宋执坦然点点头：“可不，昨天我答应人家请客，总不能言而无信吧。”
覃炀说不去。
宋执跟在一旁，和稀泥：“同在朝廷为官，大理寺跟枢密院没利益关系，何必把关系闹僵，再说皇上对丹寺卿能力认可，足以证明他的过人之处，哎，我可提醒你，他不是中原人，却能在燕都官场上占一席之地，绝非等闲，多个朋友总比多个敌人强。”
覃炀不屑：“没有皇后谋逆案，有他露头的机会？他投靠杜皇后时，天天给长公主提鞋，大概忘了吧。”
“黑猫白猫，能抓老鼠就是好猫。”宋执继续劝，“皇上任人唯贤，丹寺卿识时务抓住机会，护驾有功，平步青云，也不是见不得人的手段。”
覃炀脚步一顿：“怎么？你也向着他？”
宋执想，他好心劝，怎么就变成向着丹泽：“得，为官之道就那么回事，你爱听不听。”
覃炀瞥一眼，没吭声。
他不是不懂宋执的意思，但丹泽觊觎温婉蓉的狗胆，他不能容忍。
虽然面上没给宋执好脸，不过答应给他个面子，暂时与大理寺和解。
宋执说这就对了，有时不能活得太较真。
两人说话，覃炀上马，他一拉缰绳，调转马头。
宋执纳闷：“粉巷在那边，你往哪走？”
覃炀不好说回去跟温婉蓉报备，扯个理由：“我身上馊了，换身衣服再出来。”
宋执才不信他的鬼话，嘴角微微抽动：“你干脆焚香沐浴，记得水里多撒点花瓣。”
覃炀叫他滚远点。扬起马鞭就走了。
宋执看着他背影，才想起来，还没说地方，喊声“老位置”。
覃炀回句知道。
等回府，覃炀寻思跟温婉蓉直接说肯定不行，他去了趟老太太那，把晚上安排大致说了遍，老太太没说其他，就要他小心行事。
覃炀点头，得到老太太同意，又回自己院子。
他进屋，叫人打盆水，去屏风后净身，顺便叫温婉蓉帮忙。
“我肩膀不能动。”温婉蓉用一只手帮他擦背。
覃炀说没事，醉翁之意不在酒提一句：“刚才我跟祖母说，今晚有应酬，要去趟粉巷，一会我走了。你直接过去，要冬青帮你换药。”
温婉蓉心知肚明，不大乐意问：“祖母同意你出去？”
“同意了。”
有老太太批准，温婉蓉不好说什么。
“那你去吧，别玩得太晚。”
覃炀听她松口，趁热打铁：“放心，我陪宋执坐坐就回来，肯定不会太晚。”
温婉蓉哦一声：“我留门，等你回来睡。”
覃炀本想说不用，但温婉蓉说留门，言外之意就是要看着他回来，怕他在外面过夜。
他话锋一转：“你点灯就行，困了先睡。”
温婉蓉没说好也没说不好，看神情不大高兴，一声不吭去衣橱里拿套换洗衣服。
覃炀光着身子出来，一边穿衣服，一边像做亏心事，讨好道：“不是去玩。你信我，保证不会沾什么香回来。”
说着，他贱兮兮跑去亲她一下。
然后来句，晚上肉偿。
温婉蓉无语，谁肉偿谁？
“我走了啊。”覃炀拿了马鞭，出门前又抱了抱温婉蓉，语气那叫一个温柔，那叫一个谦和。
温婉蓉说走吧。
覃炀哎一声，如临大赦，赶紧开溜。
温婉蓉即没出门，也没在屋里哭闹，安静极了。
覃炀没听见动静，心里有点不是滋味，寻思找个机会把牡丹的事告诉温婉蓉，免得总委屈她。
他快马加鞭，到粉巷不用两刻钟。
宋执在楼牌门口等，见人下马，愣了愣。叫小厮去牵马：“你真换身衣服啊？”
覃炀哼一声：“不然？”
宋执犯贱凑过去嗅了嗅：“没焚香沐浴啊？”
他来歪的，覃炀也歪：“老子下次熏三天香，还要在枢密院点香，顺便把你供起来！”
顿了顿，他边往里走，边走：“保证供果都新鲜，没虫眼，牌位要黑底金字吧？符合你的形象。”
宋执斜他一眼：“你大爷！”
两人嘴炮，你一言我一语，一路从大堂到二楼包厢走廊，再顺着楼梯到三楼，走廊尽头的一间，门口挂着“碎玉涧”的胡桃木小牌，被走廊下的八角花灯照的嫣红柳绿。
候在门口的小丫头机灵，一见二位爷进来，忙提前掀开珠帘。
宋执进去时丢了小丫头一两碎银子，摆摆手示意下去。
覃炀进去时，包厢里还是空的。他习惯性走到窗边，探出半个身子，左右看了看，倏尔微微一怔。
大概在西北角的方向，有一扇大开的窗户，从他的角度看过去，正好能看见坐在椅子上的牡丹弹琵琶。
一瞬，牡丹抬眸，也看见他。
目光相触间，覃炀皱皱眉，头也不回转身进屋。
不知道宋执真不知道，还是故意安排，他像没事人一样，倒了三杯茶。
覃炀别有深意看一眼，大马金刀坐下来，拿起茶杯，好似无意问：“就我们三人？枢密院那群王八蛋不来？”
宋执说来：“晚点，他们一来动静太大，免得吓到丹寺卿，好歹别人第一次来，阵仗不要太大。”
覃炀灌口茶，没吭声，心想什么胆小，都他妈装的，抱着温婉蓉跑的时候，飞得比兔子还快。
还在想，外面传来老鸨和丹泽的对话。
老鸨知道他来找宋执，连忙带进碎玉涧，对屋里两位笑道：“宋爷，这位俊俏小爷是您朋友？头一次来吧，我都没什么印象呢。”
宋执打哈哈，把丹泽请进来，又跟老鸨说叫姑娘们进来。
老鸨就等着上姑娘，赚白花花的银子，哎一声，赶紧转身。
丹泽进屋。跟宋执寒暄几句，也去窗口望了望，至于有没有发现异常，覃炀不说，他也没吭声，过一会才转身进来。
宋执嘴里没一句正经话：“哎，丹兄，我们以茶代酒，一笑泯恩仇，对了，这里姑娘各个水灵，看中的，今晚挑回去，记我头上。”
说完，丹泽没动杯子，覃炀爱理不理。
宋执停在两人中间，一脸尴尬，正寻思再说点什么。就听门口珠帘一阵哗啦啦响动，十几个姑娘鱼贯进来，齐齐福礼问安。
覃炀扫了眼姑娘，看向宋执：“就我们三人，你叫这么多进来干什么？”
宋执说一会还有人来，多叫几个，有备无患。
然后他又对丹泽说：“丹兄，你先挑，水灵姑娘差不多都在这儿了，歪瓜裂枣，我一律不要。”
丹泽以为就三四个姑娘，没想到一下子来这多，明显神情有点不自在。
宋执想，丹泽第一次来，估计不好意思开口自己点，他做主，挑了三个过来陪丹泽。
结果，不做主还好，一做主，其他姑娘不乐意了。
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