纪慕寒无法想象，如果是自己，穿着单薄的衣衫，走在雪地之中，能够坚持多远？
一路上，他也亲眼见到不少被押解往边关的犯人。
他们单薄破烂的囚服，在风雪中，根本没有一丁点作用，手脚冻得又青又紫，还被官兵们不断驱赶着，麻木地往前走。甚至被皮鞭抽打，都不能让他们感到疼痛。
初次见到时，纪慕寒心头大震，然后越近边关，看到这样的场景就越多。
他不敢去想，却不得不想，周瑶之那么瘦弱的身子，能在经历了小产、严刑拷打之后，活着坚持到边关吗？
“少爷，您别想那么多了，少奶奶吉人自有天相，过几日，我们就能到边关了，到时，就能把少奶奶救回去了。”
见到纪慕寒忧心忡忡，纪管家也只能用这么无力的说辞来安慰于他。
被流放的犯人的苦况，让纪管家也觉得心惊肉跳，然而他又不能劝说纪慕寒放弃寻找周瑶之，只能祈求上苍保佑，让周瑶之能够平安无事。
纪慕寒不置可否地嗯了一声，勉强一笑，面容却流露出苦涩之色。
想必，少爷内心也在怀疑，能否找到少奶奶吧，纪管家暗自揣测。
这般煎熬了数日，他们的马车终于紧赶慢赶地赶到了边关，基本上所有流放到边关的犯人，都会被送到这座小城来——如果他们还活着的话。
说是小城，实际上还比不上京城的村落繁华。
只不过，跟一路走来时见到的荒凉凄苦景象相比，这里确实是比较多人聚居的地方了。
纪慕寒被纪管家搀扶着下了马车，一阵烈风瞬间像刀子一样刮得他的脸生疼。
好不容易，他适应了寒风之后，睁眼一看，却是一座满目疮痍的村落。
而在这里的人，由于长年的寒风侵袭和不断劳作，一个个看起来面容哀哭，久经沧桑，根本分辨不出年纪。
纪管家已经找到了守城的士兵：
“我家少爷从京城中来，奉上头的命令，要见你们守城的官员。”
士兵上下打量了纪管家和纪慕寒几眼，见他们衣饰富贵，一看就不是平民百姓，当下就带着他们前往守城官员的官邸。
由于边关条件的限制，守城官员也只能把自己的官邸前半部分当作公堂使用，后半部分才用于自己的居住。
“见过纪大人，不知纪大人特意从京城赶来，所为何事？”
守城官员十分摸不着头脑，这等凄苦之地，是不可能有什么要紧的人物让京城的大官员急忙赶来的吧？
“为了一个人。”
纪慕寒掏出御笔手书的特赦令，递给了守城官员。
“这……”
守城官员接过手令，恭恭敬敬地看完之后，却是有些犹疑。
“莫非大人有什么为难之处？”
见他脸色不好，纪管家连忙追问，总不会纪少奶奶是什么不能特赦的要犯吧？
“倒不是为难……只是，近段时间押送过来的犯人中，似乎并没有这么一位名叫周瑶之的女子。”
正文 第38章 病故
这怎么可能？
纪慕寒和纪管家心中已经生出了一些不好的预感。
“下官怎敢欺瞒大人？”
守城官员小心翼翼地回答道，毕竟他也不想得罪京城中来的大官，而且这人还拿着皇上的手令。
见纪慕寒表情不悦，守城官员连忙想办法补救：
“不如，下官命那些负责押解的衙差，把押解的犯人名单拿来给纪大人瞧瞧吧，各地押解到边关的犯人，都是有记录的。”
官衙里的师爷赶紧带着衙差，将这几个月收录的犯人名单全都找了出来。
“这份记录的齐全之处，在于记录的是出发的犯人名单，不论最后有没有到达边关，都会记录的。”
师爷将厚厚的一叠名单，恭敬地递给了纪管家。
纪慕寒一把拿过来，找到了京城出发的那一栏，一页竟有大半夜都是“亡故”“病故”，他一下觉得手中的这份名单有如千斤重。
“周瑶之”三个小楷字出现在纪慕寒眼前，后面果然跟着两个红色小字“病故”。
纪慕寒颤着手指，按在周瑶之的名字上，半晌说不出话来。
“病故的地点是在何处？”
纪管家心念一转，或许少爷想帮少奶奶收回尸骨也不一定。
守城官员和师爷立刻扭头看向衙差，衙差被这肃穆的气氛吓得跪倒在地：
“这位女子并不是小人押送的，我听押解她的兄弟说，是……是在黑马城附近……”
“你确定？押解这么多犯人，那位差人为何记得这么清楚？”
纪管家狐疑地打量着这个衙差，纪慕寒也抬起头盯着他。
衙差结结巴巴，差点咬到舌头：
“因，因为，这个女子本来就受伤很严重，出发的时候满身是血，他们都觉得她活不长，谁知道，她还坚持到了黑马城，才……”
纪慕寒看了纪管家一眼，心知再问也问不出什么来：
“纪管家，不必再耽误时间了，我们马上出发。”
“是，少爷。”
两人匆匆离去，留下错愕的守城官员等人，仍然不知道那名叫做“周瑶之”的女子是何等重要，为何要亲自将她带回？哪怕是朝廷重犯，也不见得有这样的待遇。
说是在黑马城附近，谁知道这附近的范围是多大？
更何况大雪茫茫，那些押解的官差也不可能好好安葬这些犯人，想必少奶奶已经倒毙路旁，被白雪所掩盖了，纪管家担忧地瞥了纪慕寒一眼。少爷下了如此大的决心，不惜得罪皇上，也要来此救回少奶奶，不找到少奶奶，他又怎么会死心回去呢？
出乎纪管家的意料，纪慕寒出奇地冷静。
不知道为什么，纪慕寒总觉得，瑶之在等着自己去救她，这是他们两人命中注定的牵绊，瑶之是不会就这样丢下自己的。
自己必须保持冷静，不能就这样崩溃，否则会延误了救瑶之的时机。
瑶之，你一定要等我！
纪慕寒的坚毅神色，已经表明了他的立场，纪管家除了心中暗自叹气，也只能不断的催促马夫：快一些，再快一些！
正文 第39章 画像
黑马城离他们之前去的边城，大约有一天的距离。
这还是坐着马车，快马加鞭的结果。
积雪松软，道路难行，马车也跑不了多快，但要比靠腿行走快上许多。
若是普通人行走，大概需要三四天工夫。
黑马城其实只是边民们对这片狭小区域的习惯称呼，在官方的地图上，甚至找不到这个地方的印记。
所以，黑马城实在是太小了，当纪慕寒他们来到此地时，发现黑马城根本不超过几百户人家，几乎是一览无余。
而他们要在这里找人，几乎是难上加难。
“大婶，您见过一位姑娘从这里经过吗？长得是这般模样的？”
52书库推荐浏览： 盐酥酥