此次刺杀未竟，倒不是因为碰上势均力敌的难缠高手，而是要狙杀对象不符狄祸立下的原则。狄祸从事的虽是杀手行业，却订有三不原则；其中一项，就是不接暗杀女人的生意。江湖中人都知道狄祸说一不二，铁则绝不能破；因此十年来，倒也没人敢违反这项行规。而此次之所以会出现这状况，可能是雇主也不知道钟思敏的真实性别，原来是个“女人”吧。
红叶山庄庄主一向深居简出，甚少在江湖上走动。若有访客入庄求教，钟思敏总是以男装会客，谁也料想不到“他”竟是易钗而弁的假男人。
狄祸习惯在午夜执行狙杀密令。因为他觉得一个人在睡梦中被杀不会痛苦，也不必面临死亡前的恐惧。因此，他在接了阎王帖后，便立即夜闯红叶山庄，却意外揭穿钟思敏是个女人的秘密。
幸好千钧一发之际，他及时收住凌厉的剑锋，否则岂不自毁原则！
但，邪门的是，那晚过后，狄祸的心就再也无法平静。钟思敏惊惶却难掩绝色的丽容，一直在他脑海盘旋，不断干扰着他的思绪。
二十多年来，狄祸的感情世界一片空白，心中从不曾停驻过任何女人的倩影，何以钟思敏的影像会如此深烙他心版？
刀口噬血的日子、朝不保夕的生命，是杀手生涯的写照。干这一行的，绝不能有任何情感牵绊；他们只能逢场作戏、及时行乐，借着纵情酒色，麻醉自己。
然而，狄祸却与一般的杀手不同。他从不涉足风月场所，更将女人视如洪水猛兽，避之惟恐不及，深怕自己一个把持不住，便陷入情关，以致万劫不复。
但，他的这项坚持，此刻却起了微妙变化。
“叩叩叩！”敲门声打断了狄祸纷乱的思维。
“什么事？”狄祸打开房门，以一贯的冷然问道。
“狄……狄爷，外面有……有人要……要见狄爷。”客栈伙计提心吊胆地通报。
“找我？是什么人？”他一向独来独往，没半个亲友，会是谁呢？
“是……是个……姑……姑娘。”伙计结巴地回答。
姑娘？那就更不可思议了。他跟女人一向是保持拒离、划清界线的。狄祸两道浓眉纠结了起来。“狄爷，要请那位姑娘进来么？”好不容易才克服了恐惧心理，伙计总算讲出一句完整的话来。“她有什么事？若是要我接生意，按老规矩送上阎王帖即可。”狄祸不爱跟女人打交道，是以淡然吩咐伙计。
“是，小的这就回话去。”伙计如获圣旨，赶紧衔命而去。
未几，又见伙计气喘喘地跑回来。
“狄爷，那……那位姑娘说是有生意……要找狄爷商量没错，不过……跟以往的那些生意……性……性质不同！”伙计跑得太急，以致上气不接下气。
“是么？是什么生意？”他是个杀手，除了杀人之外，实在想不出还会有什么生意会找他承接？“小的不知道，那姑娘说要亲自跟狄爷谈。”
“好吧，请她进来好了。”狄祸也掩不住好奇。那位姑娘究竟是谁？找他谈什么样的生意呢？
当狄祸见到访客，心跳顿时漏跳了好几下。
钟思敏俏立门口，正笑盈盈地盯着他瞧。那灿如春花的笑颜，仿佛可以溶化腊月的积雪。
“我可以进去么？”甜甜的声调，宛若珠落玉盘般悦耳动听。
“呃……请……请进。”狄祸生平第一次口吃。
“呃，我该怎么称呼阁下呢？”钟思敏入内坐定，第一句话就是先理清称谓。
“你不知道我是谁？”狄祸诧道。那她是怎么跟伙计说要找他的？
“我当然知道，否则怎会登门拜访。”钟思敏知道狄祸误解了她的意思，遂解释道：“我只是不知该称呼你狄大侠呢？狄爷？还是……”
大侠？他从事的是杀手工作，似乎称不上是扶弱抑强的侠客吧？狄爷？那是客栈伙计对客人的尊称，若她也跟着如此称呼，好像有点不恰当。狄公子？太文诌诌了，完全不搭调。那……
钟思敏之所以被尊为多智第一，就是凡事喜欢思考、动脑筋。瞧她连个称谓都要考究半天，真教人担心长此下去，她会不会“走火入魔”。
不过，智绝毕竟是智绝，她聪明地把这个问题抛给狄祸去解决。
“我叫狄祸，姑娘就直呼在下姓名吧。”
“那不嫌冒昧么？”
“名字不就是取来让人叫的么？”狄祸想不通哪来这么多规矩。
“好吧，那我就恭敬不如从命喽。狄祸。”
甜美嗓音唤出他的名，狄祸的心竟不可抑遏地荡漾了下。他急忙开口，借以掩饰波动的涟漪：“姑娘找我有事？”
“没错。你知道我是谁吧？”
“红叶山庄庄主、武林四绝之一的智绝，只是没想到却是个姑娘。”狄祸觉得她有点多此一问。若不知她身份，岂会上门行刺？不过，钟思敏的问话倒引发了他另一个疑问——“我们素未谋面，姑娘怎知那晚行刺之人是狄某？又怎知我落脚在此？找上门来又有何事？”
“杀手第一取人性命，习惯在午夜执行。‘阎王要人三更死，不留此人到五更’，这也是阎王帖得名的缘由之一。所以，我判断那晚行刺者应是阁下；而江湖中人都知道，要找杀手狄祸，多跑几趟悦宾客栈准碰得上，没想到我的运气不错，才走一遭就碰上了。”
她的解释化解了狄祸心中的疑惑，却漏说了最重要的来意，狄祸不由得说道：“姑娘还没回答在下适才的问题，若你是来打听雇主名姓的话，恕狄某无可奉告。”
“杀手第一的三不原则之三：不泄漏雇主身份的规矩，江湖上谁人不知、哪个不晓，我问了也是白问。”
“那姑娘是想找狄某报一箭之仇？”
“杀手第一的武功了得，我可没这个能耐。再说，那晚你放过了我，我还要谢你呢。”钟思敏娇笑道。
“我只是不违背我的原则罢了。”狄祸漠然以对。“既然不是寻仇，姑娘意欲为何？”
“难道伙计没告诉你，我是来找你谈一笔生意么？”
“说了。姑娘想杀谁？”狄祸回答得简单扼要，却给人一种压迫感。瞧他把杀人说得像捏死一只蚂蚁似。
“唉，别那么血腥好么？”钟思敏不苟同地瞅了狄祸一眼。
“我只接杀人的生意。”狄祸冷漠地耸耸肩，不以为意。
“你没考虑过转业改行么？”
“这不劳姑娘费心。”
“当然要费心，因为我正想请你承接一笔不是杀人的生意。”
“不接。”狄祸很干脆地拒绝。
“喂！我都还没说是什么生意哪！”钟思敏娇嗔。
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