春节，也是一个后宫内各妃嫔特别重视的一个节日，因为在后宫内，春节前后，皇宫内会大摆筵席，有的筵席是招待大臣大将们的，有的筵席是招待王爷公主们的，有的则是后宫妃嫔的家宴，这时候往往也是一个面见皇上，赢得皇上注意的好机会，所以各宫妃嫔早早就开始打算了。
玉兰所在的司衣处就是为后宫内各位妃嫔制作衣服的，所以一到年底特别忙碌。宝珠的司饰处也是为后宫妃嫔制作首饰的，到了年底不仅要给妃嫔们制作首饰，还要为太后和皇上制作很多金银玉器，用来打赏后宫的。一时间，后宫内所有人都各自忙碌着，准备过年。
我偶尔得闲的时候便会回到倾云宫探望惠如等人，倾云宫的秀女们做好自己本分的同时也暗中较量着，年后的第一个节日，元宵佳节便是皇上选妃的时候了。
大年三十这日，皇宫内请了戏班子，从早上唱到了晚上，当晚除夕之夜，皇宫内张灯结彩，各宫内早早就挂上了大红灯笼，烟花爆竹震耳欲聋，皇上大摆筵席，各宫皆热闹非凡。
今日惠如姑姑说要做一桌年夜饭，我则早早的来到了倾云宫，宫内只有惠如几人，其他大部分人都去了御花园看烟火。
惠如亲手制作了很多家乡小菜，我和惠如一边饮酒聊天，一边看着窗外的漫天烟花。
“惠如姑姑，以前我在家乡的时候，从来没有见过这么漂亮的烟花。”我从小在乡下长大，当然没有见过烟花了，看着天上五颜六色的烟花，一时间有些陶醉。
惠如看了看我，笑了笑说道：“这已经是我在宫内看烟花的第十个年头了，真的没什么意思。”
“十年？惠如姑姑进宫十年了吗？”我惊奇的问道，十年，多么漫长，对于我来说真的不敢想象。
惠如淡淡的说道：“我十三岁入宫，今年二十三岁，正好十年，转眼间，我已经变成老姑娘了。”
我看着惠如眼睛里流露出淡淡的忧伤，虽然我不知道那是什么，但是总觉得很替惠如难过，惠如也是在这后宫中对我很好的一个人了，“是啊，今天过年，过了今夜，我也十五岁了。”
“十五岁，多好的一个年龄啊！”惠如又喝下一杯暖酒，感叹道。“我十五岁那年，才有了自己的品级，从此不用受人白眼。”
也许我真的不知道惠如这些年在后宫中吃过多少苦，所以她才会这样善待我们这些刚入宫涉世未深的小宫女吧。我问道：“姑姑，你家中还有什么人？”
“父母双亡，一直是我们村子的人抚养我，后来村子也没了，我就被送入了宫中为婢。”惠如有些伤感的说道，转眼间又露出了笑容，“不过，还有两年我就要出宫了，再熬两年就好。”
我看见惠如高兴心里也很高兴，“姑姑你出宫以后有什么打算吗？”
惠如深深的看了我一眼，说道：“我已经没有家了，出宫后我就跟子健远走高飞。”
“子健？”我没有听惠如说过这个名字，听名字应该是男子的名字，宫女是不可以擅自认识男子呢，何况惠如姑姑还叫的这样亲切，我不由得惊呼道。
惠如笑了起来，有些甜蜜有些羞涩，“婉玉，我知道你是一个好女孩，所以才跟你说到，子健是皇宫的侍卫副统领，我们已经认识五年了，他说要带我走，我们约定好，等我年满二十五岁出宫，我们就一起走。”
“那太好了，我真替姑姑高兴，所以姑姑有了熬下去的理由，不是吗？”我说道。
“恩，婉玉，你有什么愿望吗？”惠如轻轻的问道。
“我？我也没有父母，只要我熬到了二十五岁顺利出宫，准备做点小生意，能养活自己就好了。”我憧憬着自己的未来，满足而兴奋。
“恩，我们就祝愿对方都能心想事成！”惠如高兴的拿起了杯子，“干杯！”
“干杯！”两个酒杯欢快的碰撞到了一起。
（因为是第一人称描写，所以很多地方只能描写到主人公苏婉玉看到的和听到的一些事情，一个小宫女能力有限，所以很多大场面都无法详细描述，待以后苏婉玉一步步越走越远的时候，所见的东西就越来越多了，大家慢慢看，不要着急！）
正文 第十六章 中选
皇上连续三天大摆宴席，皇后特批秀女们也可以参加夜宴，这让秀女们兴奋不已。大年初一这日的宴会是家宴，宴席上除了帝后、后宫嫔妃和秀女们，还有皇上的兄弟：当年的四王爷现在的滇荣王，永康；当年的五王爷现在的策鸾王，永新；当年的九王爷现在的皎宇王，永州。当今皇上永廷在先皇在世的时候排行老七，如今的滇荣王和策鸾王都是皇上的兄长。于此同时，筵席上还有跟皇上同一个母亲也就是当今太后所生的，小公主长仪公主—玉犀。先皇在位时共有八位公主，长仪公主为年纪最小的公主，其他七位公主有三位已经仙逝，还有四位已经出嫁，如今在宫中的只有长仪公主了，因为长仪公主为皇上永廷的亲妹，所以皇上对她宠爱有加。
宴席上，皇后为皇上亲自引荐了自己的干妹叶佩容，叶佩容温婉有礼，皇上也很喜欢，当日便封了叶佩容为庶二十四品——华衣，封号温良。前有香荷舞娟姚媚柔，现又多了一个温良华衣，看来皇后的宝座是坐的越来越稳当了。
香荷舞娟当日献舞一支，看得皇上如痴如醉，直接越级晋封为庶二十一品：香荷佳人，按理说，六局尚仪局司乐处有专门训练为宴席助兴的歌舞宫女，一般如此隆重的宴会上是不允许后宫妃嫔擅自舞蹈的，姚媚柔今日能在家宴上一舞，可见皇上对她的宠爱已经到了骄纵的地步了。姚媚柔生得沉鱼落雁，身段也好，又很会撒娇，皇上对她十分迷恋，姚媚柔在后宫中的宠爱是无人能及的，这样下去，封妃指日可待，皇后的如意算盘打的很响。当然，这次宴会我这个小宫女并没有资格参加，都是夜宴后宫中人传出来的。
当日，皇上便宠幸了温良华衣叶佩容，第二日晋封为采女。
正月十五，元宵佳节，正是皇上选妃的日子。秀女们长途跋涉，不远万里来到这皇宫内学习礼仪、宫训，都是为了这天的选妃。所谓台下十年功，台上十分钟！所以这天对于秀女们来说非常重要，这天是决定着许多人一生命运的大日子。胜败在此一举！
九十八名秀女在皇上的乾清宫华荣殿内站好，由房公公亲自点名，点到名字的可以上前拜见皇上，由皇上决定去留，皇上选中的当场册封。
我们倾云宫的宫女们紧张的等待着结果，要知道一个宫内选中的秀女多，我们这些宫女们的赏赐也多，如果我们这些小宫女被哪位选中的小主看好带走了，以后就有所依靠了。当然我是六局的人，不在其列。我也是一样紧张的，谁不希望自己宫里头多出几位嫔妃呢，它日跟人提起也觉得骄傲啊！
不一会，司言处的徐司言就带人来了，每一位秀女的中选，都会由司言处的女史来到秀女居住的宫内宣读。
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