「不，我不怕。」水映月摇着螓首。
「呵，原来我的娘子是个勇敢的小美人呀！」冷星寒点点她小巧的琼鼻。
「才不，我很胆小的，那是因为有你在身边保护我，我才不怕的。」
「保护妳？」冷星寒心中突然像被撞击了一下。
「是呀，我知道你绝不会让我摔下马去的。今生今世你会永远保护着我，不让我受到一点伤害的，对不对？」水映月从夫婿怀中仰头，笑颜灿灿地看着他。
这句话像一记响雷般打醒了冷星寒，让他原本开朗的笑脸，霎时蒙上了一层乌云。
老天！复仇戏码的演出完全走样了。
他原本的计画，是打算在成亲一个月后就展开报复，将卓平那老贼诱到酒泉郡诛杀，然后再给她一张休书逐出冷家堡，把这段仇恨做个了结的。
没想到一晃眼，已过了三个月，而他却迟迟未付诸行动。这些日子他竟贪恋着她的秀媚难以自拔，而将复仇之事一天拖过一天！
他如此拖延不决，究竟是为了什么？难道真如她所说，是为了保护她，不忍她受到一点伤害么？
不！绝非如此。这……太可笑了。
她是仇家之女，他绝不是怕伤害到她，他只是……只是一时耽溺于她的美色，暂且缓缓复仇的时间而已，他不会忘了这段血海深仇的。
「星，你怎么了？」他骤然阴沉的脸色教水映月担忧地瞧着他。
就在这一瞬间，冷星寒重拾往日的理智，他心中已断然作出决定。
他告诉自己不能再沉迷下去，必须早日了结这段仇恨，否则如何对得起九泉之下冤死的父母及家人？
至于她……冷星寒相信自己一定可以割舍这段仅仅只是一时迷乱的感情的。
「没什么，我只是在想，妳出嫁已经三个月了，一定很想念岳父大人吧？」他开始撒下钓饵。
「我……」这一问，霎时撩起水映月浓浓的乡愁。
冷星寒深邃的眼眸飞闪过一丝诡谲的星芒，他早料到她会有这样的反应，因为他知道这些日子来，她一直记挂着苏州的老父。
「月，如果妳想念岳父大人，何不请他到这儿与我们同住，共享天伦之乐呢？」他热心地提议。
「星，你是说真的？」水映月惊喜地看着夫婿。
「当然，女婿是半子，孝顺他老人家也是应该的。就不知岳父是否放得下苏州的事业，到酒泉郡来安享晚年？」
「我想爹会同意的，他先前就一直嚷着要退休，只是水家的事业后继无人，只好继续操劳下去。跟你订亲后，爹原本也有意将家业交由你这个半子管理，但又担心冷家堡的事业庞大，已经够教你忙的，所以才一直没向你提起。」
「岳父太客气了，就算再忙，岳家的事业我也得一肩承担下来呀！谁教妳是水家的独生女，又是我最心爱的娘子呢！」
「星，谢谢你。」夫婿的体贴让水映月甜在心头，笑容更加灿烂了。「那我们赶快回堡，我急着想修书回苏州，早些把这个好消息告诉爹爹。」
☆☆☆
两个月后，步青云进入冷星寒的书房。
「这是刚刚接到粮行送来的两封书信，一封是水重生写给大嫂的，另一封是万奇给你的。」他递上信函。
冷星寒放下手中书卷，接过信函后立即拆阅万奇的那封书信，一抹得意的微笑，在他俊脸上逐渐泛漾开来。
「大哥，一定是好消息吧，瞧你乐的。」步青云审视着冷星寒难得一见的愉悦笑容探问道。
「水重生把巧绣坊及水府房宅都交由万奇暂为管理，不日就会动身起程到西北了；他还带来所有房地店契，准备交给我这个半子继承哩。哈！」冷星寒仰天大笑，笑声中隐含着讥诮不屑。
「大哥，那你打算怎么处置大嫂呢？」步青云不禁对水映月未来的命运寄予同情。她是个温柔善良的好女人，只是生错了家门，何其无辜！
冷星寒的脸色倏地森冷下来。「我不会要她偿命的，你担心什么？」
「如果你休了她，那只怕比杀了她更教她难过。」
「哼，你这么关心她呀？」冷星寒口气酸溜地瞪着步青云。
步青云心中不由叹息！
老大总说他对大嫂的温柔体贴只是作戏而已，但看他经常在无意中表现出的醋意，根本就是已经玩真的了嘛！偏偏就有人当局者迷，老认不清自己心的归属，难道仇恨真能蒙蔽一个人的心智么？
「大哥，我还是那句老话，冤有头债有主，莫要迁怒于无辜。」步青云只能尽人事地再试着劝劝老大。
「我也还是那句老话──父债女还，天经地义。」冷星寒态度依然强硬。
步青云耸耸肩，无话可说了。
「咦，青云，你也在这儿呀？」
这时，他背后一句柔美的声音响起。
步青云回头一望，见水映月手端托盘，带着阳光似的笑容，俏立在门口。
「大嫂，妳又替大哥送补品来呀？」步青云立即含笑招呼。
冷星寒则是不动声色地将两封书信收入袖袋中，他暂时还不想让她知道水重生即将到来的消息，因此扣下了她的信件。
「嗯，你大哥太忙，经常看帐忙到深夜，总要补补身子照顾好元气的。」水映月没有察觉异状，体贴入微地说道。
「大嫂这么温柔体贴，大哥真是好福气，教小弟好生羡慕。」步青云语带深意，暗喻冷星寒人在福中不知福。
「青云，」听他这么说，水映月不好意思地红了脸。「不然，大嫂以后也替你准备一份补品。你帮忙星寒打点冷家堡事业，也是挺辛苦的，一样不能累坏身子。」
「他想吃补品，就自己娶个老婆回来，我娘子可不伺候别的男人。」冷星寒心头又冒出一股酸意，口气不佳地沉下了脸。
「星？」水映月对他的不悦莫名所以。「怎么了，你有什么烦心事么？」
「没。」冷星寒犹是绷着脸闷声回答。
步青云看得直摇头，明明就是打翻了醋坛子，偏偏还要死鸭子嘴硬！
☆☆☆
距离冷家堡约一里外有处黑森林，是到冷家堡必经之地。
今早有探子来报，水重生的马车在入夜前就会抵达黑森林，冷星寒跟步青云在这儿已经等上好一会儿了。
想到二十年前的大仇将报，可以告慰父母在天之灵，冷星寒心情难掩兴奋。然而，同时在他胸口缠绕着的一缕不安情绪，却又令他苦恼不已。
大仇是报了，但他必须付出的代价又会是什么？
水映月柔美的脸庞浮上脑海，搅乱了冷星寒整个思绪！他不由烦躁地拢紧眉头。
「大哥，你当真不肯饶恕水重生么？」步青云做最后的努力。
冷星寒用力一甩头，挥去占据在脑海中的倩影。
「血债血还。」他语气森寒地回答。
「一旦水重生偿了命，你跟大嫂之间也就完了。」步青云提醒他。
「无所谓，她不过是我复仇计画中的一颗棋子罢了。」冷星寒咬牙应道。
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