且不管他怎么想，到了皇都租了个小院安顿好之后离考试只剩五天了。玉儿一家暂时也只好跟她们住在一起，因他们只知道母亲名叫左龙涛其它的一无所知，只得住下慢慢来了。
去了解了一下考场和考试的规矩，这才发再为什么这昊丸国的大考要在夏天举行了。考试时每人一小隔间，三面是墙，面向过道一边是进入的门窗，窗内放了一张桌子，里面有一张单人硬板床，好在大热天不用带被子，只带上足够的水和干粮，再带上一些香用来熏蚊子，当然为了能喝上热水也可以带上小火炉。杜芷为此特地去铁匠铺打造了一种前世她所见过的一种户外节能小炭炉，高效节能还没有烟，点火也方便，只要一节蜡烛和一些碳很快就能点燃。又去药铺买了一些磷粉硝石等，做了一些火柴，火柴棍做得有点大，做了一百来根。之前没想到做这个是她自己不常用便没觉得什么，但要她自己生火了才发现，这火石打火太麻烦，不好用，这才想到发明火柴。她报的是这次的最高官兵部侍郎文考三天，武考三天，文考三天内不能出考场，武可以出考场。文考是记分制，武考是排名制。前三天先考文考她便只拿了五十根去。调料肉干自是不必说。一切准备就绪。到考试这一天却出现了点小麻烦，原因就是她的火柴。考生进场每人都要例行检查，所有用具衣物都不放过，待检查到她的火柴时有点麻烦，由于人家不认识这东西，只得一根一根的拿出来看，最后杜芷看不下去了，便亲手划了一根给她看，还把人家吓了一跳，最后还找来主考官问要不要她带这个进去，幸好主考官问明是她自己做来生火用的之后允许带了，但却要她考完试后给她拿一些来，她要研究研究。杜芷当然得同意了，小小火柴而已，但这又让她看到了商机，等考完后就想办法把这个做起来，说不定做个火柴生意也能发财呢。别人好多都为这次考试紧张得全身哆嗦呢，她还想着做生意发财。
考试对于她来说当然很轻松，很快做完试卷，无非就是一些经史子集的答解论文，几下做完检查无误后她便开始点火煮她的考场第一餐了。在炉子里放好碳，在碳中间放了一小节蜡烛，嚓的一声划燃火柴，轻松点然火，先烧了一锅开水。然后打算煮点东西吃，放了一些水和肉干在小锅里，又放了一些米，她要做一锅肉干米饭，又放了一些干的山药丁在里面加了一些调料，拿一木勺子小心的搅着，细细的控着火，虽然有点热但问题不大。不多时便从她的小间里传出阵阵香味来，引得对面考生不时向她这边瞄来，巡查考官和主考官也逛到她这边来看了几回。那主考官心道：“这考生她妈是来考试的，还是来搞野炊的，人家其它考生生怕时间不够，都是带点干粮和一些水就是了，大不了有人烧点热水喝，但这大夏天一般人都是喝点凉水就是了，这家伙却在这里煮得香飘四溢，害得我闻到都流口水了，更别说其它考生了。不知她题答得怎样。”又逛过去往那桌上瞟了几眼：“嘿，看那字还不错，考卷也是答得满满的。看来她是胸有成竹呀！”遂也没管她了。但对她的影响却有点深刻了。第三天的文考是重点，那便是军事策论，这个好办也不用她自己去想什么高深的论点论据，只需把她前世背得滚瓜烂熟的孙子兵法摘其精要搬上去就是了，反正这世也没有这么个人这么本书，不用白不用。文考三天她就这么悠哉游哉过了，但并不是所有人都这么轻松的，第二天下午被抬出去了两个中暑晕倒的就是证明。
武考实行的是层层分组法。也就是把参考的人分成十人一组，然后马上射箭，再举重淘汰掉弱的，最后只留下六人，也就是说第一轮便要被刷下四层的人，剩下的再分组八人一组，两两对打胜者对另一对胜者最后这八人一组的胜者再对其它八人组的最后胜者，以此类推。名次也是按从高到低排。文考是记分的，文考的分数加上武考的排名便是最后的成绩了。这武考一般人又岂是杜芷的对手，只最后一关也就是最后的第二名与她过了十来招，便被她打趴下，这人名为欧阳真，长得高大威猛，本以为这次头名是拿定了，但见识了这杜芷的前几次考核后便对这位纤瘦的漂亮对手不敢轻视了。尽管她小心应对但还是输了，她输得心服口服，自己实在跟人家不在一个档次的。她的招势美得翩若惊鸿，婉若游龙，力道如雷击碎钢，速度似闪电霹雳，跟她对打人家是点到即止，收敛有度，使了两层不到的功力。考官们的赞叹声不绝于耳。主考官兵部尚书高长忠老大人甚至道这是她有史以来见过最厉害的考生。曾经的副帅安国邦，也就是现在的丞相也来参看了这次武考的最后一段，见了台上这纤瘦后生她是一惊，这人好像在那里见过，见她与另一人过了几招后便想起这不是那晨露子的徒弟吗，虽然褪去了当年的幼稚但面相还是没怎么变的，她怎么来参考了，又翻看了她的履历却又不是这个名字，当初她记得好像叫什么一新的，而这履历上写的却与之不符，并没有跟晨露子艺的经历，难到只是长得有些想而已？但她那身功夫能成这样的又有几人，若这样也只是相似那也太巧合了吧。若真的是晨露子的徒弟那她的功夫才学自是不必说的，但她为什么要隐瞒履历呢，难到是晨露子让她这样做的，有可能，这个老家伙不愿入官场，上次丈一打完便跑了，也许她并不希望她的弟子入官场，便不让弟子透露那段履历吧。安丞相自己在这里脑补当然是杜芷不知道的。
几天之后放榜这兵部右侍郎之职当然非她莫属了，兵部右侍郎之职是这次考录的最高官，这状元之位当然也就是杜芷了。自古以来这状元都是风光无限的，同时也是国家宣扬全国人民多读书学本事的最好广告典范，那佩戴大红花游街跨马当然是少不了的。骑在马上的杜芷是春风得意马蹄急，她长得本就一表人材，今日又红花骏马意气风发，往那皇都城主街上打马一过，后面吹鼓乐队一路奏着欢快喜庆的音乐。不知迷倒了多少皇都妙龄美男。杜芷见那些美男频频向她抛媚眼心里得意的想昔日潘郎过街鲜果满车，我要是今日有一辆车在，会不会也拉一车的鲜果回家呢！想到这里不由得笑得露出了两排小白牙出来，还不停的向人群招手。听到人群中有人惊喜的道：“她看到我了，还向我笑了，她向我招手了”“她也看到我了，她也对我笑了——”
游街过后便是去接爱女皇陛下的接见勉励了。只见女皇陛下乃是一六十来岁的白发老太太，面相威严，精神矍铄，也许是久居高位之故那双眼睛很是犀利，一般人不敢直视，但杜芷也许是好奇，也许是曾经见惯了高位者，面对陛下毫无惧意，对于陛下那犀利的眼神她却能坦然直视，侃侃对奏，仿佛在她面前的不是一决定人生杀大权的女皇，而是一邻家老奶奶。这一表现让列于两旁的几位大臣频频点头，最后陛下也微微点头道：“小卿家好好为国做事，切不可负了卿这一身的才学和朕对你的期望。”后又赏赐了状元府邸一座，状元印章及其服饰等。杜芷领旨谢恩。之后便是陛下夜宴本次新录取的众位新官。一切应酬完毕与在宫外拉着马车等着她的阿大回到暂住的小院里已经是戌时了，院里的一众人却都没有睡，听阿大说小姐现在是兵部的大人了，又有了状元府邸，明日就可搬到状元府去了。大家的欢喜自是不必说，杜芷也很慷慨的让管钱的童儿给大家发喜钱，大家同喜同喜。见到玉儿几父女便道：“等几日我上任后便想法给你们打听你们母亲的下落。你们也不必忧心，只要她还在一定能打听得到的。”玉儿不想扰了大家的兴便道：“我们的事不及，到是现再在大人有了府邸了，什么侯回派人回去接老大人和两位夫君呢？”众人都道：“是呀，这也是头等大事呢，大人白昼要上朝，家里的内务没个主事的可不行。”玉儿道：“要不排一人与我一起去接吧，我反正闲着也是闲着，况打听我母亲的事还要全靠大人呢，总要为大人做点事，心里才安呢。杜芷自是明白，若不让他做点事，他们自是住得不安，便答应了。
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