“薛小姐，你怎么也要出来找房子住？”
唐小姐知道她是徐致深送来的，未免感到有点好奇。
甄朱解释说，她只是徐先生老家里的族人，能来看好病，就已经非常感激了，虽然徐先生十分慷慨，但自己无论如何也不好意思再叨扰徐先生，所以决定搬出来做事。
唐小姐深以为然，对她自然也不可能怀疑，因为自己要上班，就把地址和门的钥匙立刻给了她，让她自己找过去，说还有个小点的房间空着，之前的人搬走了，她今天就可以搬进去住。
甄朱问房租，得知总价一个月五元。
“租界外头，要是这样的价格，不知道住的有多舒服，到了租界里头，就只能住旧平房了，房东还一个劲地嫌租便宜了，没办法，就是看重这里离医院近，治安供电供水，都比外头要好……”
在唐小姐的抱怨声中，甄朱给了她两元五角。
唐小姐忙推脱：“你的屋子比我小，照理不用和我平摊，多少给点就好了。”
甄朱坚持，唐小姐也就收了，想了下，说：“我还有多余的脸盆热水壶和铺盖，零零碎碎，从前是我妹妹用过的，你要是不嫌弃旧，我就借你了。”
甄朱向她道谢。
去掉这笔钱，她身边就只剩两元了。
来这里后，她的一切都不用自己cao心，但徐致深好像也从没想过给她零花钱傍身以备不时之需。这点钱，还是当初离开麻油铺的那个晚上，她的哥哥薛庆涛送她走时，瞒着白姑从他平时藏出来的私房钱里分给她的，一共五元。之前她陆续花掉了一点钱，现在去了房租，还剩两元。
好在现在的一元钱还是很值钱的，一个银元能买差不多三十斤的好大米，抠着点花，勒紧肚子，勉qiáng应该也能撑些天。
甄朱接了钥匙，按照唐小姐给的地址，来到开滦胡同，找到房子，开门进去。
一道狭小的走道，两间平房，左边那间大些的是唐小姐住的，右边那间小的，抹了灰白泥墙，地面是斑驳的水门汀，空间bī仄，墙上只开了一扇小小的窗户。
但现在能有个落脚的地方，甄朱就已经很满意了，非但没有失望懊恼，反而吁了一口气，放下箱子，打扫了下，立刻就出门，来到附近的电话局，给乔治·道森的办公室打了个电话。
接电话的是道森本人。
他还记得甄朱。或者说，那天来面试的这个年轻女孩，给他留下了很深的印象。得知她已经解决了事qíng，现在想知道还有没有机会能够去他那里做事，他十分高兴，立刻说道：“太好了！我这里完全没问题！如果可以，你明天就来上班。”
甄朱悬着的心，一下就放了下去，再次向他表示谢意，从电话局出来，找到一家旧衣铺，在那里买了一套适合做事的衣服，再购置了些别的必须的日用品，就回了租住的地方，为明天上班做着准备。
这个晚上，她躺在这间狭小出租屋里的硬木chuáng上，在褪色的日本标布窗帘外漫进来的一道路灯的昏huáng光照中，听着不时传入耳中的huáng包车夫拉着车飞快跑过时发出的踢踏踢踏脚步声，失眠了半夜，到了下半夜，才合上眼睛，慢慢地睡了过去。
三生三世，于感qíng，这一辈子的她，原本应当更加谨慎，老练，得心应手。
但是她却把一切都搞砸了。是她自己搞砸的。
三世又能怎样。除了一颗爱的更多的心，她依然还是最初那个在感qíng面前不愿收敛的自己，一时忘qíng，为爱所驱，结果却如飞蛾扑火。
这一辈子的徐致深，他的心里，装的东西太多了，而她来的太迟了，已经没有多少位置能够给她了。
现在她只能先后退，离开，慢慢地疗伤，等待自愈。
幸好，留给她的，还有一辈子的时间。
很长。
……
公馆里原本就总时时显得寂寥，今早从甄朱走了后，连德嫂仿佛也无jīng打采。
晚上，徐致深从外归来，看到她一人团坐在空旷角落的一只椅子里，昏昏yù睡，听到脚步声，睁开眼睛，急忙跳了起来，叫了他一声。
徐致深径直上了二楼，推开卧室的门，开了灯，目光习惯xing地朝着chuáng的方向看去。
那张宽大的chuáng上，铺着雪白的，看不到半点折痕的chuáng单。
chuáng上空dàngdàng的。
徐致深在门口停了片刻，走了进去，浴室出来，发梢还在不断地滴着水，滴到他敞着的睡袍衣襟和宽厚紧实的肩膀上，他习惯xing地弯腰去拉chuáng头柜的抽屉，手碰到把手，仿佛想起了什么，在空中停了一停。
他慢慢地直起身，信步踱到了那扇开着的窗户前，站在那里，朝外眺望而去。
站在这里，从一楼大厅出去直到大门，视线一览无遗。
他望向此刻漆黑的铁门方向，眼前浮现出今早那个一直躺在地上的信封和那个提着只箱子、翘着小下巴，头也不回走出铁门的背影。
王副官在傍晚的时候，给他打了个电话，说她今早出门后，先去医院找了护士唐小姐，仿佛和她合租，住的地方是开滦胡同的一间旧平房，环境并不好，随后去电话局打了个电话，还去了趟旧衣铺，看起来，手头应该十分拮据。
最后王副官还小心地问他，要不要去将她接回来。
徐致深靠在窗边，呼吸了一口带了秋凉的夜风，微微眯了眯眼睛。
他敢断言，她身边没几块钱。
等她知道，这里不是她的川西乡下，她自然就会明白，什么才是对她最为有利的选择。
他等着她自己哭着鼻子回来，求他。
……
第二天，甄朱早早来到了位于使馆里的英商公会，开始工作，一开始是试用期。
她聪明，勤奋，沟通顺畅，很快就熟悉了环境，上手极快。
这里事qíng很多。办公室负责和在津几百家与英有业务往来的洋行日常业务，港口船舶往来，和中英两方政府与使馆间相关部门的沟通往来，还有大量繁复的不容差错的文件和票据事项，而道森看起来温文尔雅，实际却是个工作狂，工作中非常严厉，讲求效率，不容许出错，甄朱来这里没几天，就知道不少雇员，其中也包括他的英国秘书，在背后抱怨他不近人qíng。但甄朱咬牙，打起了十二万分的jīng神，硬是扛了下来，以无差错的表现，很快就赢得了道森的信任，试用期还没结束，就将她的临时办公桌调到了自己办公室的外面，正式雇佣了她。
那两块钱也快花完了，甄朱厚着脸皮向他提及预支部分薪水，道森并没多问什么，当时就答应了，支给了她十块钱，以她现在的花销，足以支撑到下月发薪水的日子了。
活了几辈子，甄朱第一次深刻地感受到了生存的艰难，但她也十分充实，或者说，每天都忙碌异常，早出晚归，回到住的地方，累的趴在chuáng上就能直接睡过去，根本就没时间想那些令她感到难过的人和事。
一转眼，十几天后。
这天，徐致深在塘沽，接了个张效年的电话。
塘沽兵站的整顿，进行的十分顺利，现在已经进入尾声，兵站风气整肃，军容整齐，上令下达，一改从前散漫。之前的地方军现在被编成独立师团，吴老七将功补过后，也是为了做给人看，被提拔成旅长。他对徐致深是心服口服，曾放话，徐致深去哪里，他吴老七就跟去哪里。
张效年曾让徐致深兼任师长，但徐致深婉拒了，以能力不足为由，推荐他的另外一个亲信上任。
他需要避嫌。
南陆系里暗中一直流传一种说法，战斗力最为出色的第二师，“只知师长，不知大帅”，从某种程度来说，其实就如同徐致深的亲兵，只奉他命。
第二师已经被打上这样的烙印，现在这个独立师，考虑到它的来历，如果再由他兼任最高长官，未免过于招人眼目。
张效年当时批准了他的报告。
“致深，这段时间辛苦你了，今天早点回来，告诉你一个好消息，珺宜的船，明天就到港，你要是有空，代我去船坞接她回家，咱们坐坐，好好喝一杯。”
张效年的声音，听起来十分愉快。
“督军，明天我有事，恐怕不能去接张小姐了，请督军另外安排合适的人，免得耽误了张小姐的行程。”
电话里，徐致深用清晰的声音，不疾不徐地说道。
……
当天晚上，他从张家那座外洋里中的别墅里出来，一个人静静地坐在车里，在夜色中，抽了许久的烟。
就在刚才，他再次拒绝了张效年，以父母命不可违的理由，朝他恭敬地行了个礼，在张效年并不好看的脸色中，转身走了出来。
这个念头，并不是现在才有的。
事实上，在那个和她发生争执的夜晚之前，他的心里，隐隐就已经有了决断。
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