英哥儿皱起小眉头，不高兴也敢怒不敢言，慢吞吞往老太太院子那边挪，明显各种不想回去。
走了会，他又仰起头叫住覃炀：“叔父，英哥儿忘了字帖，现在回去拿。”
说着，不等覃炀同意，转身就跑，小胖腿和撒欢没两样。
覃炀看穿他的小九九，合计年纪不大，心思不少。
他不近不远跟在后面，没说任何话，盯着小胖身影在游廊里跑得满头大汗，也没喊累，心里盘算小东西先天体力、耐力不错。
英哥儿急着找温婉蓉，一口气跑进院子，气喘吁吁大喊：“婶娘！婶娘！”
温婉蓉趴在床上，愣了愣，刚刚扶着腰起床还没走到堂屋，就看见一个小身影跑过来，抱住她的腿，抬头眼睛亮晶晶地撒娇：“婶娘，英哥儿饿了。”
温婉蓉用帕子给他擦汗，又把孩子牵到八仙桌旁，打开糕点盒子，问他想吃什么自己拿。
英哥儿看了眼糕点，摇摇头，指指肚子：“英哥儿想吃饭。”
温婉蓉一看漏刻，离午时还早，以为是小孩嘴馋，拿块糕饼喂一口，笑道：“你先吃点糕饼垫吧垫吧，到了午时，就留在这里跟婶娘还有叔父一起吃好不好？”
英哥儿嘴巴里吃得鼓鼓的，一个劲点头。
温婉蓉擦擦他嘴边沾的糕点渣子，倒杯茶水，递给他，要他慢点吃。
她趁英哥儿吃东西，转到孩子身后，伸手到衣服里摸了摸，全是汗，找块干净帕子垫进去，轻声道：“天气热，不要跑来跑去。”
话音刚落，覃炀的声音传过来：“不是回来拿字帖吗？怎么还吃上了？”
英哥儿一听他的声音，赶忙把手里半块糕饼放在桌子上，又将手在衣服蹭蹭，像被抓包，小心翼翼转身，心虚叫声“叔父”。
温婉蓉一听覃炀的话，就明白几分，摸着英哥儿的脑袋笑出声，逗他：“你到底回来拿字帖还是肚子饿？”
英哥儿偷偷看一眼覃炀，又看向温婉蓉，低头实话实说：“婶娘，英哥儿不想回曾祖母那边，她们喜欢揪我脸，好讨厌。”
温婉蓉听了，怔了怔，坐在桌边的凳子上，先把孩子的脸捧起来左右看了看，没发现问题，循循善诱道：“因为英哥儿长得太可爱，大家都喜欢你，忍不住想摸摸你，下手重了，弄疼你了是不是？”
英哥儿点点头。
温婉蓉重新拿一块糕饼塞他手里：“婶娘明天会去曾祖母那边说说，让她们不碰你，但你不舒服的时候，要说出来，告诉别人，不要揪你，会疼，知道吗？”
英哥儿盯着手上的糕饼，很不高兴道：“英哥儿说过，她们还揪。”
温婉蓉问：“你跟曾祖母说过吗？”
英哥儿摇摇头：“冬青和婶娘说的一样，说都是喜欢我，才想摸摸我，要我别跟曾祖母说。”
温婉蓉哦一声，她心思冬青可能想丫鬟婆子喜欢英哥儿，摸一下，揪一下，也不是什么大事，没必要叨扰老太太。
她揉揉他的头：“行，婶娘知道了。”
英哥儿咬一口糕饼，又说：“婶娘，英哥儿晚上睡这儿行不行？”
温婉蓉说想睡哪都可以。
英哥儿露出难色：“可叔父不让。”
温婉蓉笑，知道覃炀为什么不让：“没事，婶娘去跟叔父说。”
英哥儿坐在凳子上，两条小腿晃来晃去，放心大胆地吃点心。
稍晚，温婉蓉叫下人备好洗澡水，叫覃炀帮英哥儿洗。
覃炀不想，可温婉蓉的腰还没好利索，只能硬着头皮答应。
英哥儿在覃炀面前乖得很，叫站着，绝不坐着。
所以没听几声水响，一会英哥儿披着搓澡巾被抱出来。
温婉蓉怀疑没洗干净：“这么快？”
覃炀说天气热，男孩子跑一跑出汗很正常，没必要洗那么仔细，反正还要出汗。
温婉蓉十分无语，照覃炀的养法，孩子将来也是个糙。
“你把孩子放床上，我帮他穿衣，你别管了。”
覃炀问她腰行不行。
温婉蓉说没事，叫红萼把冬青叫来，顺便把孩子换洗衣服拿来两套。
英哥儿就光溜溜坐在床上，等穿衣服，结果坐着坐着，就想躺着，躺下去后没一会，眼皮开始打架，再等温婉蓉发现时，已经睡着了。
温婉蓉把薄被拿过来，给他搭上，仔细端详熟睡的侧脸，和牡丹像极了，一看就是她的孩子。
“你在干吗？”覃炀进来准备给她上药。
温婉蓉嘘一声，指指英哥儿，声音压得极低：“小点声，孩子睡了。”
覃炀跑过来，趁其不备，贱手贱脚搓英哥儿的小脸，不悦道：“抱西屋去，不准睡老子的床。”
温婉蓉捂嘴笑：“什么你的床，你不是总说西屋热，容易长痱子，英哥儿年纪小，更不能过去。”
覃炀终于明白什么叫搬起石头砸自己的脚，温婉蓉把他的话记得清清楚楚，再找机会还给他……
除了干瞪眼，只能窝到摇椅上作瘫死状。
温婉蓉把药瓶拿过去，要他去西屋帮忙上药。
覃炀拿她没辙，跟过去，温婉蓉趴在榻上，转脸对他说：“覃炀，我想了想，还是赶紧要英哥儿改口吧，他现在长得太像牡丹，我怕纸包住火。”
“这事你看着办，依老子脾气早该改，不改口就打。”
“你能不能别这么简单粗暴，他是孩子又不是敌寇。”
覃炀哼一声，正话反说：“你都怕纸包不住火，等皇上发现，满门抄斩的时候，你也把刚才的话说给他老人家听，他是孩子不是敌寇。”
温婉蓉微微叹气：“覃炀，你知道我不是这个意思。”
覃炀说：“老子不在乎哪个意思，皇上会不在乎？”
温婉蓉没吭声。
覃炀上好药，边盖药瓶边说：“温婉蓉，这事可大可小，忘了跟你说，覃昱本来今晚要我去粉巷会面，我推了，一方面我确实生气，另一方面我不想被牵着鼻子走。牡丹进宫尘埃落定，老子不想见到他们俩个其中任何一人，你懂我意思吗？”
温婉蓉爬起来整理衣服，轻点下头：“你的意思我懂，你怕覃家被他们牵连。”
“你知道就好。”顿了顿，覃炀又说，“覃昱如果真找我有事，估计这两天会来府里，你最好晚上带英哥儿去祖母那边睡。”
温婉蓉说不想去：“总逃避也不是办法，我替大哥完成两件大事，没功劳有苦劳，不说牡丹，就说英哥儿，我视如己出，他看在孩子的份上，就不应该把对萧氏一族的仇恨记我身上。”
覃炀没说话。
温婉蓉扶着腰，下榻接着说：“覃炀，就冲大哥对牡丹这点良知，我赌他不会对我如何。再说我若向着萧氏一族，他和牡丹能安然无恙待在燕都吗？不说之前大理寺查出眉目，我只要在仁寿宫多说一句，太后会置若罔闻？”
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