半个月后,即八月底,皇帝派出的两路先锋营锐不可当,一鼓作气攻打至辽东城下,辽东城危在旦夕,眼看着就要被大周军攻下,然而,在这最后一刻,军qíng并没有如邱养娘料想的那般全军大捷,后方突然传来了让皇帝心惊的消息,——负责督运全军军需粮糙的陈启民谋反了!
皇帝这一惊可非同小可,因这陈启民不是旁人,正是大司马陈吉的长子。
此人人脉甚广,且手下不少押送军需之人都是世家或达官子弟,皇上甚至疑心军中还有同谋,遂下令暗中调查。
一时将士人心惶惶,而兵部侍郎斛律斯惊恐,偷偷带人逃跑,投奔了高句丽。
当日夜里二更时分,皇帝不顾两路先锋营六千余人尚在攻城,秘密召集了诸将,命他们率军撤退,回师攻打陈启民,所有的军资器械、攻城之具、营垒、帐幕,都原地不动,遗弃而去。
其时,两路先锋营正在攻城,急待后援,然皇帝带人撤的暗无声息,他们坚持到四更天,仍懵然不知大周全军已撤,此一战,三千名黑骑卫与另三千七百名骁勇男儿尽数陷于高句丽。
这其中,便有洛阳裴家的裴云铮,镇州葛家的三公子葛庆之,以及京中阮家方十四岁的二公子阮子雅。
☆、第110章
九月初三,大周军队撤回辽水以西,皇帝等不及回长安,便即刻在驿站派出两路人马,命其乘驿站的传车发兵讨伐谋反的陈启民。
当月下旬,皇帝御驾抵返长安,立即又派了两支府兵出去,追攻陈启民。
大司马陈吉率百官到城门外跪迎圣驾,为表忠心,决意大义灭亲,请命亲自带人去斩杀逆子。
——皇帝应允了他的请求。
当日,朝臣分了两拨,俱在大殿上长跪不起。
一拨是亲眷子弟在军中受了陈启民的蛊惑,归降于他,跟着他一起谋反的,众官在这里长跪请罪。
这其中就有崔家四房里的二公子崔桐、郑家四房里的庶子郑渊、户部侍郎虞善基的儿子虞俨等,这些人个个脱官请罪,称其亲眷是深受陈启民蒙蔽,求皇上念在老臣们的一腔忠心,从轻发落。
而另一拨,是以阮家为首,实际并不是长跪,而是得知至亲战死于高丽,哭得起不来了。
——尤其是阮家老爷子,差点儿一口气直接背过去。
皇帝头疼无比,可到底心里有愧,赶紧下旨将数得上的几家一一封赏:阮家的老太爷本就已经是忠勤伯,如今便直接封为忠国公;裴家老爷的罪官之名得除,裴氏族中有为官的,几乎也都官升一级;而葛家因与皇家沾亲,遂比旁人更表现出了十足的忠心拥蹵之态,沉痛但恳切的表示,虽失了一子,但只要皇上有所需,葛家其余的男儿定也当义以死难,不做二话。
皇帝十分感动,又因兵部侍郎斛律斯叛投了高句丽,而距长安不远的弘化郡郡守元文宫是斛律斯的亲戚,皇上很不放心,遂下旨将葛家老爷提为卫尉少卿,命其火速秘密赶往弘化,擒拿元文宫,并暗中接管弘化,统领了关西十三郡的兵马。
虽则如此,但仍有人不够乱似的,趁机秘密向皇帝参奏毅郡王徐璟在皇帝御驾亲征期间,与各世家过往从密,恐有不轨之心。
皇上闻言盛怒,斥言:“当此时刻,毅郡王正带领黑骑卫歼剿反贼、深入突厥腹地,九死一生,何堪尔等在此进献谗言,污人清名!廷杖伺候!”
遂进言的二人各被赏了一百二十大棍廷杖,一个当场毙命,一个被打残了腿。
这一年的秋冬,大周各地转乱不断,燕州也几遭小股贼匪攻打,虽都未成功,但城里人心不稳,各家开始悄悄囤积钱粮,姑娘们都不敢再轻易出门了。
十月中旬,郑明珠那派人给王氏送了信来,说了两件事:一是说自己的病现下已大好了,叫王氏不必惦记着;二是说因葛家大公子葛从仪的夫人在去年冬难产故去了,葛家还是想从崔氏一族里娶一女为继室,如今已暗暗定了崔煜的小妹妹,只等明年夏天崔二老爷袭了爵位后,两个姑娘同时出嫁。
王氏看完信后便明白郑明珠的意思了,眼下葛家颇是受倚重,手里又有兵权,崔家的见地应是错不了,郑明珠心里还记挂着两个弟弟的婚事,想叫王氏早些给他二人也定下来。
王氏原先就早有这个意思,只是前两年郑泽昭也不大,又是方入仕途,王氏对葛家还有所保留,眼下见世道愈发乱,到底手握兵权更牢靠些,左思右想,便将郑佑诚先单叫了来,将这意思说了。
郑佑诚听完,沉吟了一会儿,说:“儿子倒觉得,这门亲事陪给四郎更合适些。”
王氏拨弄着一串玛瑙珠子问:“怎么说?”
郑佑诚乐了乐,“母亲上次没听葛家大郎说他妹妹那xing子么,二郎却是个爱文不爱武的,两人怕是凑不到一处去,四郎的xing子倒是合一些。”
王氏却不以为然道:“依我看,就是得二郎这般的xingqíng才成,一动一静,方能和睦,若是换了四郎,还不得见天儿的从天亮打到天黑,那这后宅里还要不要消停了。况且,四郎年纪尚轻,总还能再等两年,二郎却是不能再等了。”
郑佑诚似乎还有些不大同意,但不好反驳王氏,只说:“他家的三郎才没在高句丽了,虽说这不影响嫁娶之事,但葛家二老一时未必有这个心思啊。”
“你且看看”,王氏让焦嫫嫫将郑明珠的信取了递与他,等他看了又说:“他家大郎都暗自选好了人,只等明年夏天崔家的事一过就下聘了。葛家三郎一命,换了关西十三郡的统领权,葛家也算值了。伤心总也有个度,我又不叫你立时便与葛家定下来,左右现下得闲,你就先去趟弘化。
一则,三郎庆之的事咱们也该有个表示;二则,你刚好瞧瞧那凤哥儿,旁人说的总不作准,还是得自家过了眼才是。你也先不必露话,只若瞧着那孩子当真不错,年后我便也去一趟,正好也与葛夫人叙叙旧,到时还拿不定主意我便将二郎、四郎都带去,看后再定。”
郑佑诚想了想,如此也是,便点头道:“那儿子备几样儿东西,这几天就动身。”
“我这里也有些要带给葛夫人的物什,走时你一并带了去。”
郑佑诚答应着,又同她说了一会子郑明珠的病,方回去了。
两日后,郑佑诚动身往弘化葛家去。
同时,十一月初,大周四路兵将先后bī向了东都的陈启民,陈启民听闻擒拿他的大周军里竟有自己的父亲亲自带兵,慌忙率众向西挺进潼关。
葛家的大公子葛从仪与父亲一同镇守在弘化,得了密报便献计让元文宫出面向陈启民诈降,将陈启民引进弘化。
跟随陈启民谋反的一些世家子弟本就都未经过甚真正的战事,离了东都后这一路早已疲惫不堪,一部分人早就劝他来策反元文宫,如今见元文宫自投,都只顾进城好好休整一番,陈启民行在后面,见前几路人马进城无碍,虽是有些许犹豫,但也跟着元文宫进来。
然刚过弘农宫,大周的四路追兵便到了,城门不但未关,反是大开,将陈启民来了个里外夹击。
大司马陈吉亲自押了他进京谢罪,皇帝下了旨,命陈吉亲自督斩。
一时京城轰动,有人拍手称快,有人冷眼旁观。
埋伏陈启民当日,郑佑诚便在弘化葛府上做客,葛老爷合葛夫人十分高兴他来,尤其是葛夫人,嘱咐他明年chūn定要让王氏来弘化住几日,郑佑诚瞧着她大抵也有合两姓之好的意思,不由乐得答应。
郑佑诚在弘化郡留了六、七日,走时葛老爷再三挽留,但郑佑诚见他连日里十分繁忙,不便再多做打扰,应了年后再来,这才告辞而去。
短短三月之内,陈启民被斩,大司马陈吉告病失势,皇帝虽未撤他的官职,但其抱病在家,朝堂实权已多落于吏部尚书常严光之手。
☆、第111章
因葛家派了人护送郑佑诚回来比去时顺畅的多,不到两日便到了燕州。
到松jú堂时正赶上老太爷也在,便先说了说这一路的见闻以及当日陈启民被擒之事,老太爷听得若有所思,说:“这陈启民谋求生计不足百日便大败被杀,倒还不如那些糙莽折腾的时间久。”
郑佑诚想了想道:“那些人都是贫寒出身,拢络的也都是贫寒之人,做起事来无所顾忌,利益同向,倒打出了名头。而陈启民部下这些人不少是达官子弟,在之前因各家利益相牵,本就不是十分齐心,再加之各世家早对陈吉大为不满,此次暗中使力的人也不少,如此才叫陈启民败的这般快。”
老太爷微微点头:“世家未被打压时也各自相争的厉害,如今总算暗里齐心了一回。”
“那也不过是一时之事”,王氏在一旁道,她对陈启民缘何大败被擒一事不十分上心,只转而问道:“葛家老爷、夫人都好么?我叫你带给他家夫人的东西可都带到了?凤哥儿见着了么,如何?”
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