我将床上的被子团成一团，再塞了几个重物在其中，找了根线，捆上蜡烛，只等着将被子扔出窗外的同时，顺带拉熄房内的烛火。伴随着我的一声尖叫及重物落地的声音，大块头们冲进屋内，直探窗边，趁着这间隙，隐在门后的我便可趁暗出来，混入嫖客之中。
此番计策果然奏效，一声惊呼之后，我已闪身而出，低头缓步，全然无视身后秘密搜寻且怕惊动客人的护院，顺了正沉迷美人怀而衣襟大开的公子折扇，又胡乱捡了顶方帽，遮住头面，拂去拉住我衣衫将我误认为嫖客的姐妹的手，终于从大门出了楼去。
宛若新生，却又危机四伏。车水马龙、灯火酒绿的街市终于在我手边，我缓步走在街市之中，暮然间觉得安定和平仿若离我很近，还好今天有灯市，我得以在人流中隐匿，只怕护院们很快便会惊觉中计，凭着老鸨睚眦必报的个性，只怕会派出更多人马，将我捉回去杀鸡儆猴。
我的时间不多，虽然看什么都觉稀奇，可又不敢驻足，生怕一停下来就恍然惊觉这身后的星星点点、繁花似锦，都消融在寂夜之中。
热闹的街市并不太长，摩肩接踵的人群逐渐稀零，我也不知自己到底走到哪里，只觉得繁华过后很快便没入悲凉。
初初沉浸在逃亡的惊魂中不敢懈怠，现在稍稍松懈，便被街角的红薯摊吸引了注意。从早到晚，滴米未尽的我，蓦然觉得很饿。很想吃东西，可是并没有钱。只能闻着红薯的香味解解馋。
街市终于有些荒芜，有挂着暖黄灯笼的平头百姓家，门扉却紧闭。垂柳的影子在灯光的映射下显得分外浓重，便如我一般，孤立无援。
远远便见着，石板桥上站着一个女孩，环佩玎珰，娇俏可人，这么深的夜，一个独身女子，不是不显眼的。她显然在等情郎，一边绞着衣带，一边翘首以盼。
一双手拍上了她的肩膀，我见着有个抱着酒坛的醉汉从她的后面走了过来，他们一阵推搡，显然，这姑娘等的并不是他。我知道自己不该管闲事，但又放不下心。装作和姑娘相熟的样子，叫了声：“小蝶，教你等久了。”就将姑娘虚虚搂着，躲过了那醉汉的恶爪。那姑娘身子一僵，却也没有答话，因为我也是一袭男装，只怕不能叫她放下戒心，但总归她没有反驳。我便很快又将手放了下来。
“哟，等来了个小白脸，这般瘦弱，原来姑娘你喜欢这样的？”那醉汉走路颠三倒四的，说话也极为轻浮。眼见着手又要搭上那位姑娘的肩了。
却被另一只手紧紧握住。我看向来人，心下蓦然一紧，有些不明所以。
他眉目浓重，这样的眉眼，分别给人一种生冷不易接近的错觉，让人不自觉地稍稍挪开距离。额前落了几抹碎发，愈加看不清神色。疏离淡漠，却偏偏又不是高高在上的那种，仿若举手能取天下，俯身能安众生。
醉鬼的手被他轻而易举地辖制，翻转，骨骼错位的声音令他暮然间清醒，只差没跪地求饶了。姑娘到底心善：“放了他吧，也只是喝醉。”那位侠客便依她之言放了手，一个重心不稳，醉鬼便应声落地，连滚带爬地爬起来，落荒而逃了。
我和那位姑娘回过身来想向他道谢，却发现人已经走了很远。
他的背影孤冷、脚步坚决，似与这污秽的凡尘没有半点牵连。不消片刻，便消融在夜色里，仿若从未出现过。
这般人物，只怕难得有相识的机会。可我分明觉察到一种感情，叫做怅然若失。
后来有人跟我说，任何一种环境遇到一个人，初次见面就预感到离别的隐痛时，一定大有渊源。
我也是后来回味，才觉得此言非虚，不过我注定欠他。
第4章 钗横鬓乱
我对着姑娘笑笑：“我叫铜板，对你没有恶意，只是上来帮忙，姑娘如果等人，最好不要在深夜，不安全。”
那姑娘盈盈一笑后越发显得眉目俊朗：“我知道，只怕他也今夜也不会来，我先回住处。”
我点头。她走了一截，忽然回头冲我摆手：“你也快回去吧。姑娘家深夜在外闲逛可不好。”她沿着上嘴唇刮了两个八字，眉毛一挑，便不再回头。
我了然笑笑，看来是我的画技太拙劣，竟骗不到她。让她拿我说的话来回赠我。
夜已深，只怕城门已闭。我走到水边，坐在石阶上，只是不知道该去哪里。
“是她！就在那里！”只片刻光景，那醉鬼便领了一路人马过来。那人马正是弦歌坊的护卫，我还没来得及起身，便又被带了回去。
老鸨原想重罚我，但又怕打重了留疤。只是将我关了起来。
绝食反抗这损已利人的法子我倒是不会去用，只摆出副表面乖顺、趋炎附势的姿态来，让老鸨以为我已想通。她对我倒是稍稍放宽了心，毕竟这么多年过去，开始硬气不肯就范的有，但一直硬气不识抬举的她还没有遇到过，于是着银蔻姐姐替我打扮一番。
银蔻说二狗子已经急疯了，除了跟妩眉彻底闹翻，甚至请动王厨子替我说话。显然，收效不佳，甚至在妈妈看来，还以为我百无禁忌地勾搭上了王厨子，更加认为我有吃这口饭的天赋。
我听后扶额：“你确定他是在救我，不是在坑我？”
银蔻叹了一叹：“不如装病？”
我望天：“你不嫌这法子太没新意？”
“的确古旧，而且胜算不高。当我没提。”
“总有法子的，你别急。”也算是宽慰自己。
银蔻姐为我挑了件清秀素雅的月白绣金长褶裙，简单绾了个髻，上了淡妆，便将我领去了妈妈那里。
妈妈叼着烟斗，围着我绕了一圈，烟雾吞吐中，她眯着眼睛，盈满了笑：“哎呀呀……我还真是看走眼了，没早些发现你这块宝。若说起来，在这勾栏院内，你应当也算个翘楚了。调/教一番，他日定有所成……”
她凑进我的脸，缓缓吐出烟圈，眼波流转，幽幽地说：“铜板，今夜，妈妈就为你安排个好恩客。你可千万不要让我失望。”
我被呛得流出眼泪来。但想着假意顺从、伺机而动方才是我的出路，便费力地摆出个笑，抬起头：“既然如此，那便先谢过妈妈了。”
“是不是太快了些？妈妈须知，这酿酒需够时日，若是草率起窖，醇香绵厚可就皆成虚妄了。”妩眉在一边搭腔，我不知她又有什么盘算。
“这道理我是懂，可是咱们弦歌坊等不得。新进的姑娘一个不如一个，就此孤注一掷，或许还能挽回些生机。”
“我知虞西姐姐受武林才俊许展许公子相邀，今夜将泛舟湖上。不如让铜板跟着去见见世面。最好另择一艘船，让她蒙面抚琴，以此来吸引些王公贵族的好奇心，这价钱和名头自然就上去了。”
“甚好，就这么办。”老鸨和妩眉一拍即合，我这个当事人却一头雾水。
妩眉的葫芦里究竟卖的什么药，我不知，故而望向银蔻，望她能帮我答疑解惑，奈何她同样皱眉。
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