其实，我倒宁愿自己是去沽酒了。因为，同清悠一起做饭这个活儿太有技术难度了，以至于我宁愿跑断自己的两条腿。
我觉得怪老头儿的厨房应该改名叫厨万幸——它遭此一劫，竟然还没被化为灰烬，实属难能可贵。饭菜上桌的时候，怪老头儿仍在屋里，楚晏枫也还没回来。我和清悠都饿得不行了，就拨开些饭菜，留给了他们。我们正打算先吃，手上的碗筷莫名其妙地倏地一空。我心下奇怪，扭头一看：怪老头儿正得意洋洋地捧着两碗饭，翘着二郎腿，坐在茅屋前，道：“你们这两个娃儿好不厚道，吃饭竟不叫我？”
我问：“云淼怎么样了？”
他道：“好说，好说，骷髅骨已经解了。只等他醒过来就没事儿了。”
我心下一喜，道：“有劳前辈了！”
怪老头儿没搭理我，径自看了看四周，眼珠在眼眶里打了个转儿，道：“我那好徒儿呢？”
“您让他沽酒去了啊？”
“哎呀呀，还没回来？看来这小子的轻功一日不如一日了啊。”他大口地吃了口饭，道，“以前
他这一来一回，半日就够了。没有我这个好师傅的督促，他的武功只怕是懈怠啦！”
听到这话，我和清悠不约而同地作惊恐状。竟没来由地同情起楚晏枫来：师者，传道授业解惑也；折磨凌虐其徒而自得其乐者，可谓师之大成。怪老头儿就是这集大成者。想必楚晏枫以前就经常被怪老头儿差去三百里之外沽酒，呜呼哀哉，可怜可悲！
怪老头儿大口吃着菜，一面吃还一面说：“丫头，你这手艺可比如意楼的师傅好多啦……可惜我那徒弟没这口福，现在还没回来。”
“我怎地没口福了？”楚晏枫提了两壶酒，站在篱笆外头。
怪老头儿毅然决然地解决掉盘子里剩下的最后一块肉，道：“武功不济还想吃饭？自己做去！”
楚晏枫倒是不紧不慢地从篱笆外头绕了进来，淡道：“不劳师父费心，徒弟已然吃过了。如意楼的凤穿牡丹……那滋味真是曼妙。”
他将酒放在桌上，掀了长袍，悠悠地坐了下来，说：“师父您既让这两个丫头做菜……”他长长地停顿了好一会儿，淡道，“徒弟怕死，就在外头吃了回来。”
哼，本姑娘在弦歌坊的厨房里少说也呆了五年罢，做菜的手艺不说天下第一，但至少也是坊里前五吧！虽有清悠搅局，但仍旧不能影响我高超的技艺以及卓越的发挥！如今却被人小觑了！
我正要说话，怪老头儿却率先开口了，他道：“吃了这蜘蛛精做的饭菜，的确是有碍性命啊！”
我惊讶得下巴都要掉下来了，老爷子，您刚刚还说回味无穷的啊！
在楚晏枫摆了个“我就知道”的表情之后，怪老头儿眯眼一笑，道：“因为太好吃了，好吃的要死了。”说完，得意地看着表情瞬间凝固的楚晏枫。
我们三个集体围观了他一会儿，觉得索然无味，就收拾碗筷悠悠地走了。
按照怪老头儿的说法，云淼醒来之后就该没事了；可是，他一直没醒。他的额上有细细的汗珠渗出，嘴唇紧抿，样子很是难过。我央怪老头再来看看，怪老头探过他的脉息之后，神色就显得分外凝重。
他道：“骷髅骨的毒倒是解了，只是这娃儿体内还另有一股煞气。若我猜得没错，他还中了天煞。”他黯然道，“除非红苑老姑婆肯出手相救，否则，只怕这娃儿活不过三天了……”
我讶然道：“不是九天吗？”
“原本是九天，现下只剩三天了。”他道，“本来两毒相克，可以活九天，如是今解了骷髅骨，便只有三天了。”
我心下一惊，没有站稳。楚晏枫扶住我，道：“会有办法的。”他抬了头，问：“师父所说的红苑前辈是？”
“想要那个小气婆娘出手，只怕是难上加难……我不过是借了她的老虎/骑了个两三天，她就再不下山了。可怜我又上不去……”他掰了掰手指头数了会儿，“我已经七、八天没有看到那个小气婆娘了，倒是怪想她的……”
清悠抓住了重点，问：“她就住在青鸾峰上？”
怪老头儿道：“不错，就在青鸾峰上！只是——连我都上不了这青鸾峰，莫说你们几个没本事的小娃娃了。死心吧，死心……若是上了这青鸾峰，不止心死，身也会死！”
原来，这青鸾峰之中有座林子，叫桃花瘴。桃花瘴，顾名思义，瘴气毒人。只是此处的瘴气又与别处不同，它能让人坠入幻境，令人心智丧失。若是执念过深、欲望过重，自是破不了这桃花瘴；破不了瘴的，就唯有与花同眠了。
这桃花瘴还不算顶厉害的，山上还有一座阎王桥——据说那是观音菩萨为了困住为祸乡里的一匹妖马而亲自栓下的神锁。那妖马苦于被困，就残害过桥路人。若是不以鲜血相祭，便会夺人性命。
怪老头说，即使过得了桃花障，也未必破得了阎王桥，就算过了阎王桥，依着红苑老姑婆那古怪的脾气，也不一定会出手相救。他劝我们不要上山送命。
他还说：“若是那小子运气好够好，红苑老姑婆恰巧下山采药的话，这事儿兴许就好办许多。”他指了指小山腰的一处地方，道：“相传黄帝炼丹的时候便是在那里采的药。那老姑婆同我一样，都是相中了了那里的好药材，才住在了这青鸾峰。”他顿了顿，“你们去那守着，兴许能遇上她。”
我们兵分两路：清悠留在茅草屋里，照顾云淼；我和楚晏枫则依着怪老头儿的建议，去了小山腰的药谷。我们在药谷等了半天，却连半个人影子都没等到。我实在是受不了这样的坐以待毙，就提步往山上去了。
楚晏枫身形一闪，挡住我的去路：“你很在意他的生死？”
我无力一笑：“前头的阻挠已经够多了，你就不要再来加重我的负担了。”
楚晏枫冷哼一声：“也是，同死人争，是永远没有胜算的。他还是活过来比较好。”
我还没有来得及体会他的意思，就见他走在了我的前头，我有些纳闷：“楚晏枫，这是去送死，你这么积极做什么？”
他回过头来，狠狠地盯着我：“你也知道是去送死！”
我被他看得一凛，低了头。
只听他又说：“两个人去也许会有点胜算！”
我以为他是来阻拦我的。没想到，却是要同我一起。他见我愣在那里，皱了皱眉，很干脆地转身往山里去了。走了几步，回过头来，望着愣在原地的我，依旧是嚣张跋扈：“还得赶着回去吃饭，你倒是快点跟上啊！”
说完，将手伸向我所站的地方。
我迟疑了片刻，将自己的手搭了上去。阵阵暖意从他的宽厚的掌心透了过来，他将指尖收紧，不打算放开。
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