苏阮心虚的看了陆朝宗一眼,只见那人半阖着一双眼,神色有些不明。
“那个,还是换过一套新的吧。”苏阮小心翼翼的开口道。
陆朝宗俯身, 抬手掐住苏阮的下颚。
苏阮被迫仰头,一双眼略显惊惶的看向面前的陆朝宗。马车帘子微晃,外头阳光正好,那细碎的流光落到陆朝宗墨黑色的眸中,更显出一抹氤氲暗色。
陆朝宗的眼睛里面就像是有把钩子,跟他对视的时候那把钩子能掐住你的魂魄,捏碎你的心脏。
抬手帮苏阮擦去她唇角的奶渍,陆朝宗转头看向那躲在苏阮身后的小皇帝,细薄唇瓣轻勾,语气散漫而轻柔,“乖,出来吧。”我保证不打死你。
小皇帝拽着苏阮的水袖,更往里面缩了缩。
“爷,云州到了。”马车外传来刑修炜清晰的声音。
苏阮瞬时回神,赶紧一把抱住了小皇帝朝着陆朝宗讨好的笑道:“阿水还小,你这个做爹的要好好疼惜。”
“我自有疼惜的人。”陆朝宗的目光落在苏阮的身上,眼尾上挑。
苏阮红着一张脸扭头,感觉浑身都热了起来。
云州本是江南富庶之地,但因为那周王卓疾逃奔之时为掠夺物资而烧杀抢掠,惹得云州内外苦不堪言。再加上上月的洪bào,雷电烨烨,不宁不令,冲毁田地,满目疮痍,更是使得云州百姓连口饱饭都吃不上。
朝廷拨下赈灾粮款,云州却依旧毫无改善,粮款日日拨,云州百姓继续游遣逃窜至宋陵城门口,大呼昏官作孽。
陆朝宗派遣钦差大臣彻查此事,却都一一无功而返。为稳民心,陆朝宗亲自微服出巡云州城。
云州城内乞丐遍布,衣衫褴褛之人居多,但却也有小民摆些摊子贩卖一些小物件,客栈关闭,只余一家寥寥无人。
“去去去……”官兵正在驱赶着大街上的乞丐,气势凶恶。那些乞丐疯狂逃窜,粗实的棍棒打在他们的身上,棒棒到ròu。
刑修炜赶着马车进到云州城,被拦在城门口。
“哪里来的?”守城的官兵上下打量刑修炜,伸手就要去掀马车帘子。
“哎,这位官爷,里头坐着我们的爷和夫人,女眷在内,怎么能随意掀帘呢。”刑修炜抬手拦住那官兵的动作,语气柔和的解释道。
那官兵斜横了刑修炜一眼,“这是在云州的地界,咱们云州老爷才是爷,你们家的爷算个什么东西?滚开!”说完,那官兵就要去掀帘。
“是是是。”刑修炜点头应道:“我们的爷不算是个东西。”一边说着话,刑修炜一边将手里的银子递给那官兵。
官兵伸手接过,却还是要去掀帘子。
马车帘子被掀开,率先露出来的是小皇帝那张白胖胖的脸,瓷娃娃一样的小姑娘看着年岁尚小,小嘴上白兮兮的抹着一圈奶渍,脑袋上戳起两个小髻,各自缀着两朵粉白小花。
“什么事?”陆朝宗抬手拨开小皇帝的脸,探身出去。
那官兵被陆朝宗的气势压制,结结巴巴的半天没说出一句话来。
“这位官爷,咱们就是路过的商旅,住几日就走了。”刑修炜又给那官兵塞了银两,官兵收了,然后赶紧摆手道:“也不是我偏要查,是上头吩咐下来的。这事弄不好可是要掉脑袋的。”
说完,那官兵摆手道:“去吧去吧。”
“多谢官爷。”刑修炜应声,驾着马车去了。
苏阮坐在马车内,小心翼翼的伸手挑开马车帘子,就见那官兵正在低头咬着银子,身后不远处走来一身穿官服的中年男子,抬手一挥就把城门口给堵了个结结实实,然后不知道又从哪里冒出一些身着普通百姓衣裳的人,忙忙碌碌的开始在云州城内打转。
客栈店铺被打开,这些人随意的进出,坐在里面说话吃茶。一瞬时,整个云州城一下就热闹了起来,比起之前的萧条,简直犹如云泥之别。
“他们这是在做什么?”苏阮压着声音凑到陆朝宗身旁道。
陆朝宗敛眉,语气低哑,“上头派了那么多次钦差下来,这云州自然有所戒心。”
所以这番景象其实都是做给别人看的?
苏阮蹙眉,想起刚才那些被赶出城的灾民,眸色微黯道:“那我们这样岂不是又查不出什么了?”
“总归是会露出马脚的。”陆朝宗低笑,脸上显出一抹深意。
马车停在一家客栈前,客栈前门口罗雀,店小二正在打盹,掌柜的瞧见马车,赶紧迎了出来。
“哟,客官是头一次来咱们这地吧?不知道是要打尖呢,还是要住店呀?”
“住店,要五间房。”刑修炜把银子递给那掌柜的,叮嘱道:“我们爷和夫人喜静,房间一定要朝南,gān净。”
“这是自然,这是自然。咱们店里头呀,除了几个做事的伙计,根本就没几个客人,安静的很呢。”掌柜的引着马车向院内去,陆朝宗扶着苏阮从马车内走下,小皇帝探头探脑的跟在最后面。
掌柜的和店小二站在一旁,看到从马车内走出来的陆朝宗和苏阮,双眼圆睁的感叹道:“这位爷和夫人一看就不是寻常人呀,怎的会来咱们这云州地界的呢?”
云州先前也是富饶之地,但自从上次的洪bào之后官员贪赃枉法,愈发腐败,自此便一蹶不振。
“实不相瞒,是咱们夫人途中有了身孕,所以才无奈歇停云州借住几日,养养身子。”刑修炜上前说着话,又给那掌柜的递了银钱,“掌柜的可是云州人士?不知能否给咱们夫人寻个好大夫来?”
“哎呦,您这可算是找对人了。小人自小就在这云州住了,咱们这客栈也是百年传下来的基业,即便如今云州这般,我也舍不得走,能开一日是一日。”说到这里,这掌柜的突然像是意识到了什么顿住了话。
但是在瞧见小皇帝那张白胖胖的小脸时还是忍不住的继续开了口道:“客官呀,不瞒你们说,云州现下不大好,乱的很呢,你们住几日就去吧,千万不要多留。”
这个掌柜的也是有些善心的,瞧见小皇帝年幼,又是一对年轻夫妻带着那么几个看着就体弱的仆从,生恐出事,特意提醒。
刑修炜作疑惑状,“我们先前进来瞧着可是不错的。”
掌柜的摆手,压着声音道:“那都是虚的。现在的官兵呀,不管杀人抢劫,专管那些讨饭的灾民……”
“掌柜的!”掌柜的话还没说完,外头就传来震天响的吼声,那掌柜的面色一瞬煞白,赶紧朝着刑修炜使劲摆手道:“别说话。”然后又吩咐店小二赶紧带着陆朝宗等一行人进客栈房间。
来人是云州知府的人,穿着官服体彪身肥的负手站在客栈门口。
掌柜的战战兢兢的迎上去道:“哎呦,原来是官爷来了。”
“告诉你们,现下云州城戒严,凡是从外头来的人都要上报知府衙门,知道了吗?”
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