秦越见廉召好说话些，便上前问道：“廉护卫，这可如何是好。”
廉召答道：“想来其中怕是有些误会，还是先去请了大夫，等她醒了，才能说得清楚。”
阿叶此时脸色煞白，前胸后背的衣服悉数被鞭子抽裂，露出遍体的伤痕。
西月岐芳立即脱下外袍，盖在她身上，掩住肌肤。
“大夫来了！”
医馆郎中提着药箱匆匆赶来，见那女子被打得血肉模糊，不忍直视，叹了口气：“一个姑娘家，就是审犯人也不该下如此狠手呐。”
楚荆急道：“废话什么，快给她治伤。”
老郎中看了站在周围的一圈人，犯了难：“这姑娘受得是外伤，一群男人围着，我怎么给她上药，快去找个女眷过来。”
秦越正要去找，却听西月岐芳道：“不用了，你们全都下去。楚荆，廉政守在外面，没有我的命令，谁也不准进来。”
楚荆心急如焚，却还是听了吩咐，将众人屏退挡在外面。
郎中见西月岐芳并不避嫌，以为他是这女子的至亲之人，便也不再多嘴。
“老朽看她这伤背部严重得多，先替她把淤血排了，然后上些伤药，你且让她翻个身，撕开她后背的衣衫。”
郎中走到一旁配药，他便按他说，划破她的衣襟，然而眼前的景象让见惯伤痛的他也不由惊心。
一个拂袖，他猛然用袍子盖上她的背，对那郎中说道：“你配好了药就出去，我来替她上药。”
郎中见他态度坚决，不敢坚持，便将伤药给他：“敷药之后，再给她吃些药剂。夜间千万要注意，若她发起烧来，怕是要不好。”
楚荆见郎中走了，正想移步进来，却听得西月岐芳大喝一声：“我说过，谁也不许进来！”
楚荆止住脚步，留在原地。
见外面没了动静，他这次又掀开了外袍。
整个背部，本该是洁白无瑕的肌肤，却布满了狰狞恐怖的痕迹。那痕迹既不是伤痕，也不是烙印，而是一种非常妖异的徽记。
徽记的形状是一朵朵开得十分妖异的红莲，灼眼的猩红犹如从地狱中衍生出来，血色狰狞。
更诡异的是，从背部渗出的血好像正在被那红莲吸收，花瓣开合，像是活得一样。
西月岐芳心中百转千回，最后生生压下异色，敛了神情，将药粉轻轻洒在她伤口上。
迷蒙中的少女，觉得自己快死了，背部的伤像火烧一般地灼痛。
身体在黑暗里不断地坠落，她想开口求救，却怎样也发不出声音，豆粒大的汗水沿着额角留下，她的嘴唇都快被咬破了，却偏偏一个字也哼不出来。
西月岐芳将她一把抱起，无视众人的眼光，带她回了沉玉园。
夜里，她果然发起高烧来，额头的温度很是烫人。
阿叶在冰与火之间煎熬着，朦胧中一双冰凉的手，捧住了她的脸。明明是酷暑天气，这个人的手怎么会如此冰冷呢？
“水…给我水。”
冰凉的液体浸润着她因缺水而干裂的唇，让她觉得需要更多。
灯火摇曳，已是夜深。
床上的人双目紧闭，西月岐芳却一刻也未曾合眼，他取出苏无笑传来的密信，提起笔思量片刻，写了封回信，一夜就这么过去。
******
阿叶醒来时，那个白色的身影支着头，靠在她床边休息。
她伸出手去，轻轻一动，对方便醒来了。
“阿叶，你醒了。”
她惊了一下，立即将手收了回来：“这个梦还有些真，竟然会开口说话。”
西月岐芳握住了她的手，柔声道：“阿叶，是我。”
“骗人，我做错了事。小白在生我气，怎么肯出来见我，一定是假的。”
西月岐芳将她的手贴上自己的脸颊：“我就在你眼前，这是真的。”
她翻了个身，全身撕裂般地疼痛骤然袭来，她方才知道，真不是梦。
西月岐芳扶起她靠在自己肩头：“阿叶，我问你，你身上的痕迹是怎么来的。”
话音一落，她突然大惊失色：“你看到了！”
他点点头：“告诉我，是谁在你身上留下这样恐怖的伤痕？”
阿叶脸色煞白：“很恐怖吗？”
这痕迹是如何来的，她不记得了，可她知道那是一场噩梦，一场连记忆也不愿留下的噩梦。
“到底是姑娘家，你放心，我会让人治好你，绝不会留一点儿伤痕。”
见她沉默不语，他话锋一转，问道：“当初在山庄，是我错怪了你，可你为什么不解释给我听。”
阿叶垂下眼睛：“那时你生我的气，我想说，可你并不想听。”
西月岐芳心中一怔，原来她什么都明白。
那时她确实想解释的，可他什么也没让她说出口。
无声的谴责有时比口出恶言更让人难过。
他轻轻抱住她：“是我的过错。”
阿叶摇摇头：“不，不是你的错。若是我早将信鸽的事告诉你，你或许还有办法救她。”
“不怪你，每个人都有自己的宿命。”
说这话的时候，阿叶看不清他的表情，想来他也应该是很难过的，可她却没法再开口。
留了一会儿，西月岐芳便让楚荆来照顾她。
楚荆端着药碗走进来时，她正在发呆。
“阿叶，想什么呢，那么出神。”
见到楚荆，阿叶吃力地挤出个笑容：“楚荆，你来啦。”
楚荆将药递给她：“把药喝了，快点好起来。”
阿叶将药一口灌下，她稍微动一下，身上就抽痛不已。
楚荆看得心疼，愤懑道：“他们把你打成这样，要不要哥哥为你出气。”
阿叶勉强笑道：“这点伤不算什么，没觉着有多疼。更何况，是我有错在先，你要怎么为我出气。”
楚荆微微皱眉：“当初的事是我的错，却害你受苦。后来，我找到公子，却因些缘由，要藏匿行踪，没法传信给你。这一年，你是不是很不好受。”
阿叶摇摇头：“楚荆，我知道，全山庄就你对我最好。即使小白不要我了，你也不会弃我不顾。你没告诉我，总有自己的原因，我不怪你。”
楚荆突然觉得阿叶好像成熟了许多，可这种成熟却让他生出些不安。
突然想起一事，他便开口问道：“我们行踪极为隐秘，你是如何知道我们在将军府的，又怎会让唐无双将穆红菱掳了去？”
阿叶开口道：“我走了许多地方寻找你们的下落，可是哪里都找不到。后来，突然想起我撞到过的那位将军，便想来秭归碰碰运气。在集市上我偶然听见两个婢女谈论起鬼面公子的事，便料定你们就在这将军府中。可将军府守卫森严，我闯了许多次都进不来，吃了些亏。最后无计可施了，便想了个法子。让唐无双将穆红菱绑走，这样自然会有人来寻，我便可以以此为交换，见着小白。”
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