曹玦明微微一笑：“我也没有别的意思，陪你入京，一来是想照应你，二来也是为了看楚王妃的下场。你方才说，定国公病重，也许快不行了，因此乔大人才会赶回去。我在京中多年，知道定国公的份量，若他当真不治，军中必会有无数将领前来祭奠，远在地方或边疆的也就罢了，职责所在无法分身，但京城周边几个大营的将领都一定会告假前去拜祭的。就这一两日的功夫，楚王府所倚仗的几支兵力同时少了统帅，楚王世子又不在京中，正是皇上下手的好时机。我若不赶在这时候进京，只怕就要错过了，那岂不是要后悔终生？”
青云撅撅嘴，白他一眼：“说那么多gān嘛？你要是只为这个原因回京，也用不着跟我同行，你就不能老实点说是因为担心我吗？偏要说这么多让我不高兴的话！”
曹玦明脸上一红，眼神顿时乱飘起来：“我……我只是在说实话……”其实他确实是担心青云更多，但这种事怎么可能说出来呢？
青云丝毫不理会他的辩解，只问要紧的部分：“你真的不会觉得不方便？我们天黑前就要走了，你在这里不是还有事？乔大人可能不会同意再多带其他人，更别说你还收了那么多药材了。”
曹玦明脸上略带几分红晕，小声地回答：“不要紧，我让麦冬与半夏押车把药材运回去就行了，我一个人随你们一同上路。”
青云抿嘴冲他甜甜一笑，便转身走到不远处的龚知府与乔致和面前：“乔大人，我能不能多带上一个人？”
龚知府看了看随后走过来的曹玦明，心里就明白了：“这应该不成问题。小曹大夫医术极好，说不定还能为老公爷诊一诊脉。”
曹玦明客气地道：“大人谬赞了，老公爷自有京中的御医诊治，在下年轻后进，医术浅薄，不敢说大话。但在下恰巧收罗到两株千年老参，或许能对老公爷有一点用处。”
龚知府大喜，忙对乔致和说：“那可真是难得！友仁兄，若是老公爷能再多撑几日，也是件好事呀！”至少皇上那边要有什么动作，也能有更多的时间筹备。
乔致和却yīnyīn地瞥了曹玦明一眼：“小曹大夫盛qíng难却，只是方才你与青云姑娘在那边说的话，跟如今说的可大不一样呢！”
曹玦明脸上又是一红，他方才跟青云说，可以趁着定国公去世的机会算计楚王府一把，如今又说手中有老参可为定国公延命，在定国公的亲儿子看来，大概会觉得他很硌应人吧？
乔致和确实觉得曹玦明硌应人，他方才看得分明，青云与曹玦明说话时，眼神里透着亲密，若她还是当年淮城里那个小孤女，他倒不觉得有什么，可现在青云却是楚王府的小郡主，曹玦明与她身份有别，关系太过亲密可不是好事。再说，曹玦明在他乔致和的眼皮子底下，说他老子死了对皇帝而言是多么好的机会，云云，即使他本人也看不惯他老子，也觉得他家办丧事对皇帝而言是个对付楚王府的好机会，但曹玦明一个外人说这种话也太瞧不起人了！
因此他很冷淡地对青云道：“我与姑娘此番入京是机密之事，只因小曹大夫对姑娘有救命之恩，又有龚大人为他作保，我才同意姑娘将此事告知于他，但若带上他，怕会多有不便。且不说容易泄密，小曹大夫是个文弱书生，只怕难以承受路上的苦楚。”
曹玦明忙道：“在下绝不会对外泄密的！在下身边只有两名随从，大人若不放心，尽可让他们待在龚大人这里，直到龚大人认为无碍了，再放他们离去。至于在下的骑术，虽不敢说能与军中骁勇相比，但也绝不会拖大人后腿！”
青云也帮着他求乔致和：“是呀是呀，乔大人，曹大哥骑术挺好的，比我这个初学者要qiáng得多了。”
龚知府拖了乔致和到一边去，小声说：“你这是怎么了？青云姑娘一个人跟你上路，心里难免有些不安，带上小曹大夫，至少有个熟人可以说说话，他又不会给你惹麻烦，你何必扮黑脸？”
乔致和埋怨道：“你也对青云姑娘太过纵容了些，她说什么你都答应。虽然她是宗室贵女，但摊上那样的老子，将来连郡主都未必当得上，顶多也就是个县主、郡君，甚至是乡君！你何必对她言听计从？”
龚知府没好气地道：“真不好意思，我比不得乔大人出身尊贵，见惯世面，什么王公贵族都不放在眼里。我敬青云姑娘，难道只为她出身不成？这小姑娘比许多人都聪明能gān，若我手下的官儿都能抵得上她一半，我还用得着心烦？！”
乔致和的脸色缓和了些，眼中也有了笑意：“你手下的官儿也不差，通共也就一个姓陈的是糙包罢了。跟他相比，这位贵主儿确实qiáng了十倍百倍去！”
说笑完了，乔致和也让了步。他其实也不是真的不允许旁人陪伴青云入京，曹玦明既对青云有救命之罪，至少是可以信任的。至于曹玦明那点小心思，他自有法子对付。
于是乔致和与龚知府很快就把青云打发回家收拾包裹去了，他们再三叮嘱，只带要紧的物事与几件换洗衣裳，其他的进京后自有人会为她打点。他们这一回入京，并不是一般的回家探病，因此全员快马上阵，没有马车可以装载多余的东西。青云十分慎重地一一答应下来，很快离开了，但曹玦明却被乔致和留了下来，说是另有事要嘱咐他。
青云心中记挂着乔致和不知会与曹玦明说什么，但她知道事qíng轻重缓急，眼下还是收拾行囊要紧。
到了家，余嫂子上前禀报，说刘谢回来了一次，带了点衣服和gān粮又出去了，顺便带走了林三和狗儿，大概要两三天后才能回来，因此让青云在家小心些。
此番刘谢是得了龚知府分派的新任务，要到荒原上巡视那些已经划好线的荒地距离水源有多远，该如何开挖水渠，等等。这本来没什么大不了的，但青云记得，当初量地的时候，就有吏员将相关的信息记录在册，她还亲自画了地形图呢，龚知府想知道只需翻查记录就行了，何必还要刘谢再跑一趟？难道是为了让他避开楚王世子吗？
青云没有多说什么，只是将最近为刘谢做的一件棉衣找了出来，这衣服她已经做了大半个月，只差收尾了，但现在她没时间继续做，京城事了后，也不知还能不能回来。她想了想，就叫过余嫂子：“这是我给gān爹做的新衣裳，做得差不多了，但我现在另有事要忙，没空做针线，嫂子能帮我把剩下的活做了吗？”
平时她央余嫂子帮忙做针线，余嫂子是一定会答应的，今日后者居然犹豫了好一阵子，才接过来：“姑娘放心，jiāo给我吧。”
青云有些疑惑：“余嫂子，你怎么了？可是出了什么事？如果你实在没空，那就算了。”
“不不不，我有空的！”余嫂子犹豫了一阵子，到底还是说出了真相，“姑娘，有件事……您听了别生气，昨儿我不在家，并不是偷懒，其实是……我在外头撞见了我哥哥！”
青云很是吃惊：“你哥哥？”
原来余嫂子在西北时，她哥哥参军去了，虽然只隔了百多里路，通信却十分不便。当年大旱时，她娘家人与婆家人往南方逃亡，从此就和她哥哥失散了。她哥哥是吃皇粮的，大旱年间也勉qiáng支撑了下来，没想到今年裁军，他竟然也在被裁之列，而且还在休假期间找到了其他家人。她父母都在流亡途中去世了，只剩下嫂子和小侄儿，又打听了一下她婆家人的qíng形，还以为她已经死了。如今她哥哥一家人得了五十亩地，便举家迁到东北安家，竟然恰巧在市集上遇见了她。她哥哥一家三口，嫂子体弱，侄儿还小，要耕种五十亩地，劳力远远不足，但另外雇人又花费大，她哥哥舍不得，希望妹妹母女俩能跟他回去，一来是帮忙家里，二来也是无法接受妹妹一个娇养多年的少奶奶成为人家的下人。
青云听了以后，很是为余嫂子高兴：“这是好事儿呀！你要是想跟家人团聚，只管去，当年我们家又不曾买断了你和杏儿的契约，说好了是雇的，回头我就把今年的工钱都算给你。”
余嫂子听了，却没有多少欢喜的模样。原来她虽然很想跟哥哥一家团圆，无奈她和她嫂子一向有些合不来，如今这五十亩地乃是哥哥凭十年的军伍生涯换得的，自家人尚且过得不算宽裕，她们母女二人再cha进去，未免被嫂子嫌弃是占了他家的便宜。余嫂子担心日后会受她嫂子的白眼，要是那样，还不如留在官宦人家里做活呢！
青云这才明白了，想了想，便对她说：“gān爹要出门公gān，两天都不会回来，还带走了林三叔和狗儿，我正打算搬去周家住几日，家里也没什么事。不如你带着杏儿回你哥哥家小住两日，看看qíng形再说。若是你嫂子不好相处，再回来也是一样的，反正凭我gān爹的官职，还可以给你做个靠山。”
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