在路上的时候,我和覃桢骑马并行。我问他:“大少爷这次要去见的人,是谁?”
“叶竹的妹妹。”
覃桢说着,叹息了一声:“从叶竹死的时候开始,大少爷就一直在暗中调查那个姑娘的下落。当年是老爷安顿的她们母子,所以大少爷查起来很困难,三年了,终于查到了清水县。”
三年,他一直没有放弃。
她对他而言很重要么?
也许,是罢。毕竟,她的哥哥对他有舍命之恩。
我们到了清水县,到了那个姑娘所居住的那片街口。他没有走近,只是在远处看着。
那时候她只有十二岁,梳着双髻,肤白如雪,活泼俏丽。虽然年岁尚小,但一看就是美人胚子。
和她一起的那些小孩子们叫她“阿怜”,想必她与她母亲相依为命,所以没有姓氏,只有这样一个称呼。
他就这样静静地看着她。而她的视线一直没有扫过来,应该没有发现我们。
“他们长得也不算很像。”
突然,他开口说了句:“她应该长得像她娘多一些。叶竹的外貌并不算出挑,但她不是。”
言外之意,在他眼里,他和我一样,觉得这个叫阿怜的姑娘……很漂亮。
当然,这只是第一印象而已,也不能说明什么。
说罢,他又突然回头跟我说:“走吧。”
“是。”
从始至终,她一直不知道他曾经来过。所以在三年后她第一次进夏府的时候,她看着他的眼神才会如此陌生。
“大少爷,目前来看,这位阿怜姑娘在这里应该是生活得还可以。”覃桢将他所查到的一切汇报给他:“她的同龄玩伴不少,关系也都不错。大少爷,要不要找个理由将她接到府上?”
“不必。”
在他眼里,这样安静的生活,已是很好。不似京城,到处充满了腥风血雨。将她接到夏府,就是将她置于更加复杂的环境中,未必会令她快乐。
在回府之前,他在清水县安排了他的人,要求他们保护这个姑娘的安全。
不过,事情偏偏就是那么巧,就好像命运的注定。在她出事的那一天,该看着她的人,也偏偏出了事。前夜他在外执行任务时不慎中了毒,却没有发觉,结果那一日他接班的时候,突然暴毙。
消息尚未传到京城,就在同一时间,她那边就出了事。她差一点被人在山洞里侵犯,当消息到达夏府的时候,这个消息已经变成了“阿怜姑娘得罪了睿亲王”。
当时,大少爷听着暗卫汇报这一切,眼底没有丝毫波澜。
可是我能够感觉到,他周身的气压开始愈发逼人,几乎令人感到难以呼吸。这时候,我已经跟了他有六年了,所以我很清楚,他只有在极其动怒的时候才会是这样的反应。
极其动怒。
我跟了他六年,他这种程度的“动怒”,并不常见。也许……是因为这件事涉及到了那个女孩。
不管他对她更多究竟是出于愧疚还是弥补,但我可以十二分地确定一件事——
他很在乎她。
这些年,正是他在京城逐步建立自己势力的关键时期。可即使是在这种关键的时刻,他定期都一定要派人汇报清水县那边的情况。
但这一次,她的事还是脱离了掌控。事发突然,她终究还是离他太远。
“大少爷,老爷应该会安排人接她们过来。”
“嗯。”
除此之外,再无其他。他好似全然没有在意,在那之后,仍旧继续安排兖州那边的事情。
姑娘进入夏府的那一天,是在一个下着淅沥小雨的夜晚。那一天,他不在府上,而是身在兖州。按照原定的计划,接下来近半个月,他仍然要继续留在那里,将残余势力清理干净。
就在这时,夏府那边有消息传来,一个叛徒被找到了。
若是往常,他不会特意为了这种事情赶回去。将叛徒关押,待他回去慢慢“审问”,该死在他手里的人左右都是逃不掉的。
但是这一次,他以此作为理由,很快赶回了夏府。
我大概猜到了,他是为了她。
但是后来我却无意听桃红私下里跟其他丫鬟说,二小姐一听说大少爷这么快就要回来,吓得不轻。
似乎有些好笑,不过却也容易理解。
在所有人眼里,大少爷都是很“可怕”的。她初来乍到,有关他的传闻想必听过不少,但这所有的一切都不会让她对他有好印象。
果然,我们刚回到夏府,府上其他人出来相迎时,我在她的眼睛里看到了一丝慌张和畏惧——在她看他的时候。
“小怜,还不快叫大哥。”
“……大哥。”
“嗯。”
他也只是这样淡淡地回应了一句。若非是我跟了他太久,亲眼见过他对她的事情有多上心,我想,没有人能够看出他对她的在乎。
当然,她也一样。
但是,看不出来的事情,不代表不存在。
所以那个叫秀秀的丫鬟,也许,真的应该算她倒霉。
她在观赏池边将二小姐绊倒,害得她落水——
秀秀不过是以为,夏怜在这府中没有人维护也不敢告状,所以就好欺负。毕竟当时,夏宗元已经带着宁柔离开了京城。
可是她不知道,二小姐对于大少爷而言意味着什么。她是他要护着的人,所以秀秀欺负到她身上,还能有什么好下场?
不过这些,二小姐却不知道。
我印象很深刻的是,二小姐家中出事,她来找大少爷帮忙的那一次。
当天晚上我原本要去汇报兖州那边一些后续的事情,刚刚走到门口,覃桢告诉我,二小姐在。
那似乎是来到夏府以后,二小姐第一次主动去找大少爷。我没有贸然进去,只是默默等着他们的事情说完,一直等到她离开。
“大少爷,兖州那边的事都处理好了。”
“嗯。”
他的表情依然冷淡,听着我给他汇报具体的情况。突然,他打断我,说了一句毫不相干的话。
“她……很怕我。”
我愣了一下。
他口中的“她”,是二小姐。二小姐很怕大少爷,全府的人都看在眼里。但是在二小姐来到夏府之前,府上其他人也都很怕他,包括大小姐在内——她当着老爷的面都可以恃宠而骄,可是到了大少爷面前都会收敛。
他从来不曾在乎过别人的看法。所以他突然提起了这件事,有些令我出乎意料。
不过很快,他的神情又恢复如常:“你继续。”
“是。”
刚刚那一句,就像是一个小小的插曲,而我亦选择了忽视,仿佛什么都没有发生过。
作为侍卫,不该问、不该想的,就不要问、不要想。
我跟了他这么多年,早已看清了他的底线在哪里。
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