到了第二天,晴川才明白银霜说的熬不下的意思。从一大早起来到老太妃灵前磕完头,她便被雪珍留下来跪在那里给老太妃祈福,然后连口气也没让歇,紧接着就是抄写经文。
看着那厚厚一沓经文,晴川直言道:“姑姑,我今日根本不可能把这些抄完的。”
雪珍的神色冷若冰霜,淡淡说道:“明日还有更多的经文要抄写。”
晴川迟疑了一下,又问道:“那抄不完怎么办?”
雪珍答道:“抄不完就不能吃晚饭。”
晴川惊愕,问道:“难道每天抄不完,每天都不叫吃晚饭?那岂不是要饿死了?”
雪珍神色丝毫不变,冷声道:“饿死了奴婢会启奏皇上,请旨追封你为贵人,和老太妃合葬在一起。”
她可不要做什么贵人,也不觉得和那个老太妃合葬在一起就是什么天大的荣耀!晴川再不敢争辩,老老实实地抄起经文来。
一连这样日也熬夜也熬地过了个把月,晴川的身体便有些受不住了,暗道银霜果然说得没错,再这样下去,她是铁定活不过管事姑姑的。但总不能这样等死吧?她来这儿守灵可是为了活命的,既然这里活不下去,那gān脆就想法逃出去。
晴川从来不是一个轻易肯向命运屈服的人,她既然下定决心要跑,便开始留意起妃园寝的建筑格局来,几次想往外面走一走,看看有没有什么破绽可寻。可雪珍将她们这些宫女都看管得十分严密,根本就没有机会四下里去转悠。
晴川着实苦恼了几日,直到有一次无意间看到自己胸前挂的那串德妃赏赐的珍珠项链,忽地灵机一动,计上心来。
这日,趁着刚要去做早课的机会,她手上暗中使劲,偷偷地将项链一把扯断,然后故意失声惊叫道:“哎呀,糟糕了。”
走在前面的雪珍回过身来,面带不悦地问道:“什么事,一惊一乍的?”
晴川一副焦急之色,一面低头四处寻找散落的珍珠,一面答道:“德妃娘娘要我供奉在老太妃灵前的珍珠项链断了,这可是娘娘的心爱之物,她说过些时日会派人来取的,要是少了珍珠的话,别说我的小命难保,只怕整个园寝的人都会受牵连!”
雪珍听得一怔,她自然也是怕德妃训斥的,见晴川如此不小心虽然很生气,却也没法,只得气道:“你怎么这么不小心?”说完又急声吩咐身边的宫女们道,“来人哪,快,快帮她找珍珠。”
众人忙都聚了过来,低下头帮晴川捡散落在地上的珍珠。待七手八脚地将珍珠jiāo到晴川手里,雪珍问道:“可是齐了?”晴川暗中早已藏了几颗起来,哪里会齐,闻言便十分沮丧地说道:“还差几颗,许是滚到远处去了。”
雪珍不疑有他,又吩咐大家各处去找。晴川借此机会,忙细细打量园寝内的环境,大殿靠近禁卫军居住的地方,只要一出去就会被人发现。门口有人守卫,围墙又那么高,恐怕连只苍蝇都飞不出去。后院是地宫,倒是离外面最近,可是却没有出口……不过就是因为没有出口,所以防守还算比较松懈……
她四处看了看,心中已大概有数,这才高声叫道:“找到了,找到了,所有的珍珠都在这儿,一颗不少。我去把它们穿起来。”
那边雪珍却向她伸出手来,说道:“不用了,放在我这儿,我替你保管,还有你屋里的那些珠宝,也全部都jiāo给我,免得少了这丢了那,弄得人仰马翻、jī犬不宁。”
晴川知道雪珍是想借机把她的财物都搜刮走,可却没有理由拒绝,只得无奈地把珍珠都jiāo到雪珍手上,应道:“是。”
见她如此顺从,雪珍脸上露出了不易察觉的得意之色,转身带着众人去大殿内给老太妃诵经。待早课完毕,一个身材瘦弱的宫女怯怯地走上前来,向雪珍求道:“姑姑,一会儿我可不可以不去地宫守陵?”
按照规矩每日早课完毕,都要有两个宫女去太妃地宫内守灵。平日里大伙都是轮流去,可那地宫内yīn森憋闷,又要对着老太妃的棺柩,大伙心里多少都有些害怕,便总是会有人找这样或那样的借口来逃避守灵。
雪珍知道这些小宫女的心思,却问道:“为什么?”
那小宫女惧怕雪珍,嗫嚅道:“我……我身体不好,一进那个地方就胸闷气短,我怕我会死在里面。”
雪珍听了心中生气,忍不住冷声骂道:“你死在里面最好,园寝里出一个肯为老太妃殉葬的宫女也是一种荣耀。”
那个宫女也不敢答话,低着头瑟缩着,被骂得都要哭了。
旁边的晴川瞧了却是心中一动,眼珠转了转,便站出来,与雪珍说道:“姑姑,既然她身体不好,不如我替她去吧。”
“你?”雪珍见她竟然主动提出替别人守灵,心中不禁生疑,冷冷地瞥了她一眼,“你去了谁来给老太妃诵经祈福?”
晴川心思灵活,闻言想也不想便答道:“祈福在地宫里也可以啊,对着遗体不是比对着灵位更有用吗?”
雪珍打量她一番,见她倒是一脸真诚,不似说谎的模样,不过心中终究还是对晴川有些不放心,便说道:“好吧,既然你都这么说了,我就成全你,不过你最好不要玩什么花样。银霜,你盯着她。”
银霜应了一声,带着晴川下了地宫。
地宫是老太妃棺柩所在之地,因是挖在地下,只一进去就觉得yīn风瑟瑟,叫人遍体生寒。再往里走光线越发暗了,待进了地宫内已是全靠了烛火照明,几十盏灯烛常日里都燃着,空气十分不好。
晴川跟着银霜在棺柩前跪拜完毕,并未像银霜一般在棺柩前跪着诵经祈福,而是站起身来,在地宫内慢慢溜达起来。
银霜看得奇怪,忍不住问道:“早课还没做完,你想gān什么?”
晴川心中存了要在地宫内探察一番的念头,当然不能叫她发觉了,便回头故意吓她道:“我听老人们说,人死后一个月之内灵魂还会停留在人间,所以要拜她替她祈福,一定要各个地方都拜到,不然你做了早课,福报却没有报在她身上,她晚上会来找你的。”
银霜脸上果然闪过一丝惧色,“是不是真的?”
晴川见她上当,心中暗喜,口中应承道:“不管是真是假,我还是四周都拜一拜,免得老太妃晚上来找我。”
说完她也不理会银霜,双手合十,装模作样地各处叩拜着。
银霜愣了片刻,生怕老太妃的鬼魂会找到她身上去,也忙跟着爬起身来,四下里参拜起来。
晴川看得心中暗笑,面上却不敢露出分毫来,只口中念念有词,向着地宫深处转悠了过去。刚走到甬道尽头处,忽地一只老鼠从角落里蹿了出来,晴川正弯腰全神贯注地观察墙壁上有没有机关暗道之类的东西,眼见着一只老鼠从自己脚底下蹿了过去,吓得她忍不住尖叫了一声:“啊——”
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