“儿臣叩见父皇。”东方玄躬身行半礼道。
“玄儿既然回朝，莫不是随国之战已然取胜？”东方宇英并不叫他平身，只眯了眼睛淡淡问道。
“随国战势平稳，将士上下一心，不日便可直接京都，父皇勿需担忧。”东方玄不亢不卑的应道。
“噢？既然战事尚未结束，玄儿又为何突然回朝？”东方宇英皱起眉头。
“儿臣擅自职守乃是死罪，求父皇降罪。”东方玄单膝跪下，直接了当地说道。这倒叫东方宇英一愣，他未曾料到东方玄会主动请罪，一时语塞，怪责之语竟不知从何处说起。
“玄儿，你是一军元帅，若失了军心，该如何统率全军，领兵打仗？”
东方玄心头冷笑，脸上依旧那般平静：“父皇说得不错，儿臣自认有失帅责，不配统领三军，自请卸去战甲，留守京师。”东方玄怎会不知道，东方宇英需要他这枚棋子去打江山，需要他这个元帅去稳定军心，但是，唯独不需要他这样的儿子。
忌惮和提防，让他们的父子之情，早变得淡漠如水，所剩下，只有利益牵联。
东方宇英脸色一变，眸光沉了下来，嘴上却道：“玄儿言重了，将在外，军令有所不受，你即回京，必是有其他要事，平身再说。”
“父皇，儿臣有一事相求。”东方玄并未起身。
“噢？这倒是难得，你且说来听听。”东方宇英猜到，这件事，就是东方玄擅离职守的根本原因。
“儿臣欲求一女子为妻，请父皇恩允。”东方玄拱手说道。
在郑国，皇子在婚前可由侍妾伺候通房，年满十六后便可按生辰八字择淑女婚配，大都会娶王公贵族之女为正妻，或者与其他诸侯国联姻，像十三皇子东方明，便是婚配了燕国的玲玉公主，并已择好良辰吉时，将在明年二月初三完婚。东方玄在众皇子中排行第七，今年已满二十四岁，早已到了婚配年纪，东方宇英也曾为他择了好几位淑女供他挑选，但东方玄从来不屑一顾，便是紫玉皇后的侄女玉容郡主，也都被他一口回绝，这么多年来，他身边连一位侍妾都从未有过。
东方宇英本想借婚配一事牵制他，但见他心意决绝，无回旋余地，渐渐的便就断了这份心思，甚至想着他不成婚也算好事，至少不会留下后代，威胁到社稷江山。此时听到他的话，东方宇英心头乍然一惊。
“玄儿何时有了心上人，朕竟全然不知晓。你且说说，是哪一家的名门淑女？”东方宇英掩起心中惊讶，不露声色地问道。
东方玄仰起冷峻如冰山的脸，笃定地说道：“蜀国女官，左峥嵘。”
这是东方宇英在今天第二次听见这个名字，东方玄此话也恰巧证明了他擅离职守的根本原因，饶是东方宇英对他有所忌惮，此刻也再按耐不住，怒道：“你便是为了此女枉顾礼法，擅离战场，弃万千将士而不顾？”
两军交战，胜败只在顷刻，若无主帅坐阵，又有何胜算可言？在随国和蜀国的交界处，有一处黄金矿藏，东方宇项觊觎多年，正是想借此机会，一为了夺取金矿，扩充郑国国力，二亦是为了削弱东方玄手上的兵力，以试探他的野心。但他怎么也不会想到，东方玄竟会为一名卑贱的女官抛下战事，千里迢迢赶回左京。
“那女官莫非比国运和万千将士的性命还要重要？”
东方宇英的语气里透出森寒怒意，侍立在一侧的李自忠知道宣远帝是动了真怒，垂首站着大气都不敢出，唯恐波及自身。
其实在东方玄决定赶回左京之前，他就已经对战事做好了周密安排。他所带领的郑军，跟随他南征北战多年，个个骁勇善战，忠心耿耿，随国早已经是他们的囊中这客气，东方玄之所以没有把实情告诉东方宇英，自然是另有目的。他听到东方宇英的质问，眼底浮起一抹冷笑。
“于家国而言，自是天下更为重要；但于儿臣而言，左峥嵘，远胜天下。”
“放肆！”东方宇英一掌拍在桌上，勃然大怒，“且不说左峥嵘的身份地位，便是她毒害贡女这一条，就已是死罪，此等冷血狠毒之女，有何资格入我皇室成为正妃？”
“峥嵘是否有毒害贡女，此事尚未定论，按礼法，官叫犯错，皆交由大理寺审理。峥嵘身为正三品女官，为何会被关入暴室？儿臣着实想不明白，还请父皇明示。”东方玄不理会东方宇英的冲天…怒火，反而质问起来。
“皇后掌管后宫诸多事宜，左峥嵘身为陪侍女官，自然也是后宫中的一份子，皇后此举并无不妥之处。”此事有关皇家颜面，东方宇英自是不肯承认紫玉皇后的所做所为不合规矩，“你佩戴兵刃，私闯暴室，打伤宫人，视国之礼法为无物，乃是大错！”
“那就请父皇下旨治罪，儿臣甘愿卸去战袍，留守京师。”东方玄拱手说道。
“你……！”东方宇英指着他，气得手都颤抖了。他怎会听不出来东方玄言辞中的威胁之意，随国之战尚未结束，倘若在此时更换主帅，军心涣散，岂有取胜之机？况且，他这些年费尽心思才将东方玄调去边关镇守，为的就是让他远离京师，断绝争夺皇位之念，现在又怎肯将这只猛兽养在身边。
东方宇英怒极攻心，一屁股会到龙椅上，大口大口喘着气，这可把李自忠吓坏了，忙端了一杯热茶喂东方宇英喝下，劝道：“陛下，王爷爱美人不爱江山，倒也算得上是个风流情种，你又何必为这件事跟他置气呢，保重龙体要紧呀！”
“儿臣无意冒犯，请父皇恕罪。”东方玄躬下腰身，假心假意的致歉。
爱美人不爱江山……
东方宇英眼前陡然一亮，倘若东方玄为一介女子放弃江山，于朝堂而言，难道不是大幸吗？他若成婚，妻儿留居左京，于自己而言，难道不是多了一份牵制和要挟的筹码？东方宇英脸上的怒气渐渐缓和下来，但一时又找不到台阶开口。东方玄看见他脸上神色变换，早已将他的心思猜透，嘴角不经意轻勾，充满嘲弄意味。
“儿臣愿回随国战场，若此战得胜，求父皇应允儿臣与峥嵘的婚事。”
其实在东方玄心中，即便东方宇英反对，天下所有人反对，他也不会改变对峥嵘的初衷。但是，为了能保护峥嵘的安全，他需要东方宇英的权利，在他离开左京这段时间里，“赐婚”这两个字，足以让峥嵘安然渡过所有难关。
东方宇英抓住东方玄抛来的台阶，顺势而下：“玄儿年纪不小了，确实该成亲了，既然玄儿心意已决，朕当成人之美。就如玄儿所言，若此战你能凯旋归来，我便为赐左峥嵘为北静王正妃。”
“多谢父皇！儿臣必不负父皇重托！”东方玄单膝跪下说道。
“毒害贡女之案，朕会派人详加调查，玄儿不必担忧，朕自会还左峥嵘一个公道。”在国家大事面前，不管是左峥嵘还是容笃笃，甚至是紫玉皇后，都不值得一提。东方宇英卖了个顺手人情，“那左峥嵘便暂时留在你府目，你依礼款待便是，待朕查明真相，再召她回宫。”
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