可惜，杨宝林病的时候不大对，赶上了苏婕妤生孩子。美人和子嗣，圣隆帝更看重后者。苏婕妤那张脸，曾一度让圣隆帝心情复杂，德妃到底是他宠爱了多年的人，刚知道真相的时候圣隆帝是真的将德妃怪上了。可德妃毕竟死了，清运宫里还留下了他们的回忆。
贵妃被解禁后，明里暗里多次打压苏婕妤，让圣隆帝甚是反感。圣隆帝招苏婕妤侍寝，就有提点贵妃的意思。随着苏婕妤侍寝的次数多了，渐渐地圣隆帝对苏婕妤那张脸好似也没那么反感了。德妃的美是张扬凌厉的，苏婕妤却是柔情似水，润物细无声。宫里娇娇滴滴的美人不少，然而苏婕妤娇中带媚，只有独处时才能发现她的好。圣隆帝从来不是个肯委屈自己的人，既然放开了对那张脸的芥蒂，此后招苏婕妤侍寝的次数又频繁起来。
自十二皇子胎死腹中，宫中这几年里没有孩子出生。德妃和十二皇子的死，在圣隆帝心中留下了阴影，于子嗣方面，圣隆帝的热情少了许多。知晓苏婕妤怀孕的消息，圣隆帝也高兴，只希望后妃中别再有人生下一个没了气息的孩子。
苏婕妤生孩子，圣隆帝自然不会去清运宫里守着，这一次坐镇清运宫的是闵棠和贵妃。产房内，苏婕妤痛苦的呻。吟不时传来，从发作到现在，已经过去一天一夜，孩子还没出来。
杏儿守在苏婕妤的床前，手臂都被苏婕妤掐青了，也不觉得疼。比起苏婕妤生孩子的阵痛，她手臂上的这点疼算什么。如果可以，杏儿恨不得可以替苏婕妤受这遭罪。可是她做不到，杏儿急得直掉眼泪。她脑子不好使，别人一直取笑她，只有苏婕妤不笑她，还替她赶走那些嘲笑她的丫鬟婆子，将她带在身边。从那以后，杏儿就决定，一定要好好伺候苏婕妤，保护苏婕妤，哪怕赔上她的这条命。可是现在，她看着苏婕妤在床上有气无力地挣扎，却帮不上一点忙，只能掉泪，杏儿难过极了。
“娘娘，您再用点力，孩子生出来就不疼了。”杏儿不知道怎么才能让苏婕妤好受点，只有跟着稳婆一起喊，好像她喊出来了，苏婕妤就不会那么痛，孩子能快点出来。
“快，叫醒娘娘，不能让娘娘睡着了。”稳婆大喊一声，杏儿抓着苏婕妤的胳膊一阵猛晃，还真把苏婕妤晃醒了。
阵痛再一次来袭，苏婕妤咬牙用尽全身最后一点力气，终于听到了孩子的哭声。
辰正，清运宫的宫女前往含元殿报信，罗德海进来时脸上不见喜色。
“圣上，苏婕妤生了一位小公主。可苏婕妤她，产后血崩，已经去了。”
含元殿离许久没有声音，圣隆帝长叹一声：“追封苏氏为德妃，孩子暂时抱到重华宫，让贤妃养着吧。”皇后那里养着五公主，贵妃几次想将五公主要回去，都被圣隆帝一口回绝了。如今五公主跟着皇后，知书识礼，孝顺懂事，圣隆帝见了十分欢喜，更不想让贵妃将五公主带回去养。圣隆帝到是有心将十三公主也送到翊坤宫去，只是皇后的身体一直不好，不好再让皇后养一个十三公主。到是闵棠把秦容养得不错，华音在重华宫的那几个月也不错，将十三公主放到闵棠那里，圣隆帝比较放心。
很快，罗德海带来圣隆帝的口谕。听到十三公主要放到重华宫给闵棠养时，贵妃看闵棠的眼神都深了。五公主到现在还没有抱回来，如今圣隆帝更是越过她直接将孩子交给闵棠，完全是在打她的脸。贵妃气儿不打一处来，回宫后就发了一顿火。
苏婕妤难产而死，圣隆帝要将孩子交给她带，闵棠并不意外。贵妃那里，自从她遵皇后的吩咐分了贵妃的权，两人就算对上了。
“抱着十三公主随我来吧。”闵棠看了杏儿一眼，叹了口气。苏婕妤到是有一个衷心耿耿的丫头。
苏婕妤过世，自得知十三公主要被闵棠抱到重华宫抚养，杏儿就给闵棠跪下了，请求闵棠允许她跟着过去伺候十三公主。闵棠无意做些什么，杏儿是苏婕妤的贴身宫女，又有心照料十三公主，闵棠不会反对。
得了闵棠的首肯，杏儿感激地给闵棠磕了三个头，抱着十三公主离开清运宫前，杏儿回头看了一眼这高深的宫门，以及在那里面躺着，她再也看不到的人，默默拭去了眼中的泪。她不能哭，万一贤妃嫌她晦气不让她照料十三公主怎么办？十三公主可是娘娘在这世上留下的最后一点血脉了，用性命换来的，闪失不得。娘娘不在了，她得代替娘娘守着十三公主长大。
入住重华宫的第一夜，杏儿极不习惯，十三公主刚刚出生，饿了要哭，尿了要哭，不舒服了还要哭，等哄着十三公主不哭了，杏儿才敢背着人偷偷哭。她想苏婕妤，她想她的姑娘。她其实一点也不喜欢十三公主，要是没有十三公主，她的姑娘根本不会死。追封德妃有什么用，人都去了，什么好东西都享用不到了。杏儿抱着十三公主来回走动，嘴上轻哼着小曲，眼泪一滴一滴往下掉。
她家姑娘当初就不该进宫来，表公子多好的一个人，虽然和姑娘之间一直守着礼，可杏儿就是知道，表公子和姑娘互相爱慕。表公子看姑娘时，眼里心里全是姑娘，根本不像圣上，有时候看着姑娘好像在看另一个人。姑娘这么好，圣上还不好好待姑娘，姑娘太不值得了。
杏儿越想往事，眼泪掉得越凶了。怀里的十三公主睡熟了，完全感知不到杏儿的悲伤，以及她丧母的苦痛。
杏儿将头凑近十三公主，闻着她身上的味道，就好像苏婕妤还在她身边。可是苏婕妤再也不可能醒过来了，杏儿摸过一把，苏婕妤的身体都变凉了，硬了。
“姑娘。”杏儿忍不住低喃，压抑着哭出声来。春花不放心十三公主的情况，过来时碰到的就是杏儿抱着熟睡过去的十三公主哭的情形。
也许是杏儿太伤心了，当春花给予她一丝安慰，杏儿好似找到了可倾诉的对象。将她那满腔的悲伤与愤懑一股脑儿对着春花倾泻出来。
第二天，闵棠听着春花转达昨夜杏儿抱着她说的那些话，不由得再生长叹。
她一直奇怪，苏婕妤为何要将五庄观的事抖出来，让苏家跌落泥潭里。却不知，苏婕妤还有不输男儿的破釜沉舟之勇气。
苏尚书这一支，自苏尚书开始，就烂到根子里了。苏殷的事，仅仅是苏家腐烂败坏的冰山一角。德妃在世时，苏家便倚仗权势鱼肉百姓。德妃的父亲，也就是苏婕妤的大伯父，利用职权之便，在任上盘剥民脂民膏，欺男霸女，闹得民怨沸腾。若不是苏尚书替他压下来，朝中又有德妃在，苏婕妤大伯父头上的官帽早就丢了。
苏婕妤的父亲是苏尚书原配夫人的幼子，生性胆小，供职于翰林院，不被苏尚书所喜。所以那一年苏殷在五庄观玷辱了苏婕妤的表姐，苏尚书也强行将此事压下。苏婕妤的母亲因为这件事与她的父亲大闹一场，苏尚书为了维护他一家之主的权威，给苏婕妤的父亲两名美妾，警告苏母。苏父不敢推辞，将那两名女子收房，没多久，其中一人便怀上身孕。只可惜，那孩子不满三个月就没了。苏父耳根子软，听信美妾之言，以为孩子掉了是苏母动的手脚，当着丫鬟婆子的面没给苏母好脸，苏母受了委屈，生了一场大病。也就是这场病，拖垮了苏母的身子，让她后来在生产中丢了性命，只留下一名嗷嗷待哺的孩子。这个孩子便是苏婕妤嫡亲的弟弟。
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