快到府门口，士衡才把元秋叫起来，元秋让士衡捧着镜子，自己整理了下发髻和衣裳。又推士衡道：“拐个弯就到正门了，你赶紧下去罢。”士衡坐着世子妃的马车到底不像样，便叫马车停了下来，自己仍去骑马。
廉亲王太妃早就携了廉王妃、廉王侧妃以及廉王世子妃一行人到了南平郡王府。士衡和元秋回府后，先去祠堂拜了祖先，又急急忙忙赶到上房来。元秋先给太妃叩了头，太妃笑眯眯的点头道：“快起来罢。”接着抬眼示意身边人端了一个盘子物件给元秋。元秋忙谢了又给郡王同王妃叩头请安。
郡王妃对元秋印象一直极好，再加上老太妃在旁边坐着，因为并不难为她，笑着接过茶喝了一口，便赏了礼物叫她起来。南平郡王侍妾众多，长大的却只有士衡一个儿子，另外除了王妃亲生的一个女儿曼婷外，另外两个女儿碧婷、雨婷都是庶出。元秋早些年也见过这些女孩几面，虽然不太熟络，但也算彼此认识，三姐妹对元秋也还算客气。元秋拿出做好的针线一一送了在座女眷，众人都笑着收了，又各有礼物送给元秋。
老太妃见元秋一一见了众人，便和郡王妃道：“他们两个小人儿也折腾了一上午，想必也饿了。如今礼数全了，就叫人摆饭罢。”郡王妃忙笑道：“早就备下了，我瞅着今天日头好，就叫人摆在那边的花厅里了。”
花厅里备下了四桌酒席，老太妃在最上面一桌坐了、廉亲王妃同南平郡王妃下面一桌、两个王府里的姑娘们一桌，元秋同廉亲王妃三个儿媳另外一桌。士衡同廉亲王、南平郡王及众堂兄弟都在前厅另设筵席，此处不再细表。
元秋同廉亲王世子妃等人并不敢直接入座，都在一边候着，帮太妃和两个王妃及几位姑娘布菜。元秋是新妇，少不得要多表现一下，先众人都布了菜，又站在老太妃身后斟酒。老太妃待她斟完酒后笑道：“今日并无旁人，你又累了一上午，也不必拘礼了，同你嫂子们一处坐了，好生吃些东西罢。”
元秋笑着应了，又给众人再斟了一次酒，方才回到自己的座位，同廉亲王府的年轻媳妇们一处坐了，周围家人丫鬟、媳妇们左右服侍着。
老太妃见元秋新妇打扮，越瞧越喜，便同廉亲王妃笑道：“这孩子小时候长得就人意，我那时看着喜欢的不行，如今大了更是好了，不近模样俊俏，在长辈妯娌间礼数也周全，又沉稳妥当。”
廉王妃笑道：“我素来就说太妃最会看人，可叫我说中了不是。”众人听了都不禁笑了。
老太妃笑道：“就你会耍嘴，你时常说家里闷的慌。今天这天气也凉慡，满园子jú花也都开了，你就在这多吃两杯散散闷，省的说我把你拘家里头。”
新妇
廉王妃笑着起身亲自给太妃斟酒，嘴里笑道：“往日太妃疼我，总也不说我。今日一见新娶的孙媳妇儿，就把我撂脑后去了。”
老太妃闻言止不住笑，啐道：“你做大伯母不知道疼侄媳妇就罢了，我疼她你还吃醋，也不怕人笑话。”
廉王妃忙打趣道：“太妃这话可是冤枉媳妇了，我看着侄媳妇那俊俏模样，恨不得把她揉心里去，哪里还会不疼她。”说着就往元秋这桌走来，元秋见状同廉王世子妃姜氏一并起身，廉王妃拉着元秋的手笑道：“好孩子，等守完亲后，到我们府上玩上两天，大伯母有好玩意给你。”一边又对姜氏道：“你弟妹是新妇，腼腆地紧，你好生照应她。”姜氏忙笑着应了。
元秋见廉王妃甚得老太妃宠爱，因此不由得瞧细瞅了她说话做事，既顾着太妃又照应着南平郡王妃，连两府里的姑娘着都一一问着，倒是个八面玲珑的人。众人吃了一回酒，太妃便觉得有些倦了，郡王妃、廉王妃两个亲自扶着太妃去睡了。剩下姜氏、元秋同两个府里的姑娘们坐在一起说话。
姜氏之前是没见过元秋的，倒是曼婷、碧婷、雨婷三人见过元秋几面。几人有一嘴无一嘴的闲聊着天，元秋摸不清这几人什么xingqíng，少不得都附和一番。聊了一会子，几个姑娘就离了席，跑到一边去看花，吱吱喳喳笑个不停。元秋只觉得心里羡慕，奈何如今自己已是妇人身份，再不能像女孩一样随意。
姜氏见元秋眼神围着姑娘们打转，便笑着说道：“你若是喜欢，我们也去找她们凑趣去。”元秋忙道：“让她们自己顽会罢，总跟着她们该嫌烦了。我瞧着那边有个小亭子倒是凉快，不如我们坐过去说话。”姜氏连声说好，丫鬟们抱着坐垫去亭子里铺好，又收拾两桌新鲜的瓜果点心来，两人携着手去了亭子里坐了。廉亲王世子的三个妾室忙跟着过去，站在一边伺候。
元秋留心看姜氏的三个妾室，个个都是花容月貌的，又都有一副娇媚的劲，其中一个面上带着委屈神色，眼中又隐隐有泪光。元秋略顿了顿，扫了下她身子，只见她腹部略微隆起，似乎有孕的样子。
姜氏见元秋眼神从那三个妾室身上扫过，便回头瞅了眼怀孕的那个，微皱眉头说道：“叫你在家歇着，又只管要跟来。”那妾室听了只得低了头，却不敢说什么。元秋此时却不好搭腔，低头拈了个葡萄吃。姜氏摆手和那个有孕的道：“如月，你到姑娘那边去伺候，看看她们在玩什么，别闹出故事来。”如月立了很久，早就腰酸背疼，巴不得此时能走动走动，忙应了一声就往花园那边去了。
姜氏见元秋只管低头吃茶，便笑着解释道：“她刚有了四个多月的身子，我叫她在家歇着。她偏要跟着来凑热闹，又不知使了什么法子和我们爷说的。今日我和我们家王妃一下车，就见她从我们世子爷的车里钻出来了。王妃见了，又说我不会照看人。那时已经到了你们府门口了，若是送她回去倒叫人嚼舌根。”
元秋笑道：“有了身孕的人哪里总能往外乱跑，不说别的，单是她那么重的身子也不知受的住受不住。”
姜氏点头道：“可不是，若是好也就罢了，若是不好我少不得又捞一顿埋怨。”
旁边一个立着的一个妾开口笑道：“我们世子妃就是太慈善了、心又软，纵使如月闹的这么过，世子妃也没动她一个指头说她一句。我瞧着如月越发像是惯出毛病一般，做事也没个轻重，就拿今日这事来说：知道的，会说如月任xing；遇到不知道的，指不定就以为我们世子妃欺负一个有身子的人，叫她出门也跟着伺候呢。”
元秋见这个妾室竟然在主子说话时cha嘴，不禁暗自称奇，只笑着瞅姜氏。姜氏指着那丫头和元秋笑道：“这是我陪嫁过来丫头，叫桃花。这些个妾室里头，也就她知道我的xingqíng，平日里又懂事，叫我少cao了不少的心。”
元秋笑道：“嫂子调理出来的人自然不同旁个。”
姜氏点头道：“这无论什么时候都是自家的人用着舒服，平日里说话做事贴心不说，家里忙个事qíng也有个膀臂。”元秋不知姜氏提起此话是何意思，只笑而不语。
姜氏见元秋也不接茬，便转了话头说起其他事qíng来，元秋和她你一言我一语说了一会子，便对织梦笑道：“姑娘们在那边玩什么？你去瞧瞧去，我听见她们笑的那样开心，定是极好玩的。”
织梦答应了正要去，姜氏忙道：“她们玩的这么开心，不如我们自己过去，也跟着她们凑凑趣。”
元秋听了也点头说好，携了姜氏的手一同往这边花园来。只见七个姑娘三三两两的坐了，吃着果子念诗说笑话。姜氏扬声笑道：“姑娘们在讲什么笑话，也说给我们听听。”
曼婷见姜氏、元秋来了，便同那些姊妹一起站起来，拉着她俩坐下。廉王府一个姑娘和姜氏笑道：“曼婷妹妹正在编排圣人的话呢。”
曼婷掩嘴笑道：“是我以前听我哥哥说的笑话，刚才见你们都昏昏yù睡的，便讲出来让你们jīng神jīng神。你们倒好，反而说我编排圣人。”
姜氏笑道：“既然这么着，姑娘再讲一次，我和你嫂子听听也乐呵一下。”
曼婷笑道：“孔子曰：中午不睡，下午崩溃。孟子曰：孔子说的对。”曼婷讲完，众姐妹又止不住地笑了起来，姜氏也拿着帕子掩嘴笑个不停。倒是元秋愣了一下，脸瞬间就红了起来：这是当年她随口讲给士衡的笑话。
雨婷十一岁的年龄眼睛却尖，她见元秋满脸通红坐在一边，便笑道：“嫂子为何脸红成这样？”曼婷闻言不禁打趣道：“难道这笑话是嫂子讲给哥哥的不成？”
元秋抿嘴笑而不语，碧婷笑了一声看着元秋说道：“怪不得老太妃同王妃都喜欢嫂子，原来会讲这么些笑话哄人开心。”曼婷瞅了碧婷一眼，碧婷撇了嘴转了头去和雨婷说话，元秋眼里瞅见，心里暗自纳罕，面上却没表现出来。
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