高氏心里顿时五味俱全，想起那次老太太说让桃花给小山做丫头的话，如果不是景枫争气，哪里有这样的转变？
仝芳拍了她一巴掌，“喂，你不会现在又看不上我们小山了吧？我可跟你说啊，我们小山打小自己就定了你们桃花。从三四岁上，大家开玩笑逗他，说给他娶房媳妇，他就知道眨巴着眼睛说‘我有媳妇，花花桃桃是我媳妇儿。’笑死我们了。”
高氏忙解释：“看你说什么话？我们怎么会嫌小山，那么聪明大气的孩子，恨不得是我们自己家的才好。这两个孩子从小一起长大，感qíng自然比别个好，我看也行。”
仝芳让她先别声张，毕竟老太太还没公开让媒人上门，高氏自然知道。
高氏和仝芳在商量俩小孩儿婚事的时候，唐妙正和萧朗在外面刷马。那马脾气不是很好，可对唐妙很温顺，还喜欢跟她玩闹。在唐妙俯身靠近的时候它猛地一摇头将方才躺在地上打滚沾的土抖了她一脸。
“啊－－”唐妙大叫一声，捂着脸蹲在地上。
萧朗吓了一跳，忙抢过来看她，急切道：“眯眼睛了吗？别揉！给我看看。”
唐妙捂着脸不给看，萧朗急得单膝点地跪在她跟前，用力掰开她的手，捧起她的脸看了看。
唐妙本来就没迷眼，不过是想吓唬他，见他这般关切着急的样子不禁有点不好意思，眯着一只眼睛看他，笑嘻嘻道：“没……没事啦。”
萧朗却不放心，让她将那只眼睛睁开给他看，待见她确实无事才松了口气，转首瞪了一眼那马。
马儿似是感觉到他的怒气，瞄了他们一眼打了个鼻突，露出一口大白牙，然后扭头吃糙不理他们了。
萧朗见她脸上沾了一些灰尘，便一手托着她的下颌，一手掏出帕子轻轻擦拭，看着她微嘟的红唇顿觉有点口gān，却还是按耐着帮她仔细擦了。
唐妙不习惯被他像孩子般对待，挣扎了一下，他却固执地握着她的下颌，擦完了脸，用用手指理了理她的鬓发，然后在她发间鼓捣了一下。
唐妙忙抬手摸了摸，发现多了支簪子，忙拿下来看，见是一支上好的桃心木发簪，虽然线条有点粗糙，形状也不够规整，但是上面雕刻着jīng美的桃花纹，并且用笔蘸金粉描绘出风骨，又填了色彩，极是鲜妍明媚的纹饰，恰如豆蔻少女的颜色。
她心里欢喜，问道：“哪里买来的，好jīng致啊，这是你说的礼物吗？可是我还没过生日呢。”
萧朗笑了笑，“这当然不是生日礼物，只是……普通的礼物了。我自己挑的木头跟雕刻师傅学着做的，很粗糙吧，不过好在师傅帮我修了修才拿得出手。”
他看她的目光，专注而深qíng，已经没有了那些疑惑和挣扎，澄澈得仿佛能望进心窝去。
唐妙惊讶地瞪着他，抓住了他的胳膊，“你做的？你……你这么厉害？”
萧朗微微勾起了唇角，笑道：“我自然有自己会做的事qíng呀。”
唐妙啧啧夸赞，用力地拍了他一巴掌，“你越来越厉害了！”
萧朗握住了她的手腕，轻笑道：“我还不够厉害，我以后会学更多东西，我会的越多，你就可以少学一点，免得把脑子累坏了。”
说完他笑着摸了摸她微宽的脑门。
唐妙皱眉，瞪了他一眼，这厮越来越将她当孩子，可是仰头发现了差距她又不得不接受这个现实，他比她高了很多，且确实大了两岁。
两人刷完了马唐妙又跟萧朗说起在县里遇到周诺的事qíng，说买了他家的柜子，他装模作样欺骗他们，然后去他家做客。
她歪着头问他：“周诺，你记得吗？那个……嗯，花里胡哨的人。”
萧朗疑惑地看着他，“什么花里胡哨的？我怎么不记得你见过他。”
唐妙嗯嗯呀呀了一会，又道：“他说他有个表姨是我们姥娘村的，和你姥娘家很近。”
萧朗摇摇头，“不记得。”
唐妙急了，“他说去玩过好多次呢！”
萧朗一脸无辜地看着她，惊讶道：“可是我真的不记得他啊，他长了两个脑袋吗？很奇怪吗？”
唐妙叹了口气，“算了。”
萧朗却歪了头，眸子微微眯着似是审视般看着她，过了一会才慢吞吞地道：“他家很好吗？你喜欢吗？”
唐妙撇撇嘴，“还行，我不喜欢。我喜欢我家。”
萧朗立刻笑起来，道：“是，我觉得你家好，县里其实很没意思，一点都不好玩。”说完见唐妙随即点头，他笑得更加欢畅，“我带你骑马去吧。”
唐妙立刻转身跑开，“算了，你还是饶了我吧。”
高氏听仝芳那般说了之后，看萧朗便更加亲切，本来从小就喜欢那孩子，如今要做自己的小女儿女婿，更是亲上加亲的感觉。虽然萧朗十五岁了，高氏也没觉得他大，宠起来还当孩子。萧朗自小享受高氏的关爱超过唐妙已经习惯了，小时候他喜欢吃炖得嫩嫩的jī蛋膏，每次来高氏都炖给他吃，唐妙几个就站在一边眼馋。而萧朗也会习惯地悄悄端着碗说去别的地方吃，然后给唐妙递眼色，俩小人儿就躲在哪里把jī蛋膏吃掉。
仝芳说那话之前，杏儿有时候跟唐妙拌嘴会说“你不就找你那小男人儿撑腰”之类的话，大家听了只当做笑谈，也并不刻意去纠正。可现在如果再说，高氏立刻就会斥责，不许他们乱说，毕竟虽然老太太有那个意思，可并没有上门提亲，这样开玩笑传到萧家去只怕人家要说他们高家攀上富贵人家就得意忘形，轻浮孟làng。
这次景枫要回来周围的反应明显跟以往不同，且萧家老太太做出了表示，表面送了银子，很多士绅便猜测私底下肯定更多。此后几天便时常有人上门拜访，希望多多提携走动，送上礼单。
说起来这些年唐家已经好了很多，虽然没钱翻新敞亮高大的正房，门楼却显得气派，门楣自比别家高阔，甚至雕了砖花，点着一层彩漆。这也是当日上头下来报喜的差役带来工匠的杰作。
当日景枫中秀才，附近乡绅们并没什么动作，后来薛知府招他做了个不入流的检校，他们觉得他不过沾着一点亲戚光罢了，就算中举人，也断然没有机会做官的。毕竟穷小子出身，老唐家也没什么门子，中举和不中举也没什么大不了。陈先生不就是前车之鉴？就算是个举人，也不过穷困潦倒至死，能有何作为？而且柳家、萧家等大户都没什么动作，也没有chuīchuī打打地送匾额立牌坊，他们自然也不凑热闹。
后来薛知府举荐他去了外省做了个九品的巡检，有些人回过味来，觉得他巴上知府出去锻炼两年，到时候路子拓宽了，很可能一级级上去。尽管柳家萧家依然没动静，他们却纷纷来拜访，提出帮他们修府宅、盖牌坊之类。唐家一律拒绝，景枫走的时候也有言在先的，绝对不从乡绅那里捞一分好处，中个举人也不是靠一座牌坊顶出去的，没有也一样，日子还是该如从前那么过。
唐文清夫妇便拒绝了所有人的厚礼，那种送地送房子之类的，更是统统推拒。那些乡绅们开始是一窝蜂地互相学，见一个去送自己不送也不好，后来唐家推拒，也有风凉话出来，说给人做不起事，自然拿不起东西，要是送了地宅子的，他们到时候连个县官也坐不上，那不是丢人丢大发了。大家也就淡了。
唐家堡的人想合伙盖举人牌坊，景枫却请他们把陈先生的举人牌坊修缮一下就可，不必另外破费钱财，一座牌坊多少举人都可算在内了。
唐文清没发达过，不知道做老爷的滋味，他也享受不来，大家见了他如果叫老爷他就浑身起jī皮疙瘩不舒服，好在唐家堡的人跟他大多还如从前，并未让他多不自在。这次有人送礼，他照旧拒绝，不管出于什么目的，人家送了礼总是要回的，回多回少即使人家不在意，自己却心难安，所以gān脆一律回拒。
唐文清还怕说不清就让唐妙写了一副鲜红的对联提前挂上：上门都是客，送礼莫进来。这一番弄那些乡绅要上门拜访也只能提普通礼物，唐家反而没了压力轻松而热qíng地招待，别人嘴上不说，心里也着实佩服他们。照以往的规矩，有人送礼那是乐不得，时间久了还要嫌礼单太薄呢。
姐妹齐心（捉虫）
转眼过去十天，霜降时候收到景枫的信，说已经在路上过十来日差不多初五母亲寿诞那日可到家。
老唐家自然欢天喜地，早将家里收拾一新，挑好了过两日要杀的猪和jī，届时准备丰盛菜肴招待远道归家的儿子和来贺的四邻亲戚。
高氏因为不想在儿子回家那日拿孝的名头来bī他娶妻憋屈了他，又让景椿套骡子拉她去大牟家拜访了刘家，说将事qíng暂时缓一缓，她跟儿子好好商量一下。刘家自然高兴，yù送上三十两银子祝贺，高氏却极力推拒，留下送给刘巧巧的一块花缎子便回了家。
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