汶水之南，听到北凉撤军的百姓们欢呼不止，先前的沉闷一扫而尽，街市巷陌渐渐恢复了生机。道旁的柳树早已郁郁葱葱，远近山峦黛青连绵，连岫云野风都增了意境。纵然京城中依旧杀机暗藏，谢珩纵马驰过时，依旧浑身松快，马蹄轻疾。
数日之后，进入灵州境内。
此处离汶水已远，毕竟未受战事侵扰，街市间更显热闹。
谢珩未露太子身份，沿途只以行客装束用饭投宿，特意骑马穿灵州城而过，瞧见百姓安居，颇觉欣慰。
出城向南，疾驰将近两个时辰，郊野间水山相绕，农田青葱。起伏叠嶂的山峦之间，有一座碧云峰耸入云霄，陡峭的山势如刀削斧劈。
峰下有处庄院，是灵州前任刺史躬耕田园之处。
谢珩催马驰去，穿过绿树掩映的小道，经过成片的农田花圃，终抵院门前。
繁茂葳蕤的紫藤架下，院门虚掩。
谢珩当先进去，走过松柏环绕的的卵石小径，就见一方太湖石在水间秀绝而立，池边站着的三人听见动静，齐往这边瞧过来。
须花白的老者身穿布衣，手中是修理花枝的大剪刀，旁边杜鸿嘉身姿笔直，窈窕少女则站在他的身侧，双靥含笑，秋波顾盼。
比起在云中城时的愁苦忧虑，她双眉舒展，唇角微翘，鬓边一缕青丝垂落在肩头，耳边红珠如滴，衬着腻白的肌肤，阳光下柔和悦目。玉白对襟半袖下，海棠红的襦裙随风微荡，亭亭立在水边，如在画中。
谢珩的目光不由逗留，举步上前，就见她跟在杜鸿嘉身后盈盈行礼。
“拜见太子殿下。”
三人齐声问候罢，伽罗眼中盛笑，软声道：“多谢殿下救命之恩。”
“当日殿下曾说，以女子议和是我辈的耻辱。所以云中城外，殿下冒险营救傅伽罗时，微臣并未多言劝谏。可如今情势分明，鹰佐索要傅伽罗是为私事，与国事无关，殿下为何还要费尽周折救她？这般举动，得不偿失啊！”韩荀痛心疾，“殿下难道忘了她的身份！”
“傅家之女，高家外孙，时刻未忘。”谢珩道。
“殿下还记得！昨日微臣入宫面见皇上，听说那日宫宴，皇上曾为傅家的事责备殿下。臣虽愚鲁，却也知道天家威严不容侵犯，傅家当年跋扈，高家更是害死了信王！宫城内外，皇上、贵妃、公主，乃至惠王府的旧臣，谁不对高家恨之入骨。殿下如此行事，置信王于何地，置皇上于何地？若皇上得知此事，父子之间，岂不平添龃龉？”
他曾是信王谢珅的恩师，痛失爱徒后深为怀恨，情绪便格外激动。
谢珩知他心情，双手扶他坐在旁边椅中，缓声道：“先生之意，我都明白。高家杀兄之仇，我时刻未忘。但傅伽罗毕竟与此事无关，不该苛责。”
“殿下！微臣……”
“先生向来是非分明。”谢珩打断他，“当日皇兄遇害，先生痛心，说皇权相争，太上皇即便深恨父皇，也不该拿子侄出气。恩怨皆有其主，不可牵累旁人。如今易地而处，我固然深恨高家，却与傅伽罗何干？”
韩荀哑口无言。
他看着谢珩，想说天家威仪与旁人不同，却又觉难以辩驳。
半晌，他才站起身，道：“殿下命微臣打探傅良绍的消息，想必也是为私了？微臣跟随殿下多年，知道殿下心意已决，绝难更改。却也须劝谏殿下，为无足轻重的人伤了父子和气、兄妹亲情，不值当。”
谢珩颔，“多谢先生提醒。”
这般油盐不进，韩荀也无法可施，唉声叹气的退了出去。
*
伽罗在赶往昭文殿的路上，碰见了韩荀。
老先生唉声叹气，见到她时又显出愠色。伽罗不明所以，冲他行了礼，继续前行。
走至书房外，谢珩倒很快接见。她几乎是跑进书房，行礼未毕，已开口道：“殿下，韩大人已然归来，可有我父亲的消息？”
谢珩面朝书架，“嗯”了一声。
伽罗满心期待，上前两步，疾声道：“他如今还好吗？在哪里？”
“身体无妨，不过——”谢珩回身搁下书卷，并未隐瞒，“他在石羊城，单独关押。”
伽罗脸色微变。
石羊城这个名字再熟悉不过，北上议和的途中多次听人提起，那是北凉关押太上皇和被掳朝臣的地方，离北凉都城甚近，防卫严密。
父亲被单独关押，其中缘故，再明白不过。
纵然曾设想过这般结果，待真的听到，伽罗还是难以接受。途中西胡人的拼死劫杀犹在脑海，北凉和西胡步步紧逼，可见其重视。当日谢珩为逼她吐露实情，曾用钢针威胁，鹰佐那样凶狠粗暴的人，手段必定狠辣千百倍。
父亲向来儒雅温和，岂能承受重刑？
越想越是害怕，伽罗看向谢珩，声音微微颤抖，“殿下，能救他出来吗？”
谢珩沉默。
伽罗明白他的意思，未再多言。父亲被捉必定是为了长命锁，鹰佐那般重视，防守岂会松懈？从北凉的严防死守下救人，谈何容易？更何况傅家与谢珩父子有旧怨，平白无故的，谢珩当然不可能出手相助。
可父亲身在危境，难道能放任不管吗？
先前还心存侥幸，期盼他只是在战事中走失，而今看来，丹州城破时，北凉人就已捉走了他。这期间，他受过多少苦，往后还会遭何等刑罚？
伽罗难以想象。
她默然站立，双拳藏在袖中，越握越紧。
半晌，伽罗缓缓行礼，开口道：“如果我去北凉，会不会换回父亲？也许会。我不怕去北凉，就算会在鹰佐手里吃苦，却不至于丢了性命。可鹰佐对父亲真的会下杀手。殿下——”她仰起脸，缓声道：“你放我出去，好不好？”
“你去也无济于事。”谢珩回身，伸手扶她。
伽罗却不肯放弃，“殿下信守诺言，我也一样，关乎长命锁的任何事，我都会设法告知殿下。父亲身在敌手，生死未卜，我总该尝试。”她紧紧揪住谢珩的衣袖，眼泪突如其来的掉落，“殿下派人救我脱困，我着实感激。可父亲既已落入北凉手中，如今孤立无援，殿下放我走，好不好？”
“这世上，我只有父亲了。”
泪如断线珍珠，她虽未哭出声音，眸中却全是泪水，藏着深深的担忧。
以及无助。
心仿佛被狠狠蹂。躏，揪做一团，谢珩将手按在她肩头。
“但是，去了也无济于事。”谢珩重复，“鹰佐手段狠辣，绝非善类。寻不到你时，令尊还有价值，不会遇险。倘若寻到了，令尊便成弃子。届时你父女二人皆在他手中，互为软肋，更方便鹰佐行事。倘若令尊得知，他宁可自己受苦，也不愿你自涉险境。”
伽罗咬唇，垂眸不语。
道理其实都懂，想要接受，却绝非易事。
她揪着谢珩的衣襟，态度依旧固执。
52书库推荐浏览： 九斛珠