鼓荡的长风吹起她的衣衫鬓发，模糊了远望的视线，虽然只是针尖大小的模糊背影，仿佛天际展翼飞速掠过的青鹤，她却能清楚地知道，那就是小昙，她这些年来一直在追的人，她将这个人的一颦一笑、一言一行，甚至每一寸骨血都深深刻入了心底最深处，打下了余生不可磨灭的烙印。
她是从什么时候开始动心的？
是那年十里红莲夜的灯下初见，还是在无数众口相传的故事里，亦或是在盛夏满池的碧荷并蒂莲前？
史画颐在梦里茫然逡巡，脚下的步子越来越慢，很快就再也望不到小昙的身影。不知为何，梦里她虽然一身轻松、毫发无伤，气力却流失得很快，她再也没有精力抬足去追，颓然坐倒在空荡荡的地面上喘息着。
她怔怔地坐了许久，忽而有泪盈睫——这不是第一次了，小昙对于她来说，似乎永远都是可望不可即的存在。垂髫之年，她不曾追上那个心向远方、意气风发的少年，后来她也不曾追上那个在夺朱之战里行侠仗义、除灵歼魔的少年英豪，到如今，隔了七年的悠长光阴未见，她更是早已被遗失在那个少年背后的无垠荒野中。
四顾茫茫，史画颐无端地想起曾发生的一件小事——
那时距离夺朱之战的爆发还有很久，只是平安年岁里普普通通的一个时间节点，她却颇为意外——向来对她颇为严厉的大哥忽然神色和蔼起来，谈吐也渐趋斯文，她颇为不适应，几次想要借故问问到底怎么了，出于对大哥一贯的敬畏，还是咽下了问话。
后来某一日，她在家苑里嬉戏时闯了祸，踩断了园里的金盏花枝，甚至将根挖出来扔进了喂养金丝雀的食槽里。金盏花枝是来自漠北的奇异花朵，高寸许，开花大若碗口，盈盈如蜡，馥郁香气绕身经年而不散。她本来也没有多想，可是晚上却被父亲拎到祠堂罚跪，父亲身为宰辅多年，早已处变不惊，此时神色是她从未见过的阴沉冷酷，背着手，犀利地训斥，勒令她跪了一整个日夜，她年纪小，又没有进水用食，早已经浑身僵硬，气息微弱，一开始尚觉得膝盖着地处是如针扎般的刺痛，后来已经麻木了，全身直挺挺地，只靠着一股气撑着。她心中委屈极了，不肯服输，也不明白父亲为什么如此生气。
到了第二日入夜时分，父亲消了气，将小小的她横抱而起，先是喂了她一些点心，等到她脸上的苍白转为红润，气息也健康平稳许多时，终于叹息着解释了原因——父亲说，那是来自漠北凝碧楼的礼物，天下只有九株，是要温养好后进宫呈给文轩帝的。
那是她第一次听到凝碧楼这三个字，即使是权倾朝野的父亲谈起来，眉宇中也充满了敬畏和忌惮。
金盏花枝本身并不如何重要，只是，有了这个，便是相当于漠北对岱朝的示好。你要知道，凝碧楼的总坛虽然在中州夔川，仍有巨大的势力蛰伏在漠北，漠北幅员辽阔，约莫是半个中州，凝碧楼在那里便如同帝王，谕旨等同于神明，当地的人民从不敢也不会质疑拒绝。
她满心愕然，诧异道，难道当今圣上也不管管吗？那岂不是他们随时都能危及中州？
父亲赞许地看了她一眼，似乎是讶异她小小年纪便能领会到这一层，眼神却忽而充满了苦涩。管？怎么管？天高皇帝远，人力终有穷尽时。他讲完这句话，便带着幼女离去，再也没有说一句，史画颐心头惴惴，也不敢问，回了闺房倒头便睡，再醒来时昏昏沉沉已是晌午。
“老爷今天上朝没穿官服，把乌纱帽捧在手上请罪去了。”雪姨进来送膳食的时候，看她神思不属，提点道。这位老嬷嬷在史府呆了数十年，虽然面临变故，仍旧没有丝毫慌乱。
史画颐看着这位长辈，忽而也镇定下来，沉下一颗心，坐在窗边读书。直到夜鼓敲响三次的时候，父亲才披星戴月到家，她竖起一只耳朵听，直到父亲敲敲房门，走进来。
在父亲喝茶的间隙，史画颐低眉悄悄地观察着父亲，嗯，神态还好，应该没有遭到太多刁难不顺。正胡思乱想着，父亲敲了敲桌子，看着她悚然一惊、立刻正襟危坐的模样，不禁失笑，向她复述了这件事是如何解决的。
父亲说，京城周家的人提供了另一棵金盏花枝，圣上龙颜大悦，便再没有追究。周家不曾从政，亦不经商，背后却拥有一股强大而神秘的势力，甚至这棵金盏花枝，本来是漠北的人送给周二公子的。
后来，尽管满心不解，她静静听着，心中仍是充溢了一种喜悦与羞涩夹杂的情绪，她遵照父亲的意见，给小昙写了一封长长的信，有感谢，有对前因后果的询问，有别后的思念，更多的是对于他的想象，想象着这个红莲夜惊鸿一瞥的人，到底过着怎样的生活，又是怎样的人。
她翘首以盼了许久许久，信鸽在京城中往来明明最多只需要一日，可是大半月后，她才收到小昙的回信，只有短短八个字：“见信如晤，铭感五内。”
她把纸笺塞在枕下，想到自己能每日枕着少年飞扬横斜的字入睡，忽然觉得连梦也清朗开阔起来——都说字如其人，那人的字如此飘逸有灵，是否他也是风流隽秀的少年心性？
在梦里，史画颐飞快地结束了这个短暂的回忆，不愿意再想下去。她感觉到脑海中有撕裂的痛楚，在剧烈的感情波荡中，痛彻心扉而无限茫然。若说灯会上的一眼相见她从未忘却，后来那短短八个字，就是真正的情丝萦绕了。而现在，时光的洪流裹挟着过去，居然已经有十年了，她深恋深慕着这个人十年，相失复相逢。
“一定要和小昙说清楚。”她下定了决心。
尖利的话语如同一柄剑从容削开了梦境，史画颐瑟瑟发抖，霍然醒来。眼皮沉重而艰涩，挪移了很久才能睁开眼。她发觉自己平躺在柔软的床第间，一时间居然感觉不到全身有任何力气，甚至眼前也是一片阴暗而悠远的模糊。耳畔有踢踢踏踏的声音，仿佛有人在外面狂奔，她愣了好一会儿，才反应过来，那是外面铿锵成韵的雨声。
房间里空空荡荡的没有人，史画颐无声无息地披好衣衫，艰难地扶着墙站起，一点一点挪到桌案前。她一抬手，才发现全身都裹着厚厚的绷带，不知道摸了什么灵药，不算痛，只是有些紧绷着难受。她抓了几块糕点送到嘴里，仰头灌了些茶水，转向门外的时候，忽然微微迟疑了一下。
长风穿檐，急雨声如瀑布，鸣如碎玉，敲在鳞鳞千瓣的瓦上，由远而近，重重地夹着一股一股水流沿瓦槽和屋檐潺潺泻下，宛如千指百指同时擦过耳际。史画颐推开了门，冷风激得她打了个冷颤，檐下烟云缭绕，隐约有一道白影掩映在纱帐似的层叠雾气中，除此之外，就是落下的雨帘，细细密密的，隔绝了她远望的视线。
她左顾右盼，没看到沈竹晞，心下一沉，听到声音清澈地在耳边响起，解惑：“撷霜君还未醒，不过没有大碍，你已经昏了四日。”
段其束没有回头，只是缄默无声地站在那里，史画颐一步一步，缓缓而费力地走进了，才发现他居然是无遮无拦地站在漫天的暴雨中。不，并非无遮无拦，他许是从堂前折了一柄荷叶，这时撑开了覆在额前，仿佛盛开的绿萼，原本是慷慨激越的冷雨声，打落在荷叶上，嘈嘈切切，总有几分凄清、怆然的意味。
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