海不再言语,他挂住受伤的舅舅。

    柯太太提着药箱爬上阁楼,出乎她意料之外,得胜洗衣铺里外都十分整洁,她深呼吸一下,咦,没有异味,工人都穿着一式的蓝布制服。

    她讶异了,这个小小华童,可能是管理科天才呢。

    伤者躺在木板上,全身血迹斑斑。

    柯太太替他检查过了,轻轻告诉四海:“你的朋友不会死,不过很有点麻烦。”

    她替陈尔亨洗净伤口敷药,并且留下几颗药丸,然后告辞。

    四海坚持送她回府。

    柯太太笑,“四海,你是一个比较特别的中国人。”

    那夜,陈尔亨缓缓醒转,雪雪呼痛。

    黑人赫可卑利对四海说:“那老千醒了。”

    四海轻问:“你叫他什么?”

    “每个人都知道,他是老千、骗子、赌棍。”

    可是他终于付出了代价。

    踢牛告诉四海:“白人的药,怪异、诡秘,服下之后,新ròu即生。”

    四海嗯的一声。

    过几日,柯太太又来替陈尔亨洗伤口,并教会四海包扎,陈尔亨已可斜斜靠着喝牛rǔ。

    老陈嘴巴喃喃咒骂,从未停过。

    连赫可卑利都叹道:“你那舅舅,真是奇人。”

第八章

    四海比以往更辛勤工作。

    当陈尔亨可以柱着拐杖站起来的时候,下雪了。

    四海从来没见过那样的鹅毛大雪,连日连夜,落得膝盖深。

    华工告诉他,爱莫利与耶鲁的雪更大,根本无法开工,实在等钱用,拼命上,有人冻死在工地上。

    四海与gān货商接上头,买了些冬衣,廉价转售给华工,工人们路经得胜洗衣,推门进来,“老板,尝口茶,暖一暖”,全部冷得佝偻,鼻子嘴巴呼噜呼噜,手脚生满冻疮。

    传说有人实在冷不过,自雪地回来,倒盆热水浸浸脚,足趾一遇热水,一只只脱落。

    四海劝喻他们穿羊毛衫,皮鞋,“入乡随俗,只有西人的衣服才抵抗得了寒气。”

    北国的冬天永远苦。

    可是华工仍然一批批涌至。

    旧面孔捱不住,由新面孔顶上。

    一日晚上,四海等陈尔亨酒醉饭饱,温和地与他说:“舅舅,有件事同你商量。”

    “有话说吧,慡快些。”

    “舅舅,你不如回家走一转。”

    陈尔亨有点心动,不作声。

    “只要不回香港,不会有事的,你到上海好了。”

    陈尔亨自鼻子哼出来,“我没盘川。”

    “回到镇海,同我妈说一声,我还好,就可以回来了。”

    “那多好,她生了个发财儿子。”

    “我打听过,有船肯载你回去。”

    陈尔亨怔住,“你有船票?”

    四海微笑,“这种小数目,我还拿得出来。”

    陈尔亨怪叫起来,“好小子,你真的发了财?”

    四海不作声。

    由踢牛做中间人,他自红人处买到优质皮货,转售给白人,他的英语流利,手法殷实,不虞没有生意。

    陈尔亨悻悻然,“好哇,外甥发财,舅舅捱穷。”

    四海说下去,“另外有点钱,你替我带回去给我妈。”

    陈尔亨双目发亮“一定,一定。”

    四海轻轻抓住他衣襟,“你保证要jiāo到她手中。”

    陈尔亨叫起来,“你不相信我?你不把我当舅舅,你不想想,你妈是我什么人!”

    四海bī视他,看穿他的心。

    陈尔亨见到那双清晰明亮的眼睛与抿得紧紧的嘴唇,忽然噤声,他发党外甥已经成人,这些日子来,四海不单长高了大半个头,且已jīng通世事,什么都瞒不过他。

    陈尔亨终于说:“我保证送到她手。”

    四海放开他。

    老陈心有不甘,“但是我不保证海上有qiáng盗船,上天降落风bào,我会大病一场,鸣呼哀哉……”

    四海笑,“不怕,你吉人天相,逢凶化吉。”

    陈尔亨气馁。

    受伤后他身体大不如前,已不适合再过冒险生涯,他打算回乡去,别人会捱饿,他不会,他有的是办法。

    “天气稍暖,我才走。”他还想讨价还价。

    “舅舅,这冬天不是人过的,你趁早走吧。”

    一人家问起我耳朵,我怎么说?”

    “这里有的是大黑熊,只说给够熊咬掉了耳朵好了。”

    “啐!”

    陈尔亨已不是外甥的对手。

    他满怀委屈的上路。

    四海到码头送他。

    陈尔亨自甲板看到外甥一板高大站在河畔,身穿淙熊皮裘长大衣,足蹬皮靴,双手cha口袋中,是,他已经站起来了,没真想到那小子会站得那么好。

    他有点宽慰,喃喃道:“哼,不是我把他带出来,他会有今天?还在乡下饿肚皮呢。”

    四海当然没听到这番怨言,他只希望舅舅能回家替他报个信。

    近年底,外国人有个大节,四海自告奋勇,到柯家去帮忙。

    柯太太问他:“四海,你知道这是什么节?”

    四海微笑,“是你们圣人的生日,一如我们孔子诞。”

    “四海,那鳅基督是全人类的救世主。”

    四海只是笑。

    他帮柯太太除下窗幔,拿去洗净换上。

    “四海,你们国家要打仗了,你可知道。”

    四海只晓得这些年来一直打,又一直吃败仗。

    “外国军队四方八面已开到你们的首都,一触即发,柯德唐先生说,难免一战。”

    如此一来,四海想,生活必定更艰难了。

    柯太太说:“你可有闻说过义和拳?”

    四海摇摇头。

    “听说他们有魔法,把身体练得刀枪不入,每战必胜。”

    刀枪不入?

    不可能!四海见识已广,知道火药厉害,即使是一座山,说要炸开,也就化为雾粉。

    人不过是血ròu之躯,如何挡得了枪pào。

    柯太太说:“四海,你好似不相信义和拳。”

    四海不语,低头cao作。

    “你舅舅的伤势好了吧。”柯太大改变话题。

    四海答:“大好了,多谢你的问候。”

    “有无查到凶手。”

    四海一怔。

    “四海,你应报告镇长,将凶手绳之于法。”

    四海说:“外国人的法律,不管支那人。”

    柯太太讶异了,她甚至有一点震惊,“四海,你也这样想?我满以为你愿意成为我们一份子。”

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