树下的两人一惊，就听到树上有个怪异的声音喊道：“抓不到，抓不到！”
夏初岚站起来，抬头看到树梢间有只通体雪白的肥鹦鹉，一双黑眼睛正滴溜溜地转悠。看毛色品种，十分稀罕，应该价值不菲。它扑腾着翅膀，停在树梢上，又叫了两声。紧接着响起急促的敲门声：“请问有人在家吗？”
六平连忙跑去门边问道：“外面何人？”
“真是对不住，我家的鹦鹉飞到您家去了，能不能劳烦你们开个门？”外面的女人说话十分客气。
六平回头看了夏初岚一眼，见姑娘点头同意，他才把门开了。门外站着几个护院模样的男子，各个身材魁梧。一个慈眉善目的嬷嬷站在门边，刚才正是她说话。她身后还有一个容貌秀美的年轻妇人，眉尾有点红痣，怀里还抱着个玉团一样漂亮的小童。
那小童穿着锦缎的云纹短褙子，脖子上挂着赤金双螭璎珞，眉目jīng致，一双眼睛像鹿一样，看得人心都要化了。
那嬷嬷笑道：“打扰了。我们抓了鹦鹉就走。”
“请进吧。”六平抬手道。
一行人便进了门，夏初岚让思安把树下的躺椅都搬走，方便他们抓鹦鹉。她退到廊下，好奇地看他们怎么抓那只颇有灵xing的鸟儿，其间感受到那美貌的少妇一直往自己这边看。
她回看过去，轻轻点头微笑。临安的民风淳朴，素不相识的人都那么热忱，想必这几位也不是坏人。何况听这家下人的口气，还很礼貌。仆妇尚且如此，更别提主人了。否则她也不会放他们进来。
那少妇接触到夏初岚的目光，主动走了过来，大概抱累了，将小童放在地上，小童还站不稳，便乖乖地扒着她的腿，仰头看着夏初岚，满脸的天真好奇。
少妇笑了笑，对夏初岚热络地说道：“妹子，真是不好意思，下人一时没看着，教这东西乱飞。你是临安人吗？”
夏初岚看她跟自己年纪差不多，说话也挺和善的，回道：“我不是临安人，是从绍兴来的。因为弟弟要考补试，才来临安。”
“哦，是这样。”那妇人环看院子，又说道，“那你是怎么租到这处房子的？是有亲人在此地么？我知道补试前后，国子监这附近一房难求。”
夏初岚点头道：“周围的客舍都住满了，此地是朋友帮忙找的。若没有他，我们恐怕要露宿街头了。”
那妇人若有所思，与夏初岚自来熟地聊了起来。那边护院们已经扛梯子上树抓鸟，那鹦鹉却很灵活，又从树上飞到地面，一边跳一边叫嚣：“抓不到，抓不到！”丝毫没把他们这几个人类放在眼里。
思安忍俊不禁，不知道这泼皮的鹦鹉怎么就飞到他们院子里来了。只见那鹦鹉上蹿下跳的，弄得整个院子人仰马翻，还是没被抓到。
这个时候，外面走起来一个老者，看到院中的场景，愣了愣：“二夫人，您怎么在这儿？”
那妇人无奈地说道：“南伯，二爷让我去给五叔送点东西，雪球不小心从笼子里飞出来了，落在此处，亏得这位姑娘让我们进来抓它。”
小童大叫了起来：“鸟，抓鸟！”
南伯冲他慈祥地笑了笑，又看向站在秦萝身边的夏初岚，目光定住。他没想到这座院子里竟住了个如此貌美的姑娘，难怪相爷天天往外跑，还要在外面吃饭。他觉得老怀安慰，这次八成是有戏了。
“小公子等着，我这就去把崇明叫回来，雪球马上就能抓住了。”南伯柔声安慰小童，又朝秦萝和夏初岚的方向行了个礼，转身出去了。
“妹子，真对不住，一时半会儿怕也抓不住那坏东西。我站了一会儿，口有些渴了，能不能进屋向你讨碗水喝？”秦萝笑着问道。
夏初岚闻言，抬手请他们去堂屋里坐，又叫思安去弄些凉水来。那个小童伸手，叫道：“娘，抱。”
秦萝顺势把他抱了起来，摘下腰间的手帕给他擦脸。等到了堂屋，她坐下之后，又聊家常般地问起：“妹子，你多大了？”
“十七。”
“还这么年轻。”秦萝感慨了一下，忽然抬头看她，“唉，我就不绕弯子了。实不相瞒，我是顾二爷的妻子秦萝，比你虚长两岁，你可以叫我姐姐。听说二爷……最近跟你走得很近？”
夏初岚吓了一跳，没想到眼前这位是顾二爷的妻子，竟如此年轻，连忙说道：“夫人千万别误会，我跟二爷什么都没有。他是家父的朋友，所以比较照顾我们姐弟。”
秦萝也是从相熟的几个夫人那边听到，顾居敬那日领着夏初岚去曝书会了，很多人都看到，她以为他在外面金屋藏娇，心里有点失落。她也不是不开明的人，男人有个三妻四妾的很正常，更何况是像二爷这样的大商贾。
想当初她作为续弦进府的时候不过十五岁，原以为他身边有很多姬妾，自己年纪小，根本压不住，没想到什么乱七八糟的人都没有。他还安安分分地守了她几年，生下一个儿子，她已经觉得很知足了，也不求什么。她只是怕那些不三不四的女人，贪图顾家的钱财，迷惑了他的心，才想来看看。
于是她从手底下的人那里打听到二爷在此处租了个院子，猜想那女子必定住在这里。恰好这里离顾行简的私邸很近，她就借着给顾行简送东西，故意放走雪球，借机进来一探虚实。
没想到一见着夏初岚，她就输得心服口服了。这姑娘貌美不说，又满身的书卷气，看起来知书达理，比自己qiáng太多。难怪二爷会动心了。
“妹妹不用瞒我。其实我真不该来的，你大概也不想看见我，但我就是控制不住想来见见你。你一个弱女子在临安也不容易。如果你愿意进顾家，我回去就跟娘说，明日你收拾好东西就能搬进去，顾家上下绝不会亏待你。你若不愿意，只想住在外面，那有什么缺的就跟我说。二爷平日里生意繁忙，顾不上家，既然你我同是二爷的人，我又比你年长一些，理应照顾好你。”
秦萝说得很诚恳，夏初岚却觉得这个误会闹大了，急忙解释道：“夫人，真的不是您想的那样。我把二爷当成长辈，二爷应该也只把我当成晚辈。不信，您可以当面问问二爷，我们之间什么事都没有。”
秦萝对夏初岚的印象挺好的，觉得她不是那种口是心非的女子，所以才开诚布公。眼下见她如此说，又有几分迷惑了：“真的？”
“千真万确。”夏初岚苦笑道，“二爷只是受人所托照顾我们。我心里有喜欢的人，绝不是二爷。”
秦萝见她说得格外认真，原有的几分疑虑也打消了。看来真是自己搞错了，二爷没有养外室。那到底是受谁所托呢？据她所知，二爷除了对他弟弟的事格外上心以外，寻常人也使唤不动的。
她们说话的空隙，外面响起南伯的声音：“崇明来了。”屋里的人便都走到外面的廊下，只见崇明飞檐走瓦，三两下就将那只猖狂的鹦鹉抓回了笼子里。这是夏初岚第一次见到崇明的身手，真是大出她所料。
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