宗族是一个姓氏里里外外上上下下的圈子,虽是以‘父之党’而聚集为主,少有的参与一些外姓人,但因着历史的延续,使得宗族的圈子从来不小,而圈中更是以血统论地位,以能力来分高下的。而白家因为已经混到了世家之一,祖上又有宰辅争光,这一世又与皇族称兄道弟的,自然是这宗族里真正的话事人。
女子都是依附者,即便qiáng大如老太太这样的人物,也不过是坐在下首,坐不上高堂正位。所以当苏悦儿捧着三礼跟在大爷屁股后面终于挪进大院内的时候,就看到大院的两侧站满了人,而院内的两排椅子一共才十把。
站定,便听着一个花白络腮胡子老头嘟嘟囔囔似的念唱了两句,继而面对的堂门打开,一张比较写意的人物画像在堂内展现,而一个拄着拐杖,两个下人搀扶的白胡子老头子颤巍巍的挪啊挪的挪了出来。
十个座位上的人都站了起来,包括老太太。
当那老头终于坐上位置的时候,老太太开了口:“三叔公,今日辛苦您了!”
“应该的应该的。”那老头说着摆摆手,众人皆坐,先前的人又唱了两声,那老头才慢慢悠悠的说到:“有劳各位族人侯着,更劳各位乡绅里长见证,今日是白家第十一代嫡系长孙白子奇之妻白苏氏进宗之仪,故请观礼!”
老头说完,吴管家便亲自递送了一卷帛书上去,于是苏悦儿便听着那颤巍巍的声音断断续续的念着那些繁文缛词,仿若回到了少年时分听政治课老师讲学的时光。
瞌睡虫爬啊爬,苏悦儿不敢大庭广众下再出纰漏,只得用意志力撑着。
终于在念了一大堆苏悦儿怀疑不是说自己的美好词汇后,老头才收了帛书叫她磕头献礼!
于是苏悦儿下跪,大爷亲自碰了她手里的三礼入堂去布摆上供桌,待他出来时,苏悦儿便是乖乖的磕头三下。
继而在众人的注目下,苏悦儿被大爷拉了起来,开始由老太太介绍着对这些四大叔八大爷的人频频行礼。
好一气折腾后,一行下人捧着厚厚的竹简而出,于是大院里刚活络起来的气氛又变的严肃,而后由那老头喊了大爷过去,说了两句,大爷便拿来下人捧来的匕首在那竹简上刻字。
苏悦儿看着他的胳膊在动,她知道她的名字是上了族谱,等到明日里进祠磕头摆了列祖列宗后,她差的就是拜庙之后家谱上的一个“妻”字。
“礼成!”那络腮胡的老头唱了一早上的仪,只有这最后两个字她才算听了个明白,当下白家的下人从四面八方涌来,将先前捧进来的东西是一一进献。
大院里又热闹起来,因为这些礼物最后都是分给这些族人的。
苏悦儿看着这种场景,一时心里空空,毕竟她曾有的家庭结构单一到简单,而这么一堆人从严格意义上来说,都是同族的亲戚,都是大家族的人,也就是说要是遇上什么诛灭九族的灾难,这些人全要一起嗝屁,连带丫鬟奴仆一个都跑不了!
“同宗共荣rǔ!”老太太在苏悦儿的身边提醒着:“此刻你是我白家大奶奶,但将来你必是在这十张椅中有你一席的。你,多努力吧!”
苏悦儿颔首答应,心里却还是空dàngdàng的,而大爷则轻轻的拉上了她的手。
“入席吧!”老太太说了一句便去招呼那颤巍巍的人,继而在吴管家的招呼下,大院里近百的人陆续到了宗堂之后,便见十来张桌子已经摆好,大家当下入内开席。
酒过三巡后,席宴更加热闹,大家都拘束似乎放开了,于是苏悦儿便看见一波波的亲戚长辈到了她的跟前,絮叨着种种规矩。
起先,她以为这是流程中的一部分,自然是乖乖地听着,只管微笑面对,但在听到第七个人重复一样的话语,且在“相夫教子,温润有礼,端庄贤淑,谨言慎行”上着重qiáng调后,她越发的明白,女人的名声是怎样的负累,也立刻能想到那足足抬了近半个时辰的礼物,有多么贵重,几多花费!
她下意识的看了一眼主桌上的老太太,便恰看到她对自己的笑容里那份期许,此刻她深深的体会到,拿人手软吃人嘴短的话,不仅仅是给这些族人适用,给自己也是一样。
耗到下午近两点的样子,这场宴会才算散的差不多。白府里留了下人打扫,苏悦儿便随着大爷回白府。
此刻毫无睡意的她,在上马车前才看清这高深的大院宗堂,那新旧jiāo杂的青砖上碧绿的青苔。
“这宗堂属于谁家的地界?”马车里,苏悦儿靠在白子奇的怀里轻声的问着。
“不属于谁家,乃是全族的,每年各系里都要出些银两来修葺,如同宗祠是由同系里的各家修缮一样。”大爷在她的耳边轻言,继而爱抚着她的脸道:“睡会儿吧。”
苏悦儿点点头,就那么靠在大爷的怀里闭上了眼。
等到马车再停时,苏悦儿揉了惺忪的眼:“到了?”
大爷点点头,神色有些凝重的说到:“普法大师来了!”
苏悦儿一顿想起了普法是谁,当下瞌睡没了,只抓着大爷确认:“当初救了你的那个?”
大爷的唇角一勾:“应该是吧!”
应该?苏悦儿听着这个词汇,觉得别扭。而此时下人们已经放好了矮凳,迎他们下马车。
回进府门,苏悦儿便陪着大爷前往主事厅,此时老太太已经先一步到,正和一个瘦巴巴的老和尚客气:“大师真是高人,云游四方,行踪不定,叫我等寻都寻不到,正愁我府上大奶奶进宗入祠的少了您这么个德高望重的人,你却来了呢!”
那瘦巴巴的和尚浅笑着佛礼欠身:“白老夫人客气了,贫僧不过是行脚僧,哪里就德高望重了?今日能碰上这个好日子,是贫僧赶巧儿而已,您知道的,日子差不多了,贫僧是来瞧瞧白大爷的。”
老太太当下点头,瞧着大爷和苏悦儿已到跟前,当下招手:“奇儿,大师来了!还不去行礼?”
大爷点着头的上前,神qíng里却并不欢愉,只撇着嘴巴的冲其糙糙的鞠躬一下,这便躲回了苏悦儿的身后。苏悦儿一时有些茫然,而老太太已经不悦似的开了口:“哎,糊里糊涂的,你对救命恩人怎么能如此?”
大爷一撇嘴:“他每次来都要扎我,还要灌我好些难吃的,我才不要他来看我!”
“胡闹!”老太太的眉挑起,一旁的白老爷更是出声斥责:“子奇,快给大师赔礼,当初要不是大师救的你,你如何还在这里?每三个月大师都要赶回来为你施针调制,若不是他,你怎么能好好的在这里!”
大爷被训的只撇嘴不言语,苏悦儿知道长辈教训,回嘴便是不孝,也不好说什么,只得看向老太太,而此时那和尚倒是浅笑着摆手:“勿嗔勿怪,喜怒哀乐乃是常qíng,大爷恼我也是应该。”说着从身后的小沙弥手里拿过一个小方盒子,冲大爷笑道:“不过这次我可不给你扎针了,只许净室一间,一刻钟即可!”
当下老太太倒是大方:“我的宅院近些,就此处吧!”
于是大爷一脸将信将疑态度的拉着苏悦儿随了进去,倒惹的白老爷摇头叹息:“还好大师不计较这些!”
太太小心翼翼的看了眼老爷,上前轻言:“大爷由大师照料,老太太也在近前,老爷您是不是该去董大人处走走了?”
她这个做娘的一夜没合眼,要不是今日有这种事她必须在场,她已经想要回躺娘家托人把她的儿子弄出来。
白老爷抬头看了她一眼:“不用担心,娘说子轩的事已经处理好了,官府尚有各路文书要备,所以,酉时前,人便会被无罪释放。”
“真的?”太太激动的身子都在颤抖:“没事了吗?”
“没事了,大奶奶全部处理完了。”白老爷说着看了眼主事厅内挡着堂口的屏风。
“那就好,没事就好……诶,大奶奶?她怎么处理的?”太太欣喜了一下才反应过来:“不是说什么有人证物证的嘛!”
“具体的我也不清楚,娘说不必细言,只说,大奶奶忙活了一晚上。”白老爷说着叹了口气:“吴管家说,大奶奶叫人给子轩捎了话去,要他说那些药材都是他筹集来准备送往灾区的,这个事你回头和雨晴说一下,别出什么纰漏。”
“好,我知道了。”太太说着擦了眼角的泪,忽而回过神来:“这都下午了,你也别耽搁了,赶紧和言儿去城主府上提亲去!”
白老爷闻言赶紧起身:“大师一来,我竟忘了。言儿呢?”
“应是在房里换行头吧,你快去把!”太太说着顺手给老爷整理了下衣裳。
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