新年转瞬即到，今年秦容行踪不定，年节前夕闵棠早就收到他的家书，知道他不会回京过年。秋月和华音则在月前从江南往京城赶，如不出意外，应当能在年节前赶回来。果然，在年节前两人回来了。闵棠的这个春节总算不是一个人在重华宫中守着孤床冷枕度过。
更让闵棠高兴的是，华音的亲事终于在年前定下来了。这人并非江湖儿女，乃是京城定远侯府的二公子宁斐。华音的容貌出色，接人待物令人如沐春风。要不是身份差了些，名门贵胄哪个配不得？
这宁斐与华音此前并未正式见面，只是两人在回京路上遇上了一伙匪徒，二人一个在车内指挥侍卫攻防得当，一个在外抵御匪徒，进退有度，两人联手以少胜多，将一伙匪徒擒获。
擒获匪徒后，华音不想牵扯进这件事中，由秋月出面与宁斐协商，让宁斐将这伙匪徒送到官府中，不必报她们的名字。宁斐没有见到华音，心底却佩服华音一个女子在遇到匪徒时的镇定从容，因此一口应下请求，独立包揽后续事宜。后来，两人在进京城途中又一次相遇了，惊鸿一瞥，宁斐心中对华音念念不忘。
回府后，宁斐找到定远侯夫人打探华音的消息。定远侯夫人是见过华音的，也识得秋月。是以，当宁斐描述秋月的形貌时，定远侯夫人心中就有数。华音除了身份差些，品行样貌她都喜欢。宁斐是她的第二个儿子，因不需要继承家业，自小喜欢往外跑。从前，定远侯夫人为了让宁斐定下来，想着给他选娶一个媳妇，好让他收收心。可宁斐就不是个安分的，一听说她要给他找媳妇，跑得更没影了。如今眼瞧着二十有一了，亲事还没有着落，定远侯夫人心中焦急，还不能在宁斐耳边念叨，就怕宁斐干脆不娶妻生子，浪迹江湖去了。谁曾想，他竟然在路上看上一位姑娘。这位姑娘还是定远侯夫人心中欢喜的人儿，身份差点就差点，只要华音能让宁斐收心，定远侯夫人就烧高香拜佛了。
是以，在确定了儿子的心上人是华音不是别人后，定远侯夫人第二日就往宫里递了帖子。闵棠接见了定远侯夫人，知晓她的来意后，没有立即将此事定下来。她以华音的亲事需征得圣隆帝的同意，她做不得主为由，让定远侯夫人暂且回定远侯府等候消息。
华音此行出门，不但和宁斐一同抵御匪徒，还在途中数度相遇的事，回来的头天晚上，秋月就悉数告诉闵棠了。当时，闵棠就有一种直觉，此事恐怕不会到这里打止。果然不出她所料，没隔几日，定远侯夫人入宫给自己儿子说亲来了。
或许，真正的缘分来了，挡都挡不住。闵棠问起华音，若她嫁给宁斐，可否甘愿时，华音虽然害羞，仍然点了点头。那一次共同抵御匪徒的过程中，宁斐始终在前方对敌，将安全留给自己一个素未谋面的人，华音就知道，这是一个值得信任的人。随后他们数次相遇，尽管宁斐不知，华音却在路途中慢慢加深了对宁斐的了解。他武艺高强，却不恃强凌弱。他不拘小节，却行事有度。这样的男子，华音的确喜欢。
从秋月哪里探听到了宁斐的身份和定远侯府的情况后，华音细细思量了一番，于是有了宁斐的惊鸿一瞥。
所以说，这一段姻缘能成，乃是神女有情，襄王有意。当然，也有圣隆帝的配合。在闵棠将定远侯夫人想为二儿子宁斐求娶华音的消息告诉圣隆帝后，圣隆帝难得没有说什么，直接下旨给华音和宁斐赐婚，可谓给足了双方面子。
因宁斐的年纪大了，定远侯夫人着急让宁斐成亲，想让华音和宁斐在今年内完婚。
年内完婚，时间上太仓促。闵棠并不想让华音嫁得太匆忙，哪怕定远侯夫人再焦急，闵棠也将时间一压再压。虽然她心中不舍，但是华音大了，总有一日要嫁人。且宫中并非久留之地，闵棠遂从定远侯定下的三个婚期中选了一个靠后的日子，将婚期定在了次年的三月。
婚期既定，重华宫里的事，闵棠也不要华音管了。女子出嫁，能自己绣嫁衣，意义非同一般。如闵棠这等刺绣功夫不堪入目的，另当别论。华音自小跟着秋月习武不假，一手绣工同样非凡。华音的嫁衣没有交给秀娘准备，而是亲手缝制。
闵棠一边看着华音裁剪布料，缝制嫁衣，一边数着日子等秦容的家书。华音和宁斐的亲事定下的那一日，闵棠就给秦容写了一封信。如今，距离信发出的日子过去有月余时间，非但如此，上个月的家书也迟了。
远在千里之外的秦容接到闵棠的家书，听说华音的婚期已定，当即给闵棠回了一封信。说华音成亲之日，他必定回京亲自送姐姐出嫁。只不过信还没有封入信封内，山洪就爆发了。
作者有话要说： 今天被抓壮丁了，在外奔波一天。我的个神啊！原计划在家中看书的，我买了一堆书啊！
☆、人祸
仰韶山山洪暴发， 十一皇子下落不明。消息传到宫中，已经是十天以后。圣隆帝收到暗卫回传的消息后， 当即下旨， 命心腹之人带人赶至仰韶山。
天灾有，起因却是人祸。
秦容偶然间在仰韶山下发现了铁矿。铁为朝廷所有， 禁止私人开采。然而秦容发现仰韶山的铁矿， 却被人私下控制了。他欲入虎穴，一探究竟。
将消息传回宫中的暗卫， 隶属军中。普通暗卫之间没有联系，但此行跟随秦容来的暗卫身份不低。为了确定秦容安全， 保护秦容的暗卫进入东菱后， 就与军中的这名暗卫联系上了。秦容的发现关系甚大， 凭他一己之力根本无法做到。一旦事情有变，明面上的军队他调不动，有东泠的暗卫相助， 秦容要全身而退，并非难事。然而， 人算不如天算，滚滚山洪铺天盖地席卷而来，所到之处房屋树木被掩埋， 彻底切断了秦容身边的暗卫与军中暗卫的联系。这消息还是山洪暴发前，秦容身边的暗卫传来的，之后军中暗卫再没有收到秦容的消息。
山洪爆发后，官兵搜山， 清理道路，搜寻活口。军中暗卫前往仰韶山搜寻秦容，发现和官兵一同进山的还有另一队人，不知身份。与军中暗卫联系的另一名暗卫尸体被人在房中发现，可以确定，秦容在仰韶山的消息已经外泄。
圣隆帝的心止不住地下沉。千里之遥，鞭长莫及。现在，他唯有期待秦容真能如沈适卦中所说：遇难成祥，逢凶化吉。
重华宫那边，既然暂时不知道消息，那便继续瞒着吧。
秦容的信晚了好些时日，闵棠的心就一直悬着，连带着夜梦连连。秦容上一封家书里，提到了西泠，从他以往行走的路线来看，他现在应当在泠河以东的东泠。
“东泠那边有消息传来吗？”或许是母子之间的感应，闵棠心绪不宁，早几日便命人去东泠查探消息。
“暂时没有消息传过来。东泠与京城相距甚远，这才几日，怎么会有消息传回来呢？”秋月也惦记着秦容的家书，然而家书送回宫中的日子推迟一事，也不是一次两次的事了。有一回，就是两封家书一起送回来的。
“我心里不安，总觉得出了什么事。你且让人盯着点，东泠那边一旦有消息传过来，立刻报与我知道。”闵棠皱着眉，心事重重。秋月不敢轻怠，郑重地应下。
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