“你若心里难过，我们以后选别的看就是。”
回了山庄，楚荆径直往飞花小苑走去。
刚进苑子，一下子就呆住了。
感觉到停了下来，阿叶抬起头，好奇道：“咦，小白，你怎地在那里站着。那背着我的，又是哪一个？”
楚荆看了一眼公子和旁边站着的素婉：“这苑子往日都是空荡荡的，今夜倒是热闹。”
素婉眉开眼笑地上前：“今日与公子探讨琴技有些晚了，公子便让我在庄里留宿一夜。于是就来了飞花小苑，与阿叶妹妹挤一挤。”
“楚荆，你历来是庄子里最特地独行的一个，没想到和阿叶妹妹倒是感情甚笃。”
楚荆笑道：“阿叶是个野丫头，与七公主殿下挤在一处怕是会扰了凤体。还是我委屈一下，将屋子让给她罢。”
阿叶脑袋迷迷糊糊的，看见小白，便从楚荆背上跳了下来。
她到素婉转了转，然后又蹦跶到西月岐芳面前：“小白，我买的新衣服，好看吗？”
西月岐芳没有看她，她便耷拉着脑袋：“原来不好看，你这个小白肯定是假的，方才那个明明说我好看的。”
“夜深了，素婉你好生休息。”
说完，从阿叶身边擦过，头也不回地走了。
阿叶酒气上来，喊道：“这苑子本来也不是我的，我不住了，你爱给谁住，给谁住！”
说完，一股脑地冲了出去，楚荆别有深意地看了看素婉，也跟着出去了。
第二天，阿叶在僰衡的马厩里醒来，僰衡鼻子出了出气，对她占了自己的窝很是不满。
她揉了揉太阳穴，头疼得厉害，清醒了些，看着这件雪白的衣衫，立即想起了昨日的种种，很是无地自容。
于是，她硬着头皮去了堆雪园，想给小白道歉。
可她一进去便看见素婉端着铜盆等在门外，心里又开始发闷。
“公主，你端着个盆子在这里做什么？”
素婉见了她很是亲热：“阿叶妹妹，这是给公子打的洗脸水，他现在还歇着，我便等在此处。”
“你贵为公主为什么要做这些？”
“妹妹不知道，以前我在的时候，公子的衣食住行都是由我来照顾的。公子对这些琐事虽然在意，但总有偏爱之物。福伯虽然尽心尽力，也有不周到的地方。于是，我便趁着这个空档，再伺候伺候他。以后回了皇城，怕是再也没有这个机会了。”
阿叶低下头：“你对小白可真好。”
“公子视我如己出，于我还有救命之恩，我做这些实在不算什么。”
阿叶还想再问，门却一下子打开了，小白从里面走了出来。
“一大早，你们两个这里做什么？”
阿叶本是想赔罪的，可见了素婉，却无论如何开不了口，“没，没什么”，说完便掉头走了。
她落落寡欢的去厨房给福伯打下手。
福伯见她神情落然走了进来，很是诧异：“丫头，今天这是怎么了，像个霜打的茄子。”
她撩了裙摆，坐在灶台下：“福伯，你知道小白喜欢吃什么吗？”
福伯慈爱笑笑，“公子素来对饮食不挑剔，大家吃什么，他便吃什么？”
她往灶堂里送了几根柴火，低声道：“不是这样的，他有喜欢的东西，只是不说，我们都不知道，可素婉知道，只有她知道。”
福伯愣了愣神：“她曾在这山庄里住了十多年，与公子他们一起长大，知道也不奇怪啊。”
“这倒是，他们有十五年的情谊，可我却才认识小白一年多。只要我一直呆在他身边，以后也会知道的。”
“对嘛，来日方长。”
“不过，你在这柴火堆里转来转去可小心被沾上灰，那白衣裳一沾炭灰可就完啦。”
“你说得对，我看素婉穿白衣好看，便学着她的样子也穿一身白衣，可这根本不适合我。我现在就去换了。”
福伯笑笑，宽慰道：“丫头，你无需艳羡他人，你有你的好。”
阿叶扯开嘴角，通透的笑了。
当日，她便将那身白衣换了，穿上那身大红衣衫，见了素婉也落落大方的打招呼，一扫眉间的抑郁和阴霾。
☆、弦断
风萧萧兮叶纷飞，夏日已过，秋意渐来。
重阳节那天，小白又被请去赴宴，却没有带阿叶，她在后山逗了会儿鸟雀，觉得没意思便早早回了飞花小苑。
暮色四合，新月如钩。
飞花小苑的海棠树下，有个人早已等在那里。
“公主？”
她此时不在宴席吃酒，跑到这苑子里来做什么。
素婉转过身来：“阿叶，我自小并无姊妹，公子让我要待你如亲妹，我心里也是高兴的，可你却从来不肯叫我一声姐姐。”
“公主说笑了，阿叶一介贱民，身份低位，怎敢与公主攀亲带故。”
近来，她去戏园子的次数多了，也能学得别人将生分话说得有模有样。
见她如此疏远自己，素婉苦笑道：“贱民？若是如此算起来，我也是个贱民，与你并没有什么区别。”
阿叶看了她这幅哀婉的神色，不觉恻隐，心软了下来：“我不是有意这样说话的，你今夜来找我可是有什么要紧事？”
素婉在石阶上坐了下来，抬头望着天：“阿叶，你想不想听一听我的故事。”
阿叶想，你都这副模样了，我听也得听，不听也得听，左右躲不过，便在她身旁捡了个位置坐了。
“你说吧，我听着。”
阿叶托着下巴，认真听她说起过往来。
“我的娘亲是个普通人家的女子，偶然一个机会同当今的圣上有了一段露水姻缘，于是便有了我。她一个未出阁的姑娘，突然有了孩子。家里的人自是不会善待她，就带着我离开了故乡，四处流浪。”
“有一年天下大旱，遇着饥荒，听闻画安郡在收纳难民，我们母女二人便往画安郡逃去。”
“我娘身染重疾饥寒交迫，倒在了城门口，被一个好心的夫人救了回去。那位夫人不仅治好了我娘的病，还将我们收留在郡王府里。”
“对此，我很是感激，心里想着即便生生世世为奴为婢，也要结草衔环。”
“那时，王妃见我年纪还小，只将娘亲留在身边，做些端茶倒水的事，却将我送到另一处院子。原来郡王府此前已收留了几个孩子。王妃将我们送做一处，请了先生好生教导。”
“我儿时身体孱弱，剑也提不起来，比不得楚荆他们，所以只能学学诗词歌赋。”
“可老天还是眷顾我的，虽然不能舞刀弄棒，琴棋书画却学得很是不错，夫人对我也很是喜欢。”
“有一日，天气太热，我抱了卷册子，找了处树荫读书。”
“刚打开书卷时，便听得不远处懒洋洋的哈欠声传来，抬眼一看，对面树上藏了个少年。”
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