“恩，你去看看也好。”陈氏想了一会儿，又道：“老太太也有七十的高寿了……若……若真是病的厉害，你哥哥的婚事，最好能提前办了……”
“去看看再说吧。”老太太不过是一个不大想gān的人，南乔倒没觉得陈氏的这种打算有什么薄凉的地方。“给老太太看诊的大夫是哪位？要不，额娘，咱们请兴医哥哥去瞧瞧？”
“这个……”陈氏迟疑了一下，点了点头。
鸦片……鸦片……
告别了陈氏之后，南乔回到自己的小院，坐在沙发上怔怔出神。就算她曾经告诉自己不必为古人cao心，最坏的历史也不过是那样了，但真的在她的身边出现鸦片之时，她还是忍不住心生恐慌现如今只是老太太在吸食鸦片，看起来是为了减轻病痛，谁知道哪一日，她的大伯父不会好奇地尝一口？她阿玛额娘不会好奇地尝一口？
可是，她有什么办法……她有什么办法……有什么办法阻止这一切发生南乔使劲地揪着自己的头发，头痛不已。
“如果李言在就好了……不，就算是李言在，恐怕也没有任何办法……”南乔缓缓地摇头道。
“算了，还是明日去看看老太太再说吧……”南乔做了几个深呼吸，让自己平静了下来。也许可以让四阿哥意识到鸦片的恐怖……对了，历史上是康熙朝还是雍正乾隆颁布了禁烟法令来着？她记得有一个历史名人叫林则徐，可却完全不记得他是那个时期的人……
“要是李言在就好了……”
南乔抱过一个布偶，再次呢喃出声。
211是她太宽容了？
第二日一早，南乔练过了拳后，洗了个澡，找了套荷藕色的衣服穿上，打开自己的小金库，先是拿出一张一千两的银票，后来想了想，换成了一张二百两的。
“小姐，红绫姐不见了一个晚上了，现在都还没回呢。”栀子很是疑惑。红绫是有时候行踪诡异，但一出就是一晚上，却是从未有过的事qíng。
“说不定在哪里绊住了。”南乔顿了顿，道：“以她的那一身本领，出不了事。”
所以应该不是遇见打劫一类的突发事件……那么，被四阿哥留在了？留住也好，最好再不要回来了……
一语成谶。
待南乔用过早饭，与陈氏和宝柱一同坐上马车才出府门，就见马车被人恭敬地拦住，很快一个帖子送到了南乔手中。
兰儿？
南乔疑惑地打开，却见是一页苍劲却陌生笔迹——红绫真的被四阿哥留下了？
“怎么了？”陈氏见南乔对着信纸出神，忍不住问出了声。
“是红绫。”南乔将信纸收好，闷闷地道：“兰儿格格的身边的下人有看见红绫连夜出了京城，不知去向。她觉得红绫形迹可疑，所以才写帖子提醒我。”
“什么？你说红绫丫头私自出城，现在还没有回来？”陈氏扬声吩咐马车暂缓行驶，吩咐道：“栀子，杏花，你们两个赶紧去查一查家中有没有少什么贵重东西她这样跑出去，那就是私逃了？大广，你拿少爷的帖子去衙门里报官不管是死的活的，一定给我找回来”
“额娘，咱们回来再说吧……”
陈氏听见南乔出声，皱眉斥道：“乔乔家中有奴婢私逃，这是大事你先前任由那红绫闲散乱走，额娘早就有心说你了丫鬟不像个丫鬟样子如今纵出了事了，你怎么还不清醒”
陈氏语重心长地道：“我昨天不是跟你说了吗？你是做主子的，若是一味的宽仁，别人只以为你是软弱好欺负这事儿，绝不能就这样过去必须将那个丫头找回来，当众打上几十板子，然后送去吃一辈子牢饭”
“乔乔小呢，你慢慢教就是，别那么大声的。”宝柱出声劝道。
“……”陈氏叹了一口气，道：“也是我不好，总会忽略了乔乔还依然是个孩子……若是有个能信任的嬷嬷提点着就好了。我这个做额娘的，管起家务事来，也是一知半解的。以前家中人口少还没什么，现在……唉”
想她自己，自小她除了针线做饭，就没学过丁点儿别的；嫁了人之后，在老宅的时候轮不上她cha手，分了家之后家中很快一贫如洗，没什么需要管的……
听着陈氏难得严肃的训话，南乔有心想要辩解说红绫的身份不一样，但看到几个丫鬟似乎都格外恭谨的神色，心中不自在之余，也恍然意识到：她处在这个时代，这些，也是她必须习惯的内容啊……
说到底，她一直下意识地不愿意gān涉下人们的私生活，丫鬟也好，店员也好，工坊中的工人们也好，都是因为认识到她的私人生活她的命运，同样是掌握在别人手中的。比如说她怀中揣着的这封信。四阿哥比她尊贵，他就能毫无顾忌地监视她，也能随随便便地告诉她，她被释放了？
南乔突然想起昨日在她面前，粉黛那轻轻的一点头。
粉黛她那么轻易地就说出了铺子中的秘密，那么轻易地就背叛了她……
“背叛”……这个词突然出现在南乔的脑子中，让她很不舒服地皱起眉头。看来，自己果然是太宽容了。
“额娘，您歇一会儿，乔乔都明白了。”南乔轻轻咬了咬嘴唇，道：“而且杏花和栀子都回来了，先听听她们有没有发现吧……”
“回老爷夫人，小姐，”杏花回禀道：“府上库房没有被翻动的痕迹，夫人和老爷所用的贵重物品也没有被动过的迹象，小姐那边也是。而且，红绫似乎除了当日随身的衣饰，她所有的物品都还在她房间里好好的放着，不像是预谋要走的。”
“东西都在？”陈氏皱了皱眉，道：“不管是什么原因，她这样不告而别私自出行都是大错绝不容姑息”
“既然没丢东西，那就回头再说。”宝柱再次上了马车，道：“说好了今天会去老宅，别让他们等急了嚼舌头。
“杏花，我不在的时候，你管好家若是有人不老实，就给我捉起来，关在柴房里而你若是管不好家，也等着挨罚吧”陈氏哼了哼，再次吩咐道。
“夫人您请放心，家里出不了乱子”杏花正色道。她这几年慢慢担起了管家的角色，早就在下人中有了一定的威信。
“乔乔，走吧。”陈氏牵着南乔也蹬上了马车，靠在车垫上闭目思考了一会儿，道：“额娘我也是不中用的，估计也教不好你。”
“额娘，您千万别这么说，都是女儿自以为是，累的额娘担心。”南乔偎在陈氏身上道。
陈氏安慰地拍了拍她，道：“额娘想着，到哪里给你请一个值得信任的嬷嬷……宫中隔年都会放出几个嬷嬷姑姑们出来，额娘琢磨着，咱们家也奉养一个好了。宫里的老人有见识有经验，由她们提点你，我才能放心。”
“可是……”
“放心，额娘一定给你打听一个脾气温和好相处的。”陈氏含笑道：“明年你也选秀了，总要知晓些里面的规矩，别到时候闯了祸。咱们身为旗人女儿，这一关总是要过的。”虽然她十分中意李言，但是……
宝柱闻言皱了皱眉道：“咱们家的女儿，用不着抢破头去给别人做小。乔乔，你千万别像你南黎姐姐学，没有出息”
“爷，您怎么在南乔面前说这些乱七八糟的”陈氏嗔怪道。
“乔乔明年要参选了，该知道的总要知道。”宝柱微微闭了闭眼，道。
“……”陈氏张了张口，突然道：“爷，不是我说，如今英子是正四品的官了”
“那又怎么了？莫非咱们乔乔还要去攀附权贵不成”宝柱微微怒道。
“选秀的事qíng，除了皇上，又有谁能说的一定准”陈氏道：“官职越高，中选的几率就越大……若是能由咱们决定，您以为我会不高兴吗？我这也是为了万一”说罢，她仿佛是泻了气，搂住南乔不住地叹息。
而宝柱也不再说话。
南乔静静地伏在陈氏怀中一动不动，心中却是翻起滔天巨*。
“官职越高，中选的几率越大”？
不会，不会……就算如此，晴兰他伯父也是四品，她能逃掉，自己也一样能够逃掉而使晴兰“体味不雅”的药水正是自己拜托陈兴医做出来的还是那句话，“成事难，坏事易”……
马车缓缓在街道上驶过，渐渐拐进了老宅所在的胡同。伴着马蹄声和车轮滚动的声音有节奏地想起，南乔心中慢慢平静下来。而陈氏也开始整理仪容，准备一会的见面了。
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