容氏无法，叫湘红去问赵灵霄，又被挡了回来，说尚有佛经七七四十九卷要诵，竟是雷打不动的晨昏定省也免了。
湘红接过小丫鬟递来的汤药，便把屋内的下人都打发了出去，“夫人，大夫说要趁热喝才好。”
容氏不敢拿子嗣托大，遂喝掉，罢了皱了皱眉，“太苦……这药还要用多久？”
“大夫说，直到您不再见红为止。”湘红回道。
容氏看了看微微隆起的小腹，伸手在上面摩挲了两下，“人送走了？可有被人发现？”
“送走了，”湘红拿过几只迎枕，给容氏垫在后面，“奴婢送到了坊门前，也没见有什么可疑的。”
“你做事我放心，不过也不能掉以轻心。”
府里可用之人太少，湘红去办别的事，顺便找了个可靠的、隔三差五过来给容氏看诊。
这孩子是去年冬日有的，就连赵定都不知道，她还愁呢如何能瞒得过去，赵定就搬了过来。
“夫人，李大夫说这药喝完暂能安稳段时间，您不能再拖了。”
容氏瞥眼过去，眉目有些凌厉，“怎么？他已经等不及了？”
湘红垂下头，直道不敢，“桃蕊是不能再留了，她把您的消息往那头递。大姑不尽然会相信她，怕是许了她什么，到时候胡乱说到老爷那便不好了。”
容氏捏了捏拳，并未说话。
湘红继续道：“至于那位爷那，上头已经动了，要您不要再管，只想法子安心孩子就行了。”
容氏听罢，狠狠盯住湘红，眼色极冷，偏湘红说话没落得下风，这会说完也抬头看向容氏，少顷，跪了下来。
“奴婢父母性命都在夫人这，奴婢断不会也不敢做什么对不起夫人之事，”湘红低声表忠心，“那位爷说，诚王见过世子了，这边行不通还有一事可行，春闱过后选妃，六姑娘正合适。”
容氏再沉不住气，怒声发问：“世子那边不行？怎么个不行？当初他可是答允我的……”
“夫人！”湘红打断她，“世子亲向诚王殿下求的，诚王殿下已经应了。”
容氏一怔，再回过来神时，已经扔了被褥枕头下去，“菩若寺到底怎么回事？你给我说清楚了。”
她处心积虑，费尽心思，难道到头来一场空？如何她的女儿灵霄不能嫁回英国公府去，她这一辈真的只能处处被人压一头？
就听湘红说道：“菩若寺什么事奴婢也不清楚，那位爷更是一句话也未说，只让您养好身子，把孩子生下来。”
容氏把这段期间前因后果想了想，猛地一个哆嗦，再看湘红时厉声戾气，“怕是老爷也知道这里面关系，才不许我见灵霄，连着我屋里的人都见不到！”
湘红伏在地上，告罪奴婢办事不力，还请夫人恕罪。
容氏有些疲软地倒回了榻上，心道还真是小瞧了赵定，从来不闻不问的人，一朝做事也是雷厉风行。
顺安县主府果然大有问题。
她过了半天才缓了些力气，招呼湘红过来，“你去把桃蕊处理了，连那些看着可疑的都给我弄干净了，我眼皮子底下见不得那些鬼祟。”
“奴婢省得了。”
湘红应了，伺候容氏小憩，待她睡下，出门办事了。
————
红儿一路小跑到听啼馆，还没进二门，一婆子拦下她。
“怎么回事？这般莽撞，可知这是大姑的院子？”
红儿有些着急地往内伸了伸脖子，没见到想见的人，忙拉住婆子的手好声好气道：“这位嬷嬷帮帮忙，婢子是莲玉姐姐手下做事的，现在有要事求见大姑。”
婆子狐疑地上下打量了好一会，她们是大姑手下做事的，从不敢马虎。这会有个小丫头自称是莲玉姑娘下放的，却眼生的狠，就跟另外一个守门婆子使个眼色，那婆子自去了，很快就引了珍鸟过来。
“珍姑娘，就是这个丫头要见大姑。”婆子说道，往后一让露出了珍鸟。
珍鸟笑呵呵的眼睛看了过来。
红儿低下了头。
“行了，既然是见大姑的，跟我走吧。”
珍鸟转身先走了，红儿想了半天，也知没她领着进不去，就跟上了。
“大姑最近身子不好，才喝过药，你说话小心些。”
“多谢这位姐姐提点，红儿省的了。”
珍鸟有些好奇，“原你就是红儿？听说是个能说会道的，现在看来倒不像。”
红儿小心陪笑着应和，“叫姐姐笑话了，我实在是个蠢笨的，上不了什么台面。”
珍鸟摇摇头，再不说话，领她到了正屋前说你进去吧。
红儿看了两下红砖绿瓦，深吸口气进去了。
赵灵运坐在暖炕上誊字帖，旁边是枝茜、芙风和莲玉三个大丫鬟，除了芙风向她努了努嘴，其他两人皆垂目不语。
红儿跪在了下首磕了个头，“大姑，求您救救奴婢，奴婢不想死。”
赵灵运恍若未闻，拿笔沾了两下墨，继续写到。
红儿往前蹭了蹭，声音带了哽咽，“湘红不久前带了个人到夫人屋里，把人送走后又呆了许久才出来，奴婢壮胆偷听两句，夫人怕是疑心，要除掉桃蕊和奴婢了。”
赵灵运最后一个横沟竖撇收笔，才放下笔看过来。她面色有些苍白，眼里不见七情六欲，神情冷淡，“湘红找的什么人？在夫人屋里做什么？”
“大姑恕罪，奴婢并不知晓。”红儿说道，“只是那人隔三差五来一次，一次要坐上许久，夫人自从王嬷嬷的事后除了湘红就不让他人近身了，桃蕊也不行。”
赵灵运沉吟片刻，自从王嬷嬷的事后容氏确实消停许多，态度多有服软迹象。她是从来不相信容氏可能放手，不过是哀兵政策罢了，现在瞧着倒是有更大的秘密，许是见不得人的，这才狗急了跳墙，要开始除人了？
“听说你见过湘红出去？就在馄饨摊前？”
“见过的，湘红在一个馄饨摊前坐了许久，也没见她和什么人说话，就吃了碗馄饨走了。”
一旁的芙风哼了一声，“县主府什么吃食没有还要去外面的摊子吃馄饨？”
赵灵运想了想，问道：“你说是夫人要湘红料理桃蕊？”
“是的，奴婢亲耳听到的。”红儿忙不迭道，“奴婢平时跟桃蕊走得近，怕是也被夫人怀疑了。”
“太莽撞了！”一直没开口的莲玉接道，跟着跪了下来，“大姑恕罪，是奴婢未管教好下面。”
枝茜看了眼红儿，“可是夫人故意设了圈套，等你露出狐狸尾巴，叫人抓个现形。”
红儿听罢才反应过来，一抬头更是神情凄哀沮丧，嘴张了又张，最后颓然闭上，眼泪滚了下来。
赵灵运扫了眼枝茜，扶着下到地来，“你速速回去缀锦阁，记得从后院绕一圈，让人看见，湘红若问起，你就说办事去了。你不是被罚到厨房采买么？”
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