看惯了郢都附近山水的熊虔，正是因为觉得这里风景与郢都有别，才起了趁修整军事的空子微服游览一番的心思。
一路顺水而下，便可到达乾溪附近。一个国君眼中的风景，有时候不仅仅局限于风景本身。他站在船头，腰间配着镶金络玉的宝剑，负手而立，一面赏景，一面感叹了一番这景致，顺带还讲到这里原先本属陈国如今尽归我楚之类的话，面上皆是傲然之色。
护卫中有个眼色好使的，忙夸赞道：“这一切都是大王之功，大王雄才伟略，今次攻徐，也是势如破竹，假以时日，徐国也会收归我楚。”
熊虔听后大悦。
大船一路顺水而下，不多时，便到了乾溪城外的河段。这段河上，渔船较先前多些，本也不足为奇，可这河上还有另一搜大船，就显得那大船有些突兀，吸引了熊虔的目光。
那大船隔得老远就飘来一股酒香，瞧那船上似乎还坐了一群人，有男有女，好像正把酒言着欢。熊虔向来对美人很感兴趣，见那船上有女子，便多看了几眼。
其中一个穿红衣的，看上去稚嫩却长相不俗，另外再有一个穿淡粉衣衫的，虽然背对着他，但瞧那身段坐姿，当也是个美人，只是腰略粗了些，再将目光移了移，落定在一个着淡紫衣衫的女子身上。那女子侧坐着，正端起一杯酒，仰头饮尽。虽说只能看见一个侧颜，熊虔却很快将她认了出来。
“长秋？”认出后，他大惊失色，心头又涌起一阵熟悉的痛楚，“快，不动声色，靠近那艘船。”吩咐完后，转身走进船舱。
他坐在舱内，伸手揉着额头。真的是长秋，他很确信自己的眼睛。对于他这一生中宠幸过的众多女子而言，她是特别的，而对于这些年他所遇到的刺客和细作而言，她更是特别得不能再特别。这最最特别之处在于，当得知她是刺客后，他仍然时不时会去他们曾生活过的长秋庄，仍然会去梦苑。他在这次出征前还去过一次，命人将梦苑的匾额撤了，重新挂了另一块新做的匾额，上面写着：遗梦苑。
她还特别在，他虽一直派人抓她，可是却一再强调抓活的，不许伤她。
作为一国之君，他觉得自己这一回，是这辈子最傻的一次。
他感受到船的速度提了上来，舱外传来船桨打着水花的声音，一下一下，打进了心田。
这一次，他势必要抓住她，将她关起来，永远都不再放开。
—*—
而这边船上，氛围并不是太好，相反，倒有些尴尬。大约唯一没有揣其他心思的，便只有陈吴了。
陈吴正自顾自喝得高兴，魏狄不知突然从哪处钻出来，附到陈吴耳边说了几句话。
“当真？”陈吴大惊，已把目光移向河道不远处。果然瞧见一艘大船，正向着他们靠近。
高明月见了魏狄，手托腮望着他：“咦，你是从哪里来的，方才怎没看见你？”
魏狄依旧没什么表情：“船尾。”
高明月瘪了瘪嘴，语结。
其余人追随陈吴目光看向那大船，皆是一惊。陈吴忙吩咐：“速将船靠岸。”
魏狄领命下去布置去了。
等船靠岸后，陈吴又催促着大家赶紧下了船，此时，那艘大船离他们越来越近。
众人上了岸，陈吴道：“那船跟着我们，恐怕来者不善，趁他们船未到岸，且先回城中避一避。”
一行人进城后，高阗却提出自回旅馆，高明月执意跟随义父而去，相秋虽然担忧，但也没阻挠。杜荔阳本就打算回静苑。是以进城后，几人分道，各自离去。
杜荔阳由始至终都没弄明白为何突然逃得如此仓惶，但见着大家跑，她也跟着紧张起来。路上她问高阗可知原因，高阗却只道：“不关我们的事。”
她一时语塞，过一会儿又问：“那可是与那位紫衣公子他们有关？”
高阗道：“或许。”
等熊虔一众泊船入城时，哪里还有半个那一行人的影子。不过他心有不甘，还是命人在城中四下搜罗了一番，无果。
“去，将乾溪令给寡人叫来。”立在城门上，仍了块令符给其中一个护卫。
护卫领命退下。
—*—
杜荔阳回到静苑后，感觉身子有些疲乏，侍女越见她如此，一边埋怨她出门不带上自己，一边去端了一碗汤药给她。杜荔阳听着侍女越的数落，默默将药喝了。喝了药后便倒头大睡，这一觉却睡得很长，中途只起来胡乱吃了点东西，然后又开始睡，直到晌午，整个人才真正清醒。
她醒来站在院中扶着肚子走动了几圈后就打算坐下休息，可忽听得院门外一阵嘈杂声，好奇地走到门口去看。只见街道上行人逃窜，沿街店铺骤然关闭，一队官兵扬尘而过。不多时，街上空空如也，有如一座死城一般寂静。
见此场景，又想到几个时辰前玉河上的境况，心绪开始不大安宁。与其明日一早上路，还不如现在就走。
“越，赶紧收拾东西，收拾完在此等我，我去隔壁旅馆叫高大哥，我们提前启程。”
—*—
旅馆的大门本也关了，自官兵走后，才开了个小门供旅客出入。杜荔阳来到高阗房门口，敲门入内。
彼时高阗正站在窗台边看着大街上。
杜荔阳走到他身旁：“高大哥，不如我们这就出发吧，等到明日再走的话，我心里总有些不踏实。”
高阗并没反对，只道：“那我们迟些走，我还有一件事没处理。”
杜荔阳道：“好，我正好也想去叫上小鱼儿。”又犹豫道，“但我不晓得他住在何处。”
高阗道：“不碍事，我可以帮你叫他，但他走不走我不保证。”
杜荔阳喜道：“如此，多谢高大哥。”
杜荔阳走后，高阗便去敲高明月的门。
“咚咚咚……”
过一会儿，门从内打开。高明月一副刚睡醒的样子，惺忪地揉着眼。
“在午睡？”高阗问。
高明月伸着懒腰转身朝房内走去：“是啊，义父有……”最后一个“事”字还没来得及说出口，就突感后背某处穴位被人点中，然后，便失去了知觉。
晕厥的人倒在了他怀中，小脸贴着他的胸膛，他凝望了她许久，这中途还下意识伸手去抚摸她娇小的脸蛋，千愁万绪尽在眼底。
—*—
当高阗出现在陈吴背后时，他正拿着剪刀颇为闲情地在花圃里修剪花枝。
对于高阗的莫名出现，陈吴没什么反应，因为他压根就没发现有人来了。倒是惊着了一向冷脸的魏狄，都惊得他还没看清来人时就已将剑拔了出来。
“何人？”魏狄道。刚问完就看清了来人的脸，“是你？”
陈吴转过身，却见是高阗和高明月，高明月还昏睡在他怀里。陈吴立时一副吓得不清的表情，捂住嘴，做大惊状：“你们是怎么进来的？小丫头怎么了？”
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