“……在南洋,水稻一年三熟,各种水果随处可见,所以当地的人们根本不必如何耕种,就能够获得足够的食物。这导致他们的个xing都异常的懒惰,真是对不起上天赐予他们的肥沃土地……”
“我和十八爷都决定替慈善组织在这里购买土地,让这里成为一个粮袋子……”
“随信复上女儿和南齐南林的画像……阿玛万安、额娘万安。哥哥嫂嫂安好,芊芊安好。小乔霏平安欢喜。”
陈氏听完,忙道:“画!画拿来看!”
晴兰忙起身帮着展开之前的画。
画面上,南乔悠闲地坐在一首海船的甲板的圆桌上,捧着一个圆形的物体,物体上cha着一根竹管。她正面对着众人,仿佛是从画里在对着他们微笑。若樱乖巧地坐在她旁边。
“乔乔妹妹喝的,这是她说过的椰子吧?”晴兰问道。
“应该是吧?”南英有些不确定,但搓手道:“一会儿将年礼从车上卸下来,就知道是不是了。”
再看画面上,十八爷和南林正与一个棕红头发的外国人说着什么,而南齐站在船头,眺望着什么。
“齐齐和林林长高了这些……”陈氏手指在画面上滑过,然后竖起食指,比划出一个长度。
“……”
芊芊挽了她,说道:“额娘,您若是真想他们,就去信让他们回京来就是。从广州到这里,乘船的话,才不到一个月的路程。”
陈氏摇摇头,用指肚触碰画面上的人脸,道:“我虽然是个妇人,但也知道他们跟着他们的姐姐,见识了外面的这些,是好事儿,比待在京城里,只能关在家里要qiáng很多。他们开心,我也跟着高兴……”说着眼泪却滴了下来。
芊芊张了张嘴,安慰道:“过了这个年,他们年底该回来了……”
“姐三个在外面玩的高兴,你别哭丧个脸,这大过年的……”宝柱沉声道。
晴兰见状,又扯了一把看画出神的南英。
南英忙道:“额娘,您还不知道吧,现在外面都说咱们和善格格是菩萨座下的仙女转世呢。这夏天的时候,不是还有人在说乔乔是沽名钓誉吗?现在谁要敢说咱们乔乔不好的话,保管咱老百姓们一口一个唾沫淹死他……”
“怎么回事儿?”陈氏擦了擦眼角,关切地问道。因为不愿意听到流言伤心,陈氏也是好久没有关注外面的言论了。
南英有些激动地解释道:“是这样的,额娘……说这年前山西那些地儿受了雪灾,那寒风跟刀子一样,流点儿鼻涕立即就能冻成冰坨子。这雪灾不是旱灾——旱灾虽然一时会饿,但总不至于受冻。这雪地里,可是分分钟都能冻死人呐……本来慈善只是小规模的活动,散发些姜汤什么的,然后他们的人一听说有雪灾,不等朝廷的救助下来,他们立即开始了往那些受冻挨饿的百姓们手上施粥、搭救助帐篷、又发棉衣的……”
“直到现在,因为雪灾死掉的人都不过千……听说在山西那边,人人都念着和善格格的善名儿,都有人打算开chūn后建仙女庙呢……”
百姓们不会轻易相信一个人的善心,但百姓们会真心赞美一个人的善心。
这一个除夕,随着南英的讲述,也变得热闹了起来。
整个京城开始不断地想起噼噼啪啪的鞭pào声——新的一年,到了。
广州。
南乔微笑看着南齐和南林争先恐后地点着烟火,闹了大半夜也不肯歇,终于忍不住地叫停了两人,道:“别玩了!该睡了!”
南齐不甘地道:“除夕夜不是要守岁的吗?”
“那就乖乖守岁,不许再玩烟花。一会儿给你们上饺子吃。”
南乔领了两个人进了堂屋,冲坐着的十八阿哥点头示意,又招呼了若樱,围住在桌上,吃了饺子后,给每个人都派了红包,然后让他们各自盖了毯子,在沙发上歪着。
她一个人要照顾四个十来岁的孩子,这让她这半年觉得很“充实”。
似乎提前经历了做母亲的感觉呢。
南乔提笔蘸墨,准备将刚刚一幅热闹又温馨的画面描绘下来,下次送回京。
耳边很快传来小孩子细微的呼吸声。
南乔喝了一口咖啡,正要打发一直替她打下手的若樱也去歪一会儿,却听见外面隐隐传来刀剑的响声。
怎么回事?
南乔才站起身,只见含珠匆匆进来,焦急道:“格格!有歹人袭击!”
南乔心中一紧,问道:“有多少人?”
“看不清楚!对方全是黑衣人,听声音像是倭寇海盗!”
他们这是在广州城中,海盗如何能进得城,袭击他们这一行人!
但现在不是问问题的时候。
南乔握了握拳头,冷静地道:“四周多燃火把!让所有人退回这个院子里来!”
此时,十八阿哥已经惊醒,他听到外面刀剑之声更胜,于是走到院子中,放出一个求救信号。只可惜,在这大年夜,四处都是绽放的烟火,十八阿哥施放的求救烟花,瞬间就被掩埋在五颜六色的烟火之中,半点都没引起人的注意。
“会有巡夜的衙役过来的。”十八阿哥咬了咬唇,说道。
南乔拍了怕他的肩膀,认真地道:“人首先要靠自己……”
然后从抽屉中拿出火铳装好,对十八阿哥道:“你和他们待在这里,小心点儿。”
然后又吩咐韩嬷嬷道:“看好他们几个。特别是南齐和南林。”
“为什么!我们也能杀坏人!”两个孩子嚷嚷道。
“待你们什么时候能打的过我再说!”想了想,又道:“都别坐在灯下,以防他们有弓箭。”
南乔说话间走出了房间,站在走廊的yīn影中环视了一眼。
幸好。
敌人虽然看着武艺不错,能攻击的御前侍卫险险不支的,但人数并不算太多。
上膛。
瞄准。
she击。
无需多想。
也许是因为错估了他们的实力,没有想到会遇到火铳,黑衣人连连倒下几人之后,一个口哨后,背着自己人尸体退走了。
院子中一下子灯火通明。
彻底检查了所以地方并无贼人之后,南乔才松了一口气,软倒在沙发上。
“有线索没有?”十八阿哥问他的护卫小队长,一个叫做李义山的中年汉子。
“只开始的时候听见了几句倭语,有一个兄弟懂点儿,说他们提到了海盗、大和、珠宝等字眼。”李义山回道:“奴才已经使人通知了广州府衙。”
“不是海盗。”南乔缓缓摇头:“倭寇或者海盗,都是亡命的人,死了就死了,绝不会有人会带走死人的尸体。而且,那些人在海上抢劫所得更丰厚更灵活,不会冒险上岸的。更何况是广州城。”
另外,通知广州府衙也是白搭。他们除了会派些子兵来外,根本不可能找到线索抓到贼人。
只怕,是冲着她来的。
南乔挥了挥手,疲倦地道:“别让人知道是谁住在这里。就说是有人盯上了如意工坊这三个月的盈利银子。”
367咱们格格
李义山闻言,看向十八阿哥。十八阿哥点点头,他才退了下去。
检查了人员,只有工坊的几个护院受了伤,好在并不严重。又吩咐了人惊醒巡视,打发了几个小的去睡觉,南乔才在沙发中窝没有一会儿,却见十八阿哥去而复返。
“乔乔姐,”十八阿哥坐在南乔身旁,严肃地问道:“你是不是知道它们是什么人?”
南乔抱着个抱枕,有些漫不经心地说道:“这里是如意工坊的分布,虽然有点儿银子,但比起大海上的船来,这点儿银子只算的上是零花钱,没有海盗愿意冒这个风险的,不值得。除去了这个因素,不是你,就是我。”
“十八爷年幼,并不与别人有利益冲突,所以没有谁愿意帽子万岁爷盛怒的危险来特别袭击您,同样是没有益处,所以不是您。”
“那乔乔姐你……”十八阿哥心中突然有些不舒服。
“十八爷,你还记得我是为何离京的吧?”南乔淡淡一笑,道:“夏天的时候,我这个和善格格,在京城的名声是毁誉参半……但如今,慈善堂的工作逐渐走上了正轨,前些日子又有雪灾之事,被百姓感恩,被朝廷褒奖……”
“慈善堂的声誉越来越隆,十八爷您是皇子,想必也知道其能起的作用。”南乔淡淡看了十八阿哥一眼,低声道:“而如今的慈善堂主要是由我在撑着的。若我不在了,一个才运作半年的新组织……略施手段,就能够让它分崩离析……”
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