葇兮心想，芦氏大抵是不肯原谅自己了。也罢，自己犯下这等错事，岂是能轻易宽恕的？
“天色已晚，江家娘子早些回家，勿让娘亲惦念。”
芦氏的话，句句割心。事已至此，葇兮福身准备离去，刚想说“愿宣威将军府年年祥泰，岁岁无忧”，却又怕被奚落一番，只好咽下这话。退出屋外，再磕了三个头，方转身离去。
出了郑府，葇兮游荡在长安街，慢慢地走过那段曾与赵四官人并肩而行的街道，重温那日他身上散发出来的竹叶清香，走到尽头，呆呆地望着永宁街的方向出神。
哎，如何面对奉氏劈头盖脸的责骂与清漪的关心？
汴京城已是华灯初上，葇兮毫不起眼地走在人群中，也没人多看她几眼。葇兮低头打量这身从瑶碧湾带来的粗布衣裳，心情忽然变得轻松起来，自己本来就是乡下之人，只因清漪的提携，才有着名不正言不顺的汴州才女之名，若离了清漪，谁又会多瞧她几眼。起初接近清漪并非出自真情，而是因为她是雁乙兄看上的人，后来汴京再遇清漪，也多半是想依靠于她，想嫁去郑府，也是出于为江家考虑的私心。如今想想这些年来心中的不堪，又怎能与光风霁月的赵四官人为伍。
正是春寒料峭，晚来的风有些凉，葇兮缩了缩肩。却远远地看见渡香桥上有个熟悉的身影。
那人正在桥上左顾右盼，她微胖的身躯有些佝偻，虽穿着体面的衣裙，神态却极为低眉顺目，有些自卑地看着渡香桥上人来人往的华服贵妇们。
葇兮加快脚步，来到那人身后，轻轻喊了声，“阿娘。”
奉氏看着女儿一身素衣，心中猜了个七八。
“婚事黄了？”
“是的，阿娘。”
奉氏叹了口气，“我看你换了这身衣裳出门，想来就不是什么好事，就偷偷跟着你出来了，看你一脸煞气相去了郑府，你果真不是享福的命。”
“阿娘，对不起了。”
“你没有对不起我，这两年我在汴京好吃好喝，还不多亏了你，就连楚翘的差事，也是你秋来的。”
葇兮无言以对。
“回去吧，省得你又着凉。上回在瑶碧湾，是娘的错，不该不给你被子盖，害得你吸了好几天的鼻子。别怪娘行吗？娘也是没本事啊，想着能省一点是一点，打算新被子让楚翘娶媳妇，或是留着你嫁人，谁能想到，你能攀上许相这样的大人物，还得了官家的赏赐，说起来，又还是有点福气的，不过终究有限。”
母女俩并肩走在街头，一阵风吹来，寒意迎面，奉氏脱下外套给葇兮披上，葇兮死死按住不肯穿上，奉氏用力地往葇兮身上披，论力气，葇兮哪里是奉氏的对手，只得从命。葇兮感受着外套传来的热度，抬手搂着奉氏的肩头。
到了江府，母女俩睡在一张床上。
“到底是为何？”奉氏问道。
“我说出实情，你不要生气，可好？”
“事已至此，再也不能扭转，我生气又能如何。母女没有隔夜仇，你总不能因为怪我，这么大的事都瞒着我不说吧。你告诉我，是你自己悔婚还是郑府不要你了？”
“女儿对郑官人毫无情意可言，不想嫁过去做一辈子怨妇。”
“郑府会追究你吗？”
“那芦大娘子是个心善的人，想来不会吧。我悔婚他们面上也无光，未必想说出来惹人笑话。”
奉氏不再答话，一会儿之后，葇兮感觉到奉氏身体一抽一抽的，知她难过地哭了。此时，葇兮除了觉得有点对不起奉氏之外，反而觉得浑身轻松。
奉氏掀开被子下了床，披着外衣到院子里哭了起来。洗了把脸之后，又喝了点热水，回到床上说道，“你过得开心最重要，楚翘已经能养活我了，我不稀罕那些荣华富贵，但是你岁数这么大了，总该早点找到归宿，等你过了二十，谁还敢要你？”
过了半响，葇兮也没动静，原来她今日哭了许久，早已累得犯困，如今心中一块石头落地，再无牵无挂，便已沉沉睡去。
55、偶遇文化 …
春眠不觉晓， 处处闻啼鸟。葇兮在清晨的鸟叫声中睁开双眼，她浑身轻松地梳洗完毕，这时，奉氏端来早点。
葇兮看着奉氏红肿不堪的双眼，安慰道， “娘，是我没用， 不能让你过上锦衣玉食的生活，你千万不要怪我。女儿有自己的信仰和追求， 我不想一辈子苟活于郑府， 你一定要体谅我。”
“我哪里怪你了？怎么娘在你心目中， 就是那样贪图富贵的人？我不过是担心你罢了，你以后有何打算？”
“娘， 你还怪何郎中吗？”
“我怪他什么？你爹爹先动的手， 我只怪自己命不好。”
“你还在说气话，看来你还是怪他让你当不成官太太。”
“你个蠢货， 就算没有何郎中，以你爹爹那种暴脾气， 迟早开罪上司， 我根本没有做官太太的命。”
见奉氏这么说， 葇兮放下心来， “娘，当今官家是个贤明的君王，我从何郎中那里， 学来了一身本事，能令秋华春实，春来遍地金菊，夏有傲霜寒梅。我想去买几处农庄，研习耕种之道，将来谋个女官当当，要是能名垂青史，不比嫁到郑府靠夫家翻身强？”
“我已经四十多岁的老太婆了，在这世间还有几年好活？儿子儿子不争气，女儿女儿也不争气，也不知何时才能抱上孙子，看来是指望不上你们了。我在这汴京城待不下去了，我不想听左邻右舍的闲话。”奉氏说罢，又偷偷地抹着眼泪出了门去。
葇兮用完早点，一个人出了门。正是天朗气清的三月，恰如十一年前命运发生改变的那一天。葇兮的心情格外的舒畅，此时微风拂面，空气中弥漫着不知名的花香。
葇兮使劲地吸着鼻子，却怎么也闻不出那是什么花香。一个浑身脏兮兮的小女孩朝着葇兮笑，她手里提着一个花篮，看样子香味就是从那里散发出来的。葇兮顿时想起十几年前，自己也曾穿着脏兮兮的衣服提着花篮在紫槐码头叫卖，来来往往的渡客没有一个人为她停留。
葇兮走过去蹲在小女孩身前，“小妹妹为何看着我笑？”
“因为，姊姊你长得好漂亮，我从未见过如此漂亮的姊姊。”
“真的吗？”
小女孩委屈地点点头，“姊姊为何不信我？我为什么要骗你？”
“姊姊错了，只是从来没有人这么夸过姊姊，所以姊姊一时不敢相信。”葇兮指着篮子问道，“这些是什么花儿呀？”
“我也不知道，我娘叫我拿来卖的。姊姊，这花送给你，我要回去告诉我娘，我今天见到一个仙女一样的姊姊，我娘要是知道我把花送给仙女姊姊了，她一定会夸我。”
葇兮自从来了汴京城，便有些洁癖，似乎有点排斥接触了十几年的泥土。此时，却全然不顾小女孩身上的污渍，上前将其搂在怀里，在她额角亲了一口，“你家在哪？我送你回去。”
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