“该说你太看得起自己还是说你太愚蠢？”楚襄眯了眯眼，“你敢要挟我，不怕我今日就不让你走出这里？”
“公子心里明镜的，灵运要挟不了您。只我既答应县主，断不能让县主府在我手中葬送了。所以，恕灵运不能牵扯再多。”
赵灵运自认不傻，楚襄也不是好糊弄的。他缓了缓神色，“英国公家的手还伸不了那么长。”
赵灵运垂目不语。
自去年以来，北境常有西厥来犯，朝廷上下又有皇子党派之争，如今这上京里并不如外面看起来的平和。
雕花拔步床里纱帐微动，楚襄自是耳力极佳。他眯了眯眼，挥手道：“灵兮快醒了，你退下吧。”
赵灵运也不打算再逗留，便站起身盈盈拜退。
陆管事在门口备了车马，见赵灵运坐上后，行礼说道：“公子让小的跟您传句话，四姑娘暂时歇在别庄，不日将送还府上。”
“有劳了。”
言罢，待芙风放下车帘，陆管事躬身恭敬道：“大姑慢走。”
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炭盆里的银炭烧得红彤彤的，赵灵运窝在花厅窗棱下的软榻上，手里握着上回看的话本集子，身上盖一条衾被。
莲玉打帘进来，跟一旁伺候的枝茜使了个眼色。从外面回来后，赵灵运便闭门不见，容氏对于今早的事不痛快，刚才英国公府又来了趟人。
枝茜不动声色地摇摇头，“大姑，莲玉有事禀报。”
赵灵运看得津津有味，手不释卷，只摆摆手，莲玉从袖子里拿出一个盒子送上来，“大姑，英国公府的世子派人送来对耳坠，还央您一道去菩若寺玩。”
赵灵运这才懒洋洋瞥过一眼，莲玉手中的盒子不过巴掌大，缠枝纹金丝木的，打造的可真精致，“他告你的？”
莲玉打开盒子，“世子说了，这是对红玛瑙串珊瑚的，还说……让您下回带个仔细的丫头。”
赵灵运接过来，拿过那对耳坠放在太阳光下看了起来，“东西倒是好东西，人却实在不是个东西。”
芙风忍不住捂嘴笑，被枝茜扫过来一眼，连忙低下头。
“行了，收起来吧，一会找珍鸟过去回话，就说我去。”
莲玉交给枝茜收好耳坠，福道：“奴婢省得了，就派人去。”
赵灵运便倒回软榻里，选了个舒服的姿势，又看起话本子来。“杵在这还有事？”
“夫人在缀锦阁发了好通脾气，”莲玉说，“六姑娘也被饬令不准出来。”
赵灵运眼风扫过来，“何时的事？”
莲玉急忙道：“听说是六姑娘自己要去的。”
赵灵运想了想，扔掉话本子，“说清楚点。”
莲玉头俯得更低，“夫人回府后发了通脾气，数落了大姑一通，六姑娘没出声。后来英国公府派人来送东西，却不想是给您的……六姑娘便自请回畅春阁闭门了。”
赵灵运挑眉，仔细打量了莲玉，倒是让她想到一件事。好像有天是她禀报桃蕊求见，就招枝茜过来，“你上回说，桃蕊求见？”
莲玉点头：“回大姑，桃蕊确实来过，不过被奴婢挡回去了。”
赵灵运点点头。
英国公府递帖子，外院管事一早就知会了莲玉，她心里有数，也料到容氏的动作。
容氏身边原先四个大丫鬟，除却前两年到了年纪放出府的俩丫鬟，还有从英国公府带过来的奶娘王嬷嬷、湘红，唯一的外人就是桃蕊了。
容氏对待下人不能不说苛刻，她防着丫鬟和老爷可能做的事，就把湘红安排做了通房。桃蕊是个有点心思的，仗着几分姿色也想爬床，赵灵运放着没管，只要她不作妖，留着给容氏头疼几下也是好的。
“她都跟你说了什么？”
“就是后院那些腌臜事，无非是和湘红争宠，冠了个堂皇理由。”莲玉答道。
赵灵运想了想，又问，“我叫你做的事，你有眉目了？”
莲玉知赵灵运指的是叫她安排人渗进容氏身边，当下说道：“现在跟在夫人院里的二等丫鬟，是咱们的人。”
“老爷最近有去夫人院吗？”
“不曾，老爷还是歇在瘦园。”
芙风这时插嘴道：“大姑，那桃蕊说她要放出去了，显然是不想出府，这才过来求您的。”
赵灵运瞥了她一眼，“你都看出来了，这桃蕊是当然留不得的。”
枝茜眼光一闪，低头道：“大姑，奴婢倒是想了个主意，若是能成，夫人得有段时间无暇顾及英国公府那边了。”
赵灵运慢慢倒回软榻里，闔目静听一二。
第10章
临过年，县主府大大小小的事不少，这头一件就是潘姨娘下葬的事。
潘姨娘的尸首停在蕖荷院已有多日，她生前好得是老爷的妾室，虽入不了祠堂宗庙，因着赵灵兮也得操办的体面。
赵灵运头些日子就叫人找来大昭寺的大和尚诵经七日，待下葬时日定了，就叫人抬出后门。
老爷去潘姨娘那坐了会儿，没叫人跟着，回来后就叫人把蕖荷院给封了，从此再没人提起。
事传到赵灵运耳里，她亲写了信，把一应事物不遗巨细都转达给赵灵兮。至于楚襄如何暂且不表，就说赵灵运忙完了这些，开始准备收年例。
顺安县主御封三百户食邑，此外还有几处庄子、店铺、田产。往年各处管事送来的年例都记一总册，包含作为纳贡的物品、粮食，还有账册，都交由赵灵运查看。
赵灵运点完了一应清单账册，交代芙风通知莲玉把各院的账房、管事到前院问话。
这些管事早些天就过府请安，直到今天才被叫来问话。眼下一屋子跪满了管事，见赵灵运进来，众人问安，然后按照惯例，一一到前面来禀告。末了，赵灵运扫了一圈，点出缀锦阁的，叫他上前来听话。
众多管事里，缀锦阁的佟管事既不是早先县主立的，也不是后来赵灵运扶上的，他是容氏从英国公府带出来的。所有院里，主子的私房都归自己的账房管着，其他都要由公中调度。也是因这一点，赵灵运平常叫众管事过来问话，也轮不上他。
眼下被点名，佟管事在大冬天里流了一脑瓜子的汗，心里忐忑着，说话也不利索了，“大姑，大姑有何吩咐。”
赵灵运扫了一眼账面，啪一下合上，但见下面的佟管事打了个哆嗦，“夫人院里的库房没记错是你管着吧？”
佟管事的腰躬的更深了，“回，回大姑……的话，早先是由小的管着，后来，后来夫人说都交由王嬷嬷管着了。”
私下转移管事已是对掌家人的藐视，赵灵运面上不显，把一旁合上的账册扔到地上，“这登记册子是她给你的？”
佟管事一看这账册，心想坏了。他虽是夫人院里，但一直不得赵灵运信任，何况是个男人，实际上很多事情都是容氏身边的王嬷嬷在管。
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