过谦左边坐着位戏曲编剧，不停地跟他灌输话剧是西洋舶来品，历史又不悠久，不是我们老祖宗的玩艺儿。右边是位先锋话剧的编剧，时不时会在三句里夹一句对传统地方戏的调侃，分寸很好，说是攻击吧，又像开玩笑。过谦这就发觉，论起内讧的本事，除了小说，首推戏剧。诗人擅长“外讧”。散文界一盘散沙，比他们的文章还散，根本就不构成“内讧”的前提，同室操戈自然无从谈起。由于两位剧作家的左右夹击，过谦吃得不多却仿佛消化不良，堵在心口里。他耐着性子不发作，开始还敷衍敷衍，后来就懒得搭腔。
莫渊在那边情形相似。他还是第一次知道，话剧编剧看地方戏编剧，像城里人看乡下人；地方戏编剧看话剧编剧，像老派人看假洋鬼子。京、昆两剧一个是国剧，一个是世界级“非遗”，底气十足，与话剧平起平坐，亲而不近，维持着有距离的友好。莫渊觉得有趣的是，私底下暗流汹涌，桌面上却传杯递盏，分外热络，要是有人不识眉眼高低，戳破了窗户纸说他们面和心不和，他们非得找这人拼命不可。
祁必明遇到的是少数既写戏曲又写话剧的剧作家，心态比较包容。这位身兼二任的剧作家，所擅长的话剧仍是曹禺、老舍那一类，而不是先锋实验。又一位写小剧场戏曲的，状态仍如百年以前，叫好的叫好，唱衰的唱衰，挣扎在半红不黑之间。他私下对祁必明讲，也不是什么剧种都能做小剧场的，叫写惯了秦腔、弹词的去跨界就像叫印度人不要狂妄自大一样难以想象。祁必明对戏剧一知半解，胜在胆大敢言，他把他知道的有限的国内外剧作家英雄排座次，一一评点。说不下去就拿小说撑门面，壮声势。他旁边那两位剧作家都老实，一时摸不着他的底，为他气势所慑，给唬得一愣一愣的。
饭总算吃完了，过谦右边的话剧编剧还在笑说：“我们送戏下基层，上了年纪的老头老太还当我们是戏曲，听了半天，光说不唱，气得要死，在台底下叫：‘怎么还不唱的啊？！”他被他自己的笑话逗乐了，一个人笑了好久。
饭后参观部落的陈设，剧作家的生活、写作环境与小说部落大致一样，只是小说部落在群山之中，景色既好，占地又广。这里是在一个飞碟状的建筑之中，少些野趣，也没有那么宽阔广大。有人提到这个话题，剧作家们纷纷犯酸：“哪里能跟小说比啊？”“小说哎，受众多广啊，多重要啊。”“要么改行写电视剧好了，比小说还来钱，这年头反正笑贫不笑娼。”——末一句是赌气的话。
一位女编剧主动来同过谦打招呼，她一眼就认出了过谦。甘愿家的二楼，过谦是唯一一个上去过的男性，不能不令她印象深刻。
两人谈了片刻，过谦暗忖：甘愿、绿萍与另外五个女人五官不同，但气质却有着内在的相似，眉眼里有相通的犀利与敏锐。只甘愿多了一丝受过情伤的凄楚。
随大队往前，过谦看到戏剧部落的布局是按照星辰排列，重要人物对应着重要星体，比如此处首领的屋子就占住了北极星位，接受群星拱伏，最为尊崇。甘愿这位姐妹居于北斗七星中斗魁、斗柄相接处的天权之位，仅次于首领。
过谦悄悄向她笑道：“你们六姐妹都是各自部落的二号人物吗？”女编剧摇头笑道：“不尽然。散文、诗歌部落的姐妹只能算最好之一，有一定威望，与‘第二’还差得远。报告文学、文学评论两个部落的姐妹既有文才，又任行政主管；甘愿姐加绿萍，在小说部落基本是与曾衍长分庭抗礼，不相伯仲了。”过谦小声说道：“曾衍长真有这么难搞？怎么你们一个个那么忌惮他？”女编剧说：“此人才略过人，不知用了什么法子，使得其他几部的首领对他言听计从。套句国际政治的术语，他人在小说界，却能‘长臂管辖’，遥控到其他五部来。这么下去，幻谷会有大灾祸。”过谦想起甘愿也说过类似的话，便问：“什么灾祸？”女编剧摇摇头：“暂时还不清楚，老谷主去世时留下了这个预言。曾衍长和五部首领认为是危言耸听，我们觉着恐怕不是空穴来风。”过谦深思不语。
戏剧部落从外部看形似一个大飞碟——其实何尝不像一座大剧场。过谦当时还操闲心，想“成天关在里面，岂不气闷？”进去才发觉，从里看到外，完全感觉不到“飞碟”内壁的存在，能把外面的世界看得通通透透。祁必明这时提了个谁也想不到的问题：“要是定死了某个方向，一直走一直走，不是会撞到无形的墙吗？”众编剧有大笑的，有窃笑的，有抿嘴微笑的。过谦、莫渊同感丢人。
下午对方招待他们看了两场演出，中间休息一刻钟。第一场是在大剧院里看折子戏，是《烂柯山逼休》《幽闺记拜月》《蝴蝶梦说亲回话》《红梨记醉皂》四折。因小说家加伏虚只有三十一人，外请的演员们嫌观众不够，激发不出表演欲望，强烈要求把所有编剧都揪过来看戏，另加五十来个机器人充数，才把位子填满了七成。第二场是在一侧的小剧场，演的是江苏剧作家的小剧场话剧《青红不离皂白》，说的是公墓里“碑位”的利益交换，和两个死了的年轻男女被各自亲人撮合“结婚”的奇事，荒诞又写实，剧情与思考兼备，角色亦较生动立体，是过谦喜欢看的那种戏。对于把人物当成符号，把情节当成演绎哲学思想的机械载体还自诩“现代”“先锋”者，他最不感冒，也从不讳言他的反感，哪怕作者享有盛誉。他对女编剧说他最爱读的是迪伦。马特，女编剧笑说她钟情契诃夫。
下午四点多钟，观摩结束，伏虚与戏剧部落首领依依作别。首领一边安排人把众演员送走，一边把伏虚等送到飞船舷梯下方。伏虚满面堆笑，连连逊谢。过谦观察着他们，疑团满腹。
☆、危机考验
十八
过谦他们回来不久，幻谷就出了事。先是肥遗、蛊雕两只机器神兽被拆得七零八落、零件满地；后是凤凰、青鸟的脖子给人绞在一起还打了结。不用说也知道是小童干的。这一次受害的是机器动物，下次难保不是活人。祁必明吓得脸上一红一白，说：“这不是变态吗？”
绿萍、伏虚各带一支人马把幻谷翻了个底朝天，小童却踪迹杳然。
隔了一周，两个X横“尸”后山，那正是滕燕杀老夫的案发地。几个机器警察过去查看，二十来个作家在旁围观。但见一个X的头叠在另一个的头上，另一个X胸口破了个大洞，“哧哧哧”的冒烟，电线拖在体外，劈劈啪啪闪着火花，显然遭袭未久。莫渊神色凝重，祁必明遮住双眼，从手指里窥探：“这就是开膛破肚啊，电线就相当于人的肠子……”过谦骂道：“不说话没人把你当哑巴！”
许有清看了会儿，一语不发，默默走开。祁必明还小声问莫渊：“他是特别镇定还是吓傻了？”许有清穿越了小半个幻谷，来到老夫家，一进门就说：“干妈，您还是搬出去吧！”
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