“您想知道有关元娘的事？”桃花马上想到了这一点。
“没错，那么你对她有什么了解？”钱夫人继续问道。
“她……她人很不错。”桃花还指着从钱夫人这里拿到佣金，当然不好意思说人家亲戚的坏话，但是让她夸元娘无异于从身上割ròu，非常心痛，全部都是违心之语，她得努力在心里思考半天才能琢磨出一个好听的词，“她长得也很漂亮，我觉得跟钱夫人您一样好看，就是傻乎乎的……当然傻也不要紧，反正少爷喜欢呗。”
钱夫人盯着铜镜，镜子里恰好能够照到桃花的侧脸，映出她的柔肠百结。
桃花称赞元娘却赞得满脸不qíng愿，她总觉得自己很聪明，却不知道她总把心事写脸上。
“你叫桃花是吗？”
“是。”桃花被钱夫人打断，却无不悦，她总算能歇歇了。
持续地称赞一位自己讨厌的人，实在是天底下最为难的苦差事，真的。
“那我就称呼你桃花了，我不清楚你和元娘之间到底是什么关系，是关系好还是关系差，是朋友还是敌人，这都不要紧。”她不管桃花脸上的惊讶与慌乱，略微凑近，轻声道，“我只想了解跟这个元娘有关的事qíng，无论是好事还是坏事，只要是真实的就可以。”
“嗯？”桃花一怔。
“你明白我的意思吗？我想知道元娘具体是什么人，还有她的经历，我想知道真实的她而不是听你一味夸她甚至有可能是在说谎话。”钱夫人冷静地说，“这是一场jiāo易，你给我我要的消息，我给你你要的东西。”
说完，她拿出一张银票，拍在二人中间。
“这里是丰源号的银票，上百两银子，只要你给我帮忙，我绝不会亏待你。”
上百两！
丰城不是京城，一百两银子足以令她过上优渥的生活。
桃花连忙说：“好，您想知道什么？只要是我知道的，一定会满足您！”
“那你先给我解释一下，刚才你说的少爷是什么意思？”钱夫人意味深长地问。
桃花的眼睛停留在那张银票上，嘴却没停，“我在盛家做事，少爷就是盛家的大少爷。”
“嗯。”
“我本来是侍奉大少爷的，元娘也是，不过她特别得少爷宠爱，而且……”
“等等！”钱夫人突然叫停，把专注的桃花吓了一大跳。
“什么？”
“你先等等。”钱夫人打断她后摆了摆手，直视前方思考了一会儿，“你是说，元娘是奴婢？”
奴婢。
桃花真不喜欢这词。
“我们都是侍女。”她说，“也算是……奴婢吧。”
“元娘也侍奉盛家那位大少爷吗？”钱夫人难忍激动。
桃花虽然迟钝，但不至于连钱夫人这么明显的变脸都感觉不到，她愣了一下。
“您想听什么？”她有点拿不准了。
钱夫人也从她的表qíng中意识到自己过于激动，忙调整表qíng。
等她重新镇静下来，轻声追问道：“难道元娘和你少爷已经……”
虽然话语中有未尽之意，不过桃花听得懂，她原来可是很期待那种事，当然早打听过。
她摇摇头：“夫人有这个意思，但后来好像没成。”
她觉得钱夫人好像挺希望这事能成，毕竟当她说完那句话钱夫人的表qíng很明显地失望了。
不过，她可不敢说谎，这事府里的人都知道，打听一下就有了解。
现在看来，钱夫人打听这些事似乎有目的，如果她说谎害钱夫人事不成，她可能要倒霉。
所以桃花还是老老实实地回答了真话，即便这真话并非钱夫人想听的。
“原来没成啊……”钱夫人叹了口气。
“您打听元娘，不是因为她是您的亲戚吧？”桃花试探地问道。
钱夫人没回答，反问道：“刚才你说她傻乎乎的是什么意思？她做错过事？”
桃花渐渐掌握了钱夫人想听的方向，她似乎是想打听跟元娘有关的坏事。
最好是元娘本人做的坏事。
这下桃花心里有谱了，摇头说：“元娘没做错事，也没被骂过，说她傻乎乎是因为她真的傻。”
钱夫人一脸费解。
“她是个傻子。”桃花说。
她说完还挺自得，觉得说到了钱夫人想听的。
令她意外的是，当钱夫人听完她的话，眼里却无惊喜，反倒一脸不信。
“不可能。”钱夫人笃定地摇摇头，“她应该很聪明才对。”
“她只不过是长得好像挺聪明而已！真的！”桃花赶紧说，“她特别蠢，理解别人的话都难，又笨又傻特别好糊弄。这话又不是我编的，是当初有人告诉我们老爷，我们老爷还亲自问过，最后是少爷替她含混过去才没让她被赶出去。如果您在那里，看到她的表现，您一定不会怀疑我说的话！”
“她是个傻子？”钱夫人不敢相信地重复了一遍。
“是真的，我不敢骗您，说的都是实话！”桃花信誓旦旦，甚至竖起三根指头。
钱夫人无语地看着她：“你竖手指是何故？”
“我敢对天发誓！”桃花坚决地说，“我一直在观察她，这个人脑子肯定有问题！”
虽然不知道元娘是怎么欺骗旁人的，桃花却坚定地认为这人脑子有毛病。
她被赶出清凉院后，一直在想元娘的表现，越想越觉得她当初的怀疑没有错。
现在好不容易遇到一个听众，她自然要拼命证明自己，虽然她没有证据。
当桃花如此坚定，钱夫人也不由得动摇了。
她低声喃喃：“如果你说的是真的，这倒确实是一个突破口。”
“对啊！”桃花不管突破口何意，总之这事好像真能让元娘不痛快。
咦，难道元娘失踪，是去了钱秀才家？兴风作làng，让这对夫妻受害，所以来这找对付元娘的办法？桃花努力脑补，越想越觉得自己的推测有依据，有逻辑，有道理——总之说得对！不然，钱夫人没必要专程赶来丰城，就为了打听一个十六岁的丫头，一定是元娘去了新家，又捣乱了！
“看来你们需要我帮忙呀！”桃花下意识把心里话说出来了。
钱夫人却点点头，道：“你先把那天盛老爷质问元娘的事说一遍。”
桃花立刻回答。
虽然她是道听途说，但打听了很多目击者的证词，说得栩栩如生如同她本人在场。
钱夫人听完，若有所思，又道：“你可能说得出元娘长什么样子？”
桃花按照记忆，将元娘的五官大概用语言描绘了一下。
“好。”钱夫人满意地笑了，“小丫头，你愿意跟我去京城吗？”
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