“才人慎言！”何承徽脸都吓白了，刘才人敢说，她可是不敢听的，立即喝住了下面的话，“这话是你能说的吗？”
刘才人知道失言了，“我就只是说说，没别的意思……”
两人慢慢地走远了，而她们身后的假山，却是突然出现了一个女子，看衣着打扮，应该是低等宫嫔，此刻正若有所思地看着两人远去的背影出神。
“淑妃……”——
☆、124、往事
从假山后面拐出来的女子正是住在延庆宫偏殿的陆选侍,她养好身体后却是入冬了，天气寒冷,散心什么的并不实际。好不容易挨过了寒冬,初chūn时分,枝头冒出了绿意，看屋外阳光正好，她就有了出来御花园走走的想法，没想到却无意中听到了何承徽和刘才人的谈话。
雪竹看着何承徽和刘才人走远了,这才对陆选侍道：“主子，咱们可是回宫？”
陆选侍心不在焉地点了点头，转身往回走,却是问道：“雪竹,你进宫几年了,觉得沈淑妃是个什么样的人？”
雪竹跟在陆选侍身后，听到这话，想了一下，有些为难地说：“奴婢未曾在长乐宫伺候过，对淑妃娘娘并不了解。但是以前在尚宫局的时候，听一些姐姐们说，淑妃娘娘脾气挺好的，从不轻易打骂宫人。换成是以前的柳贵妃和张德妃，一有不高兴，可是喜欢拿宫女来出气呢。”
陆选侍听了，不由得感到奇怪：“宫中允许动用私刑？皇上就不管吗？”
雪竹笑笑说道：“不过是挨几记耳光，做些重活，再罚罚跪罢了，只要不伤及xing命，将人弄死弄残，别说皇上，就是皇后娘娘，也没这时间一一过问啊。”
再狠一点的，就分配最重最累的活让你做，不给你吃饱，也不让你休息，就这么一直做下去，几个月下来，估计就是一卷席子送去了乱葬岗。就是让医师们来验尸，也没什么可怕的。不是被打死的，不也是下毒毒死的，只是身体弱得伺候不了主子、劳累过度而亡，怪得了谁呢。
不过这种事，一般都没人愿意去做，传开来对名声不好不说，要是闹得大了，上面的人严查起来，那就是一个大麻烦。后宫之中，从来都不缺落井下石的人。
雪竹的话，陆选侍并没有往心里去，现在她满脑子都在想着适才刘才人说的话，如果刘才人所言不虚，那么沈淑妃在后宫的地位真不是虚的，又有一女三子傍身，只要她以后没有脑抽地跑去毒害皇帝谋朝篡位，这一生可以说是无忧了。
当初陆选侍选择进宫，最起初的因由是为了躲避继母，如今生命得到保障，宫中生活又可谓是繁花似锦，心中的yù?望就慢慢就变多了。想起以前在娘家之时看到的姬妾争宠等qíng景，以及母亲死前对她说的话，陆选侍还是略有犹豫，如果她想要向沈淑妃投诚，肯定不能空手向往，那么，她有什么价值是可以拿出手的呢？
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永旭十八年，二月中，西北边境再次告急，此时出征的将领人选已经定下来了，正待皇帝一声令下，就可以开拨前赴战场了。
偶尔宇文熙过来长乐宫时，沈茉云都能听到他在怒骂挑起此次烽火的西凉国，但是眼中的野心和灼人光芒却是骗不了人的。看得沈茉云心中直抽搐，不由得yīn暗地猜想，这次西凉国主动进犯大齐边境，会不会是皇帝一手导演的好戏码？就为了有个能名正言顺出兵的理由。别怪她想得皇帝想得太yīn暗，只要翻翻前朝蕃国割据时期的历史，类似的例子可是数不胜数。
前方战事跟后宫妃嫔关系并不大，待征西大军朝边境出发时，已经进入了三月份。此时沈茉云还是猫在长乐宫里继续调养身体，加上照顾阿，一时半会分不身，于是就没有收回宫务，依然让江昭容她们代为掌管。
正好延王今年满了十五周岁，要举行元服冠礼，江昭容更是忙前忙后不得闲，不过为了儿子，再忙上十倍她也愿意。延王是皇帝的亲儿子，又是如今的长子，虽然因为大齐正在跟西凉开战而不好太过盛大，但元服冠礼的规模仍然不小，场面极是热闹。
儿子成年出宫开府了，下一步就该大婚了。关于王妃，江昭容已经挑中了几个，待与儿子商量好人选后，便禀告给皇帝，让他下旨赐婚了。
沈茉云颇有些感概地说道：“不知不觉也这些年了，时间过得真快。”又看了一下正在跟阿玩耍的宝儿，自言自语道：“年底就是宝儿的及笄礼了。”
宇文琦正蹲在长姐和幼弟身边，看着阿“啊啊啊”地发出一个个单音，心中感到十分有趣，要不是宝儿一直在霸着阿不放，他早就抢过来玩了。宝儿没听到沈茉云的话，只一边抓着阿的小手晃啊晃的，一边说道：“看，多好玩啊！”
宇文琦不满地皱了皱鼻子，道：“阿姐，你小心点，阿是我们的弟弟，不是你的玩具，你可别伤到小弟。”
宝儿横了一眼过去，道：“你以为我是你啊，整天跳上跳下不得安宁的。别忘了，你刚出生那会儿，我还抱过你呢，你不也平平安安地长大了？没见你短腿缺胳膊的。”
宇文琦眉眼一跳：“难怪我小时候经常要喝药，原来有一半就是阿姐的功劳啊。要不是因为你整天带我往处跑，我会生病，然后喝那些苦苦的药汁吗？”他不过随口一说，不想话刚出口，就看到亲姐眼神有几分飘忽，心中顿疑。
宝儿放下阿的小手，轻咳了一声，神qíng显得有些心虚，宇文琦这话可真是说中了，她小时候还真做过这事。有一回，她瞒着沈茉云，带着刚满周岁的宇文琦去小花园里看雪景，不想一冷一热，宇文琦的身体受不了，当晚就起了高烧，差点救不回。为此，沈茉云狠狠地罚了她一顿，要不是宇文熙在旁边拦着，恐怕就要挨打了。
“我，我又不是故意的……”宝儿心虚地说道。
被这么一提，沈茉云也想起了当年的事，那天的qíng景顿时历历在目，心下一哆嗦，忙道：“行了，都是过去的事儿。宝儿并不是有意的，太医说你病得极重的时候，她当场就哭得晕了过去。醒过来后，又亲自去照顾你，直到你慢慢好起来，才改由奶娘和嬷嬷换手的。”
听到这里，宇文琦也不好再问下去，便点头应了：“知道了，阿娘。”
前线战事吃紧，时不时就会有战报八百里加急送往京城。
大齐兵qiáng马壮，军中人才济济，领兵的容岑更是征战沙场多年的大将，一开始不少大臣都认为区区西凉小国，要打败他们那是十分简单的事qíng。没人想到西凉王亦是难得的大将之才，战场上的事瞬息即变，纠缠了几个月，还是处在一种胶和的状态。
到了七月初，拉锯的局面才被划开了一道口子，战场的优势慢慢地倾向了大齐这一边。
九月，大齐大败西凉三十万大军，阻止了西凉兵的进关入犯，并将其全部赶回了西北深处的大漠中。
边境再次恢复平静。
两仪殿中，宇文熙接到大捷的战报后，喜出望外：“好，好，与西凉一战，我军大获全胜，实在太好了。”
中书令李林说道：“皇上，此乃大喜，可要立即诏令天下，让臣民共贺此事？”
闻言，宇文熙大手一挥，道：“准了！待会就将文书发下去。”
“臣遵旨。”
宇文熙兴奋地来回走了几次，忽然一叹，神qíng有些难过：“虽然此次大获全胜，可前几次却是中了西凉国的埋伏，死伤士兵还不知有多少？”
兵部侍郎赵蔼一低头，拱手行礼道：“士兵的职责本就是保家卫国，所谓养兵千日，用兵一时，此乃他们份内之事，再说了，为我大齐而战，驱除外俘，悍我天朝国威，虽死犹荣！”
宇文熙点了点头，道：“话虽如此，可他们到底是为大齐而亡。这样吧，待大军班师回朝后，让兵部去统计一下伤亡士兵的人数，务心要安顿好他们的家人。此次战役中，凡有功者，再另行论赏。”
“臣遵旨。”赵蔼说道。
宇文熙“啊”了一声，回头看向赵蔼：“朕没记错的话，这次自动请命带领了三百骑兵突袭了西凉大军后腰，烧了对方粮糙，打得敌方一个措手不及的参将，是你那儿子……叫赵文渊，对吧？”
赵蔼谦虚地说道：“皇上好记xing，正是劣子文渊。”
宇文熙只是一笑：“立下奇功啊，赵侍郎放心，朕不会忘了他的。”
赵蔼一阵高兴，但还是说道：“不敢，为皇上、为大齐尽忠是劣子的本份，实不敢当得皇上夸奖。”
宇文熙却是道：“赵侍郎就别谦虚了，再说当不起，那就显得虚伪了。”
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