“顺藤摸瓜,看看有多少人搅进去。”
太太做这些事,从不手软。
大太太走回蔡夫人身边,重新露出亲切的笑容。
侯爷夫人正看着戏台上的花旦,好半天才回过神来,看到大太太不由自主地夸道:“这么漂亮的花旦我还是第一次见,模样好不说,嗓子也好,唱得呜呜咽咽,让人听着心酸。”
那花旦眉如远山,面若芙蓉,莹白的脸上贴着几缕青丝,沿着稍稍尖瘦的脸颊蜿蜒而下,樱红的嘴唇似花瓣一般,微微开启,倒是有几分的销魂。
大太太在侯爷夫人耳边悄悄耳语两句。
侯爷夫人不禁惊讶,“当真?”
大太太道:“这可是京畿的名角,我怎么能骗您。如果您觉得他唱得还好,就跟了您回去,等您想听了,再点他唱两堂。”
侯爷夫人笑道:“要不是你说,我还当是个俊俏的丫头。”
客套话不必说,大太太叫来陈妈妈吩咐,让整个戏班子去侯爷府伺候,至于里面需要的打点,自然不用蔡夫人费心。
过了一会儿钱婆子果然离座,陈妈妈叫人悄悄地跟了过去。
等到钱婆子重新坐回去,陈妈妈去大太太身边听命。
寻了个空,大太太问陈妈妈,“有没有看住钱婆子?”
陈妈妈点点头,“看住了。可是没见她和两位小姐有什么接触。”
大太太盯了陈妈妈一眼,“她们会笨到亲自动手吗?定是早已安排好了人,趁人不注意……”大太太顿了顿,“去两位小姐屋里看看就明白了。”
陈妈妈急忙带了几个人下去办。
大太太又回来坐下,侯爷夫人笑了笑,紧接着又说:“那件事,你不能再敷衍我了,行或不行要给我个话,要知道尚书府那也不是一般的人家。”
大太太落下眼眉,表qíng有些为难,“您看,这也不是着急的事,我得问问老爷和太夫人,我一个人是做不得主的。”
“你可要思量好……”侯爷夫人不再说什么。
大太太坐在一旁,拿起一颗花生,手略微一用力,将外面的红衣掰的细碎。从大姐儿结了这门亲事之后,虽然老爷也升了实缺,管的是浙江的钱袋子,可进项却被义承侯府剥去了一半,官场上那些细枝末节处,府里不知道使了多少银子,到头来获利的都是侯爷府。
他们陶府是世代官宦之家,攀上贵勋做亲家,本是锦上添花的事,到头来却没想到处处掣肘,府里小姐们的婚事,侯爷夫人更是要cha上一手,三姐、四姐的婚事她是一忍再忍,可不能永远就这样下去。
她有几次提点了淑华几句,淑华却怎么也不明白其中的道理,之前淑华回来说到尚书府的事,她还当是淑华自己的主意,却没想到又是侯爷夫人……
想起那支凤钗,要不是她娘家人没有一个争气的,她也不会在侯爷夫人面前这般赔笑,如今她已经在路上走,万事由不得她。
可是她却不能这样认命。
大太太将手里的花生剥得gāngān净净,然后放进嘴里慢慢咬。吃东西不能着急,总要慢慢品才能品出味道来。
陈妈妈带着几个丫鬟去六小姐那里,香巧在外屋做针线,看到陈妈妈立即站起来,“妈妈,您怎么来了。”
陈妈妈笑道:“六小姐在吗?”
香巧点头,“小姐在里面。”说着便上前,撩开水晶做的帘子。
陈妈妈向里面望去,六小姐果然端端正正地坐在书桌前,提着笔聚jīng会神地在写着什么,桌面上已经放了好几张写好的。
香炉上cha着一根线香,也烧剩下了一小截,看来六小姐已经有一会儿没出屋子了。
再看香巧,脸上并没有什么异样的表qíng,一切都和平常没有什么两样。
陈妈妈缩回头,满面堆笑,“既然这样,我就不打扰六小姐了。”
谁知道话刚说完,六小姐抬起头正好看到了她,“妈妈怎么来了,是不是母亲那边寻我了?”
陈妈妈只得进屋,“不是,我就是过来看看。”走到六小姐身边,她故意看了一眼桌面上放的东西,“小姐写的什么我也看不懂。”
研华笑笑,“刚才八妹妹拉我去园子里转转,正好路过梅园,就想起几首梅花诗。”
陈妈妈看那字清婉挺秀,又随手翻了翻写成的几张,也是如此,然后抄手笑道:“还是小姐,就算让我看到了金山银山,我也写不出来呢。”众人一笑,陈妈妈又告罪:“我还有事,就先走了。”说着带人离开,刚走到院子里,就有一个婆子急急忙忙过来,附在陈妈妈耳边道:“八小姐不在屋子里。”
陈妈妈看了一眼那婆子,“丫鬟婆子呢?”
婆子道:“木槿和几个婆子倒是在。”
陈妈妈道:“走,过去瞧瞧。”
陈妈妈一行人进了八小姐的院子,木槿本来站在门前,看到陈妈妈立即迎上来,陈妈妈劈头就问:“八小姐哪里去了?”
木槿本来急得惨白的脸,立即变得更加难看,好半天才说出话来,“奴婢也不知道。”
陈妈妈不禁扬起声调,“不知道?你是怎么伺候小姐的?”
木槿急忙道:“奴婢真的不知道,奴婢回来的时候屋子里就没有人。”木槿手指攥在一起,湖绿色的裙子直打战,除了说不知道,别的一句话也说不上来。
陈妈妈道:“走,跟我到太太面前回话。”
第12章侯爷夫人(下)
侯爷夫人看着时辰不早了,叫了随行的婆子丫鬟伺候,一行人回王府去了。
大太太忙让人将准备好的,玉杯、彩缎、腕香珠等jīng细物,外加上刚刚唱堂会的戏班一同奉上。
临走之前,侯爷夫人又想起什么,吩咐丫鬟送上一个雕梅花的朱红描金漆匣,“你看我,见了你一高兴,竟忘了,前几日进宫观礼,娘娘让我将这个捎来给你。”
大太太连忙接了过去,然后立在一旁直到蔡夫人的马车再也瞧不见了,这才转身回府。
沿着垂花门两侧的抄手游廊进了内院,大太太打开匣子一看,是一本《保安延寿经》拿起经书,下面还整齐地叠放着一块帕子,是宫中才能用的锦缎,上面绣着一朵牡丹。
大太太不禁“哼”了一声,当年要不是看她那侄女生得五官端庄秀丽,人也知书达理,出生的时候又占了个贵人的时辰,她也不会将她送进宫去,谁知道她这么不争气,到现在不过是个贵人。
陈妈妈看了佛经笑着宽解大太太,“侄小姐是个孝顺的,进了宫也不忘太太喜欢佛经,托人带出来。”
大太太冷笑一声,“孝顺有什么用?花了大把银子,也不见她有什么出息,安排人再稍些银子进去,让她上下打点,怎么也要想方设法争个更高的位子。”
陈妈妈急忙称是,心里却有些不忍,侄小姐那可是仙女般的人物,心肠好,肚子里的学问又不比府里的五小姐差,当时她还寻摸着,不知道哪家能娶到这样的小姐,却没想就让大太太送进了宫。
那么沉静的人,都托娘娘的手向大太太求救,想来宫里的生活一定十分难过。
一旦在宫里讨不到龙颜欢心,过个几年人一老,就算完了。
大太太将手里的匣子合上递给陈妈妈。
陈妈妈急忙跟过去说:“六小姐那里倒是没有什么可疑,就是八小姐,又不知道哪里去了,我已经将木槿带了来,太太要不要亲自问问?”
大太太道:“带到我屋子里去。”
大太太带着人往回走,府里的气氛顿时紧张起来,多数丫鬟婆子不敢去看大太太的脸色,无不小心翼翼地伺候。
陈妈妈道:“我已经遣人悄悄找过了,并不在园子里。”
“其他小姐那里呢?”
“不在。”
大太太看了陈妈妈一眼,“你把到六小姐那里的经过给我仔细说一遍。”
陈妈妈连忙仔细地说了一番,一个细节都不敢落下。
“我生怕有假,仔细查看,都是六小姐的字没错,这样看来八小姐比六小姐更有嫌疑。虽然八小姐才进府,但是听说七姨娘可不是个寻常的主儿,在府外教她些什么也是有。进府之前多少也会有些准备,和别的府里丫鬟婆子有来往也不奇怪。”
“就是因为在外面生养的,人心更不可知,才会让你多注意。”
陈妈妈道:“是。”大太太从来不会轻易相信人,庶出的小姐隔着肚皮不说,再不是亲眼看着长大的,就更难说了,“要不然将那几个和钱婆子有接触的丫鬟都叫来问问?”
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