元宵前，珉儿收到了祖母的信，连带着皇帝的信一起，项晔在信中提到，他已经在为即将出生的孩子起名字，若是男孩儿如何，若是女孩儿如何，珉儿看过信，就默默地收了起来。
清雅帮着拿来攒信的盒子，小心挑开了锁，收拾了这些，也没见皇后有动静要回信，不禁笑问：“娘娘不着急给皇上回信吗？”
珉儿颔首：“没想好说什么。”
清雅没再问，转身去放盒子时，珉儿则问她：“赵国可有一出生就册封太子的先例？”
“奴婢记得有过一位，只是后来就夭折了。”清雅如是禀告，但立刻意识到自己说了不合适的话，着急地看着皇后，“娘娘，奴婢是照实说……”
“你紧张什么，我们有什么不能说的？”珉儿笑叹，“你说的不错，不仅仅是赵国，历史上一出生就册封太子的，没几个有好下场。”
清雅抵着脑袋，心里说不出的滋味，不过她倒也觉得，皇后开始惦记这种事，反而显得真实得多，一时想岔开话题，便道：“娘娘，马上就是万寿节，您给皇上准备什么贺礼。”
珉儿懒懒道：“你把琴州好吃的东西挑两件送去就好。”
清雅哭笑不得，却听皇后说了句让她吃惊的话，珉儿竟是一副漫不经心地姿态说：“我若生下嫡皇子，就请皇上立刻册封太子，有什么事，就在孩子们还小的时候做个了结。”
“娘娘……”清雅紧张地问，“您是说，淑贵妃娘娘？”
珉儿点头，摸了摸还没怎么大起来的肚子：“我也不能一辈子躲在琴州，是不是？”
京城里，今年正月最热闹的不是元宵，而是皇帝的万寿，像是因为皇后不在，淑贵妃格外地殷勤，元宵时对付着过了，皇帝也不在乎，她精心准备了万寿的酒宴，结果这天南方传来消息，突降百年一遇的暴风雪。皇帝召集官员商议赈灾之事，不可否认除掉了秋振宇一干党羽后，好些事做起来比往年艰难得多，但皇帝不会服输，连风雪都畏惧，又如何去踏平他想要的土地？
只是，淑贵妃的一腔热情被辜负了，安泰殿里除了妃嫔们尴尬地零星散在席间，皇帝不在，王公大臣也不在，舞娘乐师们怯怯地后场等待上台献艺，最后却等来淑贵妃的打赏，让她们散了。
不多久，妃嫔们也陆陆续续离开了安泰殿，淑贵妃坐在自己的位置上，望着高高在上却空荡荡的皇帝宝座，她今天故意让人安排了单人的坐席，把皇后一贯的位置挤掉了，她也很想坐在皇帝身边，但是她不能。
“娘娘，咱们也回吧，这里越来越冷了。”尔珍在一旁劝说。
“回吧。”淑贵妃扶着尔珍的手站了起来，可门前赫然出现高大的身影，皇帝带着一身疲倦走了进来，他身上穿着常服，与金碧辉煌的安泰殿极不相称，可是他来了，他竟然来了。
淑贵妃呆呆地看着皇帝向她走近，项晔则微微一笑：“难为你张罗这一切，朕总该来看一眼，何况是朕的生辰。”
“多谢皇上。”淑贵妃泪光莹莹，忙端起已经凉透的酒，恭贺道，“祝皇上万寿无疆。”
项晔接过酒杯饮尽，冰凉的酒水钻入腹中，辛辣味从咽喉往身体里扩散，可分不清是酒暖了肚子，还是肚子暖了酒，项晔道：“朕和你走走，外头风停了不冷。”
可是一路走，都是淑贵妃在说今日的事，皇帝一言不发，走了半程就快靠近安乐宫时，皇帝停下了脚步，道：“早些歇着，朕回去了。”
淑贵妃心头一颤，咬了咬唇，鼓起勇气道：“皇上说过，臣妾想说什么，只管对您说，那今晚臣妾希望您能留在安乐宫里，让臣妾伺候您安寝。”
皇帝淡淡：“不必了，朕还有很多事。”
淑贵妃暗暗握了拳，不甘心地问：“那明晚呢？”
项晔摇头：“还不知道。”
“其实皇上，是怕娘娘不高兴是吗？”
“对，朕怕她不高兴。”
出于意料的答案，可是项晔回答得很坦荡，他平静地看着淑妃：“你还有什么要问吗？”
第258章 哪怕我死在前线
有些话，不说清楚，永远都悬在那儿，可说清楚了，又能怎么样？
此时此刻，淑贵妃看着皇帝，眼中的热泪与方才在安泰殿见到项晔时所含的情绪不同了，她把破碎的心好好地兜在肚子里，冷静地说：“臣妾没有什么要问的了，但是皇上能不能许诺臣妾一件事？”
项晔道：“你先说来听。”
淑贵妃苦笑：“若是皇后娘娘问，皇上也要先听才许诺是吗？”
皇帝淡然：“那么你问完了？”
“不。”淑贵妃的神情很坚定，她直挺挺地站在项晔面前，咽喉里像是咽下了什么，苦涩还是无奈？谁又知道呢。她郑重地说：“皇后娘娘若是产下嫡皇子，皇上能不能公平地对待您的儿子们，沣儿浩儿，还有皇后的皇子，他们将来谁能干谁做太子，不分嫡庶不分长幼，皇上能不能答应臣妾？”
“这不是朕要答应你的事，这是朕要答应江山百姓，答应满朝文武的事。项氏一族从朕这一代开始做皇帝了，朕就必须让江山千秋万代地传下去，朕会谨慎选择继承之人，如你所愿不分嫡庶长幼，贤者居上。”项晔平静地说着，“然而你认为……”
可是后面的话，他吞了大半截，淑贵妃很期待皇帝说下去，项晔无论如何也不愿说了。他本想说，珉儿根本不屑与任何人争，不过在淑贵妃面前这样讲，到她耳朵里的意味一定会不同。
“朕该走了，你早些歇着。”项晔最后撂下这一句，头也不回地离开了淑贵妃。
才静下来的风，又呼啸着席卷而来，尔珍搀扶着淑贵妃，感觉到她的胳膊在颤抖，是冷？还是心寒？
项晔走回清明阁，心内莫名的沉重，他昨天接到珉儿的信，珉儿说，若是产下嫡子就立刻册封太子，可是他方才却对淑贵妃说了那样的话。
几个月后，是给江氏一个交代，还是给珉儿一个交代？他到底是没能处理好这一切，后面的路，到底该怎么走下去，珉儿太强势，她不会一辈子在琴州避世，可她必然宁为玉碎不为瓦全。
从第一眼看到她起，项晔就深信无疑。
风声呼啸，撩得人心烦意乱，周怀却突然鬼鬼祟祟地上前道：“皇上，到了。”
皇帝心头一颤，忙顺着周怀指的方向来，独自闯进静谧的暖阁里，许久不见的人出现在眼前，他们兄弟二十多年，从没有分开过这么长的时间，沈哲早已不是那个温润的翩翩公子，羌水关的烈日和狂风，让他变得结实而粗糙。
沈哲乍见兄长，心头一阵热，皇帝朝他走来，伸出了强而有力的拳头，沈哲微微一笑，握拳相击。犹记得西平府瘟疫肆虐时，皇帝奄奄一息，他们兄弟差一点就阴阳两隔，这世上没有比沈哲更忠心的大臣，也没有比沈哲更听话的弟弟，这世上有几个人，是项晔愿意用生命来守护的，弟弟就是其中之一，而沈哲对他，何尝不如此。
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