郑氏跟他说：“你还真觉着等姑娘嫁了过去，能变成金凤凰？”男人嘛，谁不喜欢年轻漂亮的，什么都比不上位份要紧。
给人做小，儿子到头来都不是自己的，她要是太太，就是拼着这条命不要，也不让闺女给人当小老婆。
“你是没见过姑娘的模样，上回我去后头给太太送料子，隔着屏风瞧见过一回。”郑氏回忆道：“比起咱家姑娘，还真差了点。”
当家的叹气：“那还真是不好说了。”
老司机郑氏摇着头叹：“那些公子哥儿嘛，山珍海味的吃腻了，换换虾米山鸡，头一口自然是尝着新鲜。真要他顿顿去吃，可就受不住咯！”
当家的叹自己媳妇有远见，郑氏道：“姜家待咱们有恩，咱可不是忘恩负义的小人，要真让闺女也跟着嫁了过去，保不齐哪天就把姑娘给压了下去。往后到了地底下，咱怎么跟爹娘交代？”
当家的说：“是这个理。”
郑氏道：“我明儿进去就向太太求这门婚事，人也瞧好了，就是屯门口住的那个单身汉，听媒婆说有田，还有铺子，虽然是外地人，但是我打听过了，娘老子早就死了，弟兄全被拉去抓了壮丁，这辈子怕是见不着面了。”
当家的说：“那人家能瞧上咱家闺女么？”
郑氏斜了他一眼：“我挑的人你还不放心，回头他要知道了这门亲事，还不得乐疯了，还不乐意，这可是八辈子都撞不上一件的便宜买卖。”
第二天，郑氏起了个大早，换了身赶紧的衣服，今天不比往日干粗活，见主子就不能邋遢，领口袖口都不能有污迹，更不能蓬头垢面的。
她还洗了个澡，大冬天洗澡可费老劲儿，当家的给她提热水又提井水，来回跑了二十几趟。
郑氏就看见他脑门上的汗珠跟胖元宵似的，咕噜咕噜地往下滚，大冬天热出一脸油汗。
当家的抹了一把脸：“为了咱家闺女，这点儿罪我乐意。”
郑氏利利索索地进了二道门，过来个嬷嬷，上下瞧了她一会儿，认出来了：“哦，是杏子她娘。”
郑氏哈腰纳福，嘴边滚出来一串吉祥话，被嬷嬷打断：“得了，今儿还真不巧，太太不得空，您得改天再来了。”
这事儿可等不了，郑氏说自己不怕等，那嬷嬷笑道：“那你可有的等了。”手里还有一堆活，就吩咐个丫鬟带着她去角门底下等着，郑氏道：“劳驾！”
嬷嬷笑了下领着底下人去了，拐了个弯儿，旁边的丫鬟问：“她来做什么？”
嬷嬷道：“怕是那位坐不住了，让她娘来求恩典来了。”
丫鬟：“呸！就她那样，还敢想这个，把咱家姑娘当什么人了。”
嬷嬷倒是知道几分纪氏的意思，不接这茬，打了个哈哈过去。
那头，郑氏空着肚子来，角门底下来来回回地过人，也没个落脚的地儿歇着，更别提炭盆取暖，等到下午的功夫郑氏头晕眼花，扒着房梁靠着，身子冻成了一坨冰。
路过的下人有认得她的，上去扶她一把：“她杏子娘，你搁这儿做什么？要我去喊一下你家杏子么？”
郑氏赶紧摆手，打听今天府里出了什么事儿，怎么就这么忙。
那人摇头：“哪里轮的上我知道，就听说叫了牙婆子进来，好像是要卖人！”
郑氏心里就咯噔一声，眼白也跟着翻了起来。
这边，堂屋里正在三堂会审，钱昱坐在上头最前面，左侧哈腰站着姜元，右侧是张鄂李福气再是底下奴才排成一列。
屋子中间扔着个人形的东西，已经说不出话了，整个人被捆着套在麻袋里，蠕动着身子还没死。
钱昱看着底下腥臭的血，眉毛都不动一下，淡淡道：“放出来吧。”
张鄂李福气上去，往里头人踹了一脚，人哼一声，动了下，两人才蹲下去合力那麻袋给撸下来解了绳子。
何文富浑身几乎没了一块好骨头，整个人都软在了地上，七窍都有血往外冒。
纪氏吓得脸色发白，紧紧揪着姜元的袖子，姜元一颗心也是悬着的，人被打得七孔都流血了，那是内伤啊，怕是离死不远了。
何文富趴在地上不说话，张鄂踹一脚，哼一声。
上头的钱昱以为他是嘴硬，还要让用刑，何文富吓得咳了一串血沫子出来，嘶哑着嗓子喊：“爷，小的都说，别再打我了！”
他都不敢去看上头的人，那就是阎王爷！
今儿一大早，他就在约好的地方等着秦姨娘，想着秦姨娘葫芦形的身段，简直就是一颗葡萄，一碰就能出汁儿出水的那种。
他娘把秦姨娘从乡下带上来的时候，他早就眼馋了，只让看不让摸，实在是活受罪！
刚好得了个机会，趁着这回有事儿要交代她，还不得把之前欠了的都给补回来了。
他站在墙下，连口灯笼都不敢点，隔一会儿就学一下猫叫，心里想着，等秦姨娘来了，看他怎么弄她！
心里实在是痒得不得了，伸手在空气里虚抓了好几下，直到外头天亮了，还没见半个影子。
姜家的人起来的都晚，反而是邻居家的下人出来扫雪，冷不丁瞧见姜家大门口站了个黑影，吓得一屁股睡在雪地里，爬起来就过来骂：“哪儿来的蟊贼！猫在这儿要做什么！”
何文富好几天没换干净衣服了，蓬头垢面地蹲在那儿，乍一看还真不是个好人，那下人作势要用手里铲雪的铁锹砸他，他连忙捂着脑袋喊：“我是姜家的大女婿，别打我！”
那下人上下打量着他，不信：“何家大姑爷进进出出都是坐着轿子、马车，哪儿像你啊。”
何文富站起来，不答他的话，外头看了看天，也不知怎么就睡着了，这会儿天都打光了，心里骂秦姨娘臭！敢玩你何家哥哥，回头让你死都不知道怎么死的！
“好人，我真是姜家的大女婿，我姓何，你要不信，敲了门去问就是。”他道。
下人平白摔了一跤，气还没撒出去了，咬死了不认得他，要打他两下好出气，只把他当成要饭的叫花子了。
何文富抱着头躲了一会儿，反倒不怕他了，下人还笑：“装不下去了吧，死猪不怕开水烫，看小爷我今儿还不打得你叫爷爷。”
何文富是想着，赶得早不如赶得巧，正愁没机会坏了他那小姨子的名分呢，挨几下打又算什么。往日里也没少被追债的打，哎哟几声就跪在地上告了饶：“好爷爷，您是眼睛毒，小的什么都瞒不过您。小的不是何家大爷，是在大爷跟前伺候的奴才。”
那下人搓着手嘿嘿一笑，看他怎么往下圆。
何文富道：“这事儿我只敢跟您说，您可不敢说出去！”
那下人嘿嘿笑：“你说！”
何文富假模假样的：“咱家爷被姜家二姑娘给瞧上了，您说这二半夜的，我巴巴守在这墙底下做什么啊！”
那下人没想到能听着这个，耳根子一下就红了：“我听说这姑娘被北军的将军给瞧上了啊，那天人送回来，排场可不小啊！”
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