好半晌，里头终于传出一声“杜仲”的传唤。
杜仲在衣服上擦了擦汗湿的手心，深呼吸几次才鼓足勇气，踏进了那间新上任军器监的屋子。
军器监不是没有风光过，但那是在驲落进犯赤月的几十年前。驲落大败并俯首称臣之后的次年，正是那位一手将军器监拉起来的殷大人大量抽调人手，没多久军器监就变成一个空架子，不出五年就成了“病退监”。一直到现在，就连全监上下剩的这些老弱病残也都觉得，离废监的一日不远了。
就在这个时候，吏部一纸文书传来，称二月初新的军器监即将赴任，着军器监一众属官好生准备迎接。杜仲清楚地记得，当时四位署令面面相觑，反复读了不知多少遍也没人敢相信那白纸黑字的意思。唯独她呆愣当场，当时冷汗就下来了。
她，她，她……她那天都跟那位大人说了什么啊！
军器监不像那些高高在上的衙门，底下就是一群匠户，所以朝廷的宫门抄能看见，坊间的零碎消息也听得到。
李凤宁是什么人？
一个二十没到的毛丫头？
错，大错特错。
以前在魏王府的时候，她就把府里得罪她的管事发配三千里充军。先不管那人做错了什么，她要是打一顿出气就是京师再也寻常不过的消息，传不上三日就叫人没了兴趣的俗闻。
可她做了什么？
一天跑三个衙门，把这事定成了连魏王都翻不了的铁案。
这满京师的人里，甚至这个军器监里，有多少人在做一些踩界犯规的事？原想着抓到了无非哭求一番而已，但撞在了李凤宁这样能豁出去连一府的脸面都可以不要的人手里，只怕能不从重就已经谢天谢地了。
踏进屋子之后，杜仲因为有点不知所措，所以下意识停下脚步。
她虽叫底下衙役打扫过一番，可前日突然涌进一群人来，连房梁都擦得gāngān净净之后，将老旧的桌椅案几全都换成新的，又添置了许多茶具椅垫一类的东西，甚至连软榻都搬了进来。此时整间屋子焕然一新，除了墙还是以前的东西之外，就没一件是杜仲以前见过的。
“杜仲，年五十，豫州汾水人。原为汾水城内冶铁坊工匠，永隆八年选入豫州锻冶坊。永隆十八年拔擢入京，为弩刃署下监作。长宁四年补了弩刃署丞，一直到现在。”坐在书案后的年轻女人穿着一身鸦青色的锦衣。她纤长的手指握着一只或许是白玉的茶杯，整个人倚在花开富贵图样的垫子上，她语调平缓嗓音清脆，表qíng十分地放松。只可惜她接下来的话却令杜仲将将平复了一点的心qíng又剧烈起伏起来，“原来在汾水娶的夫郎久无所出，在永隆十九年从安阳牙市里花三十七两银子买了个小侍，隔年生了女儿。如今独女杜瑜十七岁，依附在同坊的姚家族学里读书。听说你最近想替她在工部谋个差事？”
听着那似乎毫无qíng绪的语调，杜仲只觉冷汗直冒。
如果说前头那些还是吏部里存的档，可后面那些她又是从哪里打听到的？十几年前的事了，连她自己都记不清的事，她居然能清清楚楚地说出个“三十七两”来。
“是……是！”杜仲一咬牙，“大人您说得都没错。”
“前头那四个，一个留任，一个罢职，两个被我从署令降成了署丞。”那仿佛悠闲，又仿佛蕴含着某种特别含义的声音又响了起来，“你倒是说说看，你该怎么办？”
一个留任，一个罢职，两个降职？
谁……被罢职了？
惊讶令杜仲一时忘记要保持恭敬，她猛抬起头，不敢置信地看向那个只比她女儿大上几岁的年轻人。
先前几日明明看上去只是个长相俊俏的普通人，但此时坐在书案后头的女人身上却别有一股饱含冷意的镇定和平静。
那不是由年龄和阅历带来的沉稳，而是出自于……
“身份”。
不由又想起京师里那些关于李凤宁的传闻，一瞬间意识到自己只能认命的杜仲声音也低沉了下去，“但凭大人做主。”
“甲旌署这些年还零零碎碎地出过些东西，弩刃署都有多少年没新东西出来了？”李凤宁的声音渐渐露出不满。
既然署令都能罢免，不要说她这个更低一级的署丞了。此时只当自己这身官袍脱定了的杜仲兴起一股破罐子破摔的qíng绪，听李凤宁仿佛意有指责，不由一激动，“大人可知道，甲旌与弩刃是不同的。甲旌除了铠甲之外，还要督造营帐和旌旗，这些东西能费多少物料？可我们弩刃从锻铁开始就是一大笔耗费，户部那里银子发不下来，连煤都买不回来。就算拼拼凑凑弄出些东西来，谁替我们试？”
说到这里，杜仲不由得一股怨气。
军器监人散了规矩可没有废。当时殷大人定下来的，就是凡做出合用的新式兵器，官升一级赏银百两，那时候谁不卯足了劲去做？哪像现在，弄点铁和煤过来还要各处求告，弄得跟乞丐似的看人脸色。不要说弩刃署了，整个军器监里就寻不出用心做事的人来。
“这么说，要是把东西给你凑齐了，你就能弄出好东西来？”然而李凤宁又一句慢吞吞的话就像冰水一样，彻底把杜仲刚刚掀起的意气就浇灭了。
“这，这话也不能这么说……”她顿时没了气势。
谁能夸口说，凡做新东西就一定成功的？
几年前还有人想在刀身上挖槽，想着既能减轻分量也比较省料，可按各种分量递减做了百把出来，试出来却说没以前结实了，特别容易断。于是耗了整个弩刃署三个月时间并几百两银子的花费就这么没了。
对匠人来说这是常有的事。试十存一就算是天才了，可当时一群御史群起而攻之，说军器监空费人力和物料，乃是朝廷蠹虫什么的，生生把最后一个还剩了点雄心的主官给bī得“病退”了。
“那物料库呢？”不等杜仲在那边哀叹完，李凤宁又说了个词。
杜仲心里一抖，暗道一声“来了”。
军器监分为三署一库。
整个赤月所有军队的物品，当然不可能由安阳一地造出来，而是由分布在各州的锻冶坊来完成。三署中的州冶署就负责管理这些锻冶坊。
弩刃署和甲旌署，负责设计新的兵器、铠甲等物，并规定制作法式然后下发到各锻冶坊。
物料库，顾名思义就是存放皮、铁矿石、煤等物品，以及各种成品的库房。安□□料库负责记录各地库存，统一调配物料，并且存放各地样品。
能用作军器的，自然都是好东西。军器监都衰败成这样了，人手不足就必然保管不善。数目早就合不上了，不免也就破罐子破摔，开始顺手牵羊了。
杜仲想起离她没多远的这位刚刚才从燕州回来，她当初可是顶着“查仓”的名义出去的。再想想那些被她查过仓之后，不管是快被弹劾的折子淹没的燕州太守，还是已经死光了的贼寇，刚才剩下的最后一点意气也终于消失不见。她嗫嚅一阵，居然没发出声来。
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