范深微微叹气。竹生看向他，他却没说话。
却是那些村民中的长者，神情悲怆，道：“他们……是官兵啊。”
竹生注视着那老者，沉默的眸子中，眼神冰冷。
有人开始哭。引得更多人哭。
若那些人是土匪，他们还能自豪于勇敢的反抗和击杀。可那些人是官兵，正正经经吃皇粮的官兵，村民们把他们全杀了，百多人。其中还有个被称作“将军”的。
然后会怎样呢？会被更多的官兵报复吗？会被认作谋反通敌吗？还会有活路吗？事后的恐惧，比事发时来得更强烈。许多人眼神空洞，望着火堆发呆。
七刀被安置到车上休息。范深和村中长者交谈了许久后，来到竹生身边。
竹生望着他，她的眸子在被火光映着，像有火焰在跳动。
“怎么回事？”她问。
范深轻叹：“不过杀良冒功而已。”他给她解释了这四个字掩盖下的残忍和卑鄙。
这件事最让人寒心之处在于，这些人不像那个自封的“天佑大将军”手下半兵半匪的性质，这些是真正吃皇粮拿军饷的国家军队。
竹生望着火堆，半天没说话。
村中老者带着两名青壮男子过来，抱拳道：“先生、姑娘。”
他们在范深和竹生身边坐下，跟他们说：“我们商议过了，决定去投高家堡。”
范深问：“那是何处？”
那老人拿树枝在地上画：“这里是我们村子，这里是此处，高家堡在这边，不算远，走两天就能到。”
他道：“高家堡的堡主一向乐善好施，我们去投，他必收留。”
“只是……”他道，“只恐路上官兵不止一股，敢问姑娘，能不能……”
他有些说不下去。
竹生盘膝坐在那里，虽然腰背挺拔，虽然他们也亲眼看到过她的厉害，改变不了她只是个少女的事实。请一个少女为他们去冒风险，这等要求，老者觉得实在难以启齿。
竹生的目光扫过火堆那边的人们。那些官兵先捡着男人杀，活下来的反倒是妇孺居多。
“可以。”她说，“我护送你们过去。”
三人大喜，忙立身行礼。
前半夜充满恐惧、慌乱，放松下来，人们都感到疲惫不堪。篝火燃烧的“哔啵”声中，众人都就地和衣而卧。
竹生也需要休息。今天遇到的敌人太多，她也受了伤。但她的体质很不一样，自己隐隐能感觉到伤口的逐渐愈合。
她来到凡人界后经历了不少，今日大杀了一场，竟也并不影响心境，该睡的时候便睡着了。
许是看到了那场烧了村子和官兵尸体的大火的缘故，她的梦中也是火光冲天。那火的颜色像血。
第二天天亮便醒来，在众人都未醒时便迎着朝阳打坐修炼。空气中能感受丝丝缕缕的灵气，随着她的呼吸吐纳，那些灵气像水浸透布料一样，浸入了她的皮肤里。这个过程中，她能感受不一样的舒适感。
但当她结束了吐纳的过程，就在自己的身体里再也感受不到一丝灵气了。她入祖窍，祖窍里除了狐狸给的功法，再无其他光源。灰灰的图腾如断了电的霓虹灯一般在一旁漂浮。
天空的星子，依然一颗未亮。
从春日里她能感受到灵气以来，便一直是这样的情况。
竹生已经思索过很久，那些清楚的进入了她身体的灵气，到底哪里去了？这是个令人费解的谜团，她想了这么久，没有一点头绪。
七刀需要休息恢复身体，因此睡得比平时更沉。旁人都醒了，他才被吵醒。
阿城端着碗水，鬼鬼祟祟的上了车：“把这个喝了。”
七刀道：“不喝，想撒尿。”
阿城强势道：“憋着！先把这个喝了！”
他又补充道：“竹生让你喝的。”
竹生的名字就像个咒语。七刀端着碗咕咚咕咚的就把水喝了。
阿城还在一旁道：“喝干净点，别浪费了！”好像那是什么灵药似的。
七刀有点莫名。
很快他就觉得肩头的伤口痒，明明刚才醒来的时候还有些疼，怎么就痒上了？
他想挠，让阿城给按住了：“挠什么！小心挠破了化脓！忍一忍，一天就好了！”
阿城十分的笃定。
情况的确就如他所说，基本上是在吃过早饭之后，七刀就感觉不到痒了。肩头的伤就像痊愈了一样。他有些纳闷，钻到树后解开衣服看了看，肩膀上有条长长的疤痕，却也不深。大概他伤得没有他自己想的那么重吧，昨天晚上，他还以为自己要死了。
还看见了早就死去的那个女人。
士兵的尸体，昨晚便焚烧了。众人心中惶惶，很快就启程往高家堡去。
昨日村子折损了一半的青壮，剩下的村民却也不少，不到一百，也得有八九十。竹生没有去数。
村民从村子里赶了几辆骡车，让女人和孩子坐在车上。竹生他们的车亦让给了她们。七刀和阿城都让两个孩子坐在他们的马上，两人都牵着马步行。范深一看就是读书人，他想让马，村民却不敢受。
翎娘把她的马让给了那位老者。她和竹生都窈窕轻盈，两人共乘一骑，低声的说着话。
“我不知道该不该继续恨他。”翎娘道，“我一直都讨厌他，怎么都喜欢不起来。他就是小孩子，也是在匪窝里出生长大的，我总觉得，他迟早都会变成那样的人。”
竹生道：“我也是这么想。但我不能在事情没发生之前，就杀他。”
翎娘叹了口气，道：“昨天晚上我眼看着那刀冲父亲砍过去，就那一忽儿的功夫，我真的想，如果连父亲也不在了，我真的就不知道自己是不是还能继续一个人活下去了。”
“我眼睛都没眨一下，也没看清楚他是怎么突然出现的，生生替父亲扛了那一刀。”翎娘道，“我以为他肯定得死了，喷了好多血。我就觉得，他如果死了，也就算跟我两清了。可他没死，我就不想他再死了。”
竹生的手臂绕过她扯着缰绳，把这个小姑娘抱在怀里。
“那就这样吧，让他活着。”她轻轻说，“他的过去自己没法选择。我不杀他，给他选择的机会。把他当成一个新的陌生人去相处，他是好是坏，不看他的过去，看他的将来。”
翎娘沉默了许久，道：“好。”
“你爹的伤怎样了？”竹生问。
“还好，轻伤。”翎娘道，“早上喝了你的药水，他刚才还说已经没什么感觉了。”
两个人不再说话，却不由自主都去看七刀。
他小小个子，牵着马和阿城并行。虽蹿了些个子，比起阿城依然矮了一大截。他便没有像阿城那样把刀挂在腰间，而是绑在了背后，需要的时候，手一抬，便能从颈后拔刀。
瘦瘦的少年，给人一种精实有力的感觉。
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