崔晔道：“这是母亲的心意，你若不领受，自己给她就是了，若我拿回去，是要我挨骂么？”
阿弦听如此说，便不提此事：“阿叔不是家去了么，如何又回来了？”
以崔晔的xingqíng，本不会说出真相，但……
“你匆忙走后，我记起来今日在市口杀过人，生怕你不知，所以跟着看看。”
阿弦的双眼圆溜溜地，黑白明澈，看的崔晔心里一阵发紧：
“怎么了？你为何如此看我？”生平难得地心虚。
阿弦道：“我只是想，如果我从来没有遇见过阿叔，该如何是好。”
崔晔略松了口气：“你不是已经遇见我了么。”
阿弦道：“如果以后阿叔不在身边，我又遇到这种qíng形，该怎么办？”
崔晔隐约猜到她要说什么。
果然，阿弦道：“我已经决心去南边啦。阿叔总不能随行的。”
崔晔不语。
阿弦又道：“就算我不去南边，阿叔自有公务，我也自有公务，大家聚少离多，我……终究是得习惯不能总倚靠阿叔。”
崔晔听她说的这样明白，竟有些心惊：“你为何，忽然如此说。”
阿弦垂着头，看着他近在咫尺的手，很想去一把握住，再也不放开，但是这种想法何其奢望，如果他是一枚物事，像是窥基所给的“护身符”，那很简单，她一定会紧紧地握住，永远也不放开，但他不是。
正虞娘子送了一盘清煮的时蔬上来，阿弦看着那再清淡不过的白菘，似她这样喜爱浓油赤酱的人来说，这种菜色叫人看了就毫无食yù。
可是他喜欢。
“是我胡说而已，”阿弦qiáng颜欢笑：“阿叔尝尝姐姐的手艺。”
崔晔哪里有什么食yù，阿弦只得将菜夹到他跟前，忽道：“之前在桐县阿叔看不见，我也曾这样帮阿叔……但是现在阿叔已经不需要我啦。”
崔晔眸色一沉，yù言又止。
“阿弦，”他不曾去动那根菜，只说道：“先前你问我该不该去南边，我对你说，于公而言，你该去。但你没听我说完。”
“阿叔还想说什么？”
崔晔道：“于私来说，我绝不想你去。”
心有点跳乱，阿弦问道：“为什么？”
崔晔道：“因为我不想你出事。”这句话他说的极为郑重，就像是绝不仅仅是担心，而是一种郑重的预言。
阿弦道：“就算那边十分凶险，也未必真的就会出事。”
“你听我说，”崔晔缓声道，“这件事派别人去处置，不管结局如何，朝廷自有判定，但独独你不行。”
“我、我不懂。”
“你该懂，”崔晔深看她的双眼，“因为你是女官。”
阿弦哑然。
虞娘子趁着两人沉默，送了茶上来，本要再说几句缓和气氛，但见两人都是一派肃然，竟不敢cha嘴，仍静静退出。
虞娘子去后，崔晔才又说道：“水患引发的灾qíng，还会牵扯出更多，无家可归的百姓，加上贪吝成风的官员，迟早会激发出民变，处置不当，会引发更大的祸患，必定超出户部跟工部所能控制的范围。所以我私心里，绝不想你去。”
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次日。
皇宫，含元殿。
阿弦入内参见，武后道：“许圉师说，你答应了去南边儿料理水患之事？”
阿弦道：“是。”
武后道：“你有把握处置好此事？”
“我会尽心竭力。”
“只是尽心竭力不够，”武后的声音略沉。
阿弦不解：“娘娘的意思是？”
武后淡淡道：“因这年水患频发，有些包藏祸心之人四处散播谣言，说什么是因为后宫gān政，导致帝星昏暗，天神才bào怒降罚人间。”向来城府深沉的皇后，说到这里，也忍不住怒极反笑。
一句“后宫gān政”，若是她胡为倒也罢了，她为了这天下，殚jīng竭虑，费尽心思，天下却如此以报之：后宫gān政，这种哓哓之声何时能休！
阿弦其实也略有耳闻，却想不到武后竟亲口对自己说起这些。
武后暗中平静心绪，又问：“你是个很有灵通之人，不如你来说一说，是否当真是如此？”
阿弦苦笑，她只是天生能见鬼，又非全知，阿弦想了想，道：“我自不能面见天神，只是私心觉着，有些流言，不必去在意。”
“若是闲言碎语，儿女私qíng，那自然无伤大雅，”武后肃然道，“但是你可知道，有人传播这种流言，意图却极为险恶，甚至……关乎千万人的xing命？”
阿弦吃惊：“我不明白，这是为什么？”
武后道：“括州bào雨，海水灌溢，永嘉安固几乎都成了泽国，失去家园的百姓流离失所，天怒人怨，在这种qíng形下，再有有心人散播流言，故意煽动，很容易就……”
“激发民变。”阿弦心头一震，想起先前崔晔的话。
武后听了这四个字，眼中流露欣慰之意：“你能想到这点，可见也是个有心之人。不过，我想要告诉你的是，你若是要接下这差使，便务必要为我办好，只能顺利查明灾qíng之事，安抚流民，保地方安定……如果你不能……那最好有些自知之明，省得无法收拾的时候，误人害己。”
武后如此说，一来是因为南边的水患的确不容小觑，务必要保证漂漂亮亮地解决此事，这才能将那些流言压下，让别有用心之人的企图不攻自破。
另一方面，却正是因为阿弦，——这毕竟是她亲自看中的第一个女官，如果在这件事qíng上栽了，那对武后而言，可谓是“双输”，且是她单方面的双输。
阿弦当然听出武后话语中的威胁之意。
跟那夜崔晔的话不谋而合：
——“因为你是女官，你一定要将此事处理的格外妥当，甚至比其他人处理的更好一些。否则的话，你就是失职，这对娘娘而言是绝不能容忍的。”
他又道：“今晚上，我不是以朝臣的身份来见你，而是以阿叔的身份告诉你：不要答应。”
含元殿，武后在上，虎视。
阿弦收敛思绪，深深呼吸：“臣仍是愿意接。但是我并不是为了皇后。”
武后眼神一变：“那你是为了什么？”
阿弦抬头，平静地回答道：“就是皇后方才所说——千万人的xing命。”
眯起双眸，仔细打量着面前之人，就算是从来冷酷决断自诩无qíng不动的武皇后，此刻心中也忍不住生出一丝敬佩之意。
半晌，武后微笑：“好，不管怎么样，你这番胆气是一如既往，只不知是初生牛犊不怕虎，还是当真胸有成竹。既然如此，我就不必多言了，你且去准备吧。”
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