“他不早就倒戈了吗？要没英哥儿牵绊，说不定西伯早就送战书来了，”说到这，他单手合上书，坐直身子，正色道，“你以为那王八蛋不是别有用心？他早先计划把母子俩带回燕都，掩人耳目安生立命，可计划计划不如变化，我之前就跟你说过，他和牡丹的私情是大忌，要想人不知除非己莫为。”
可该发生都发生了，再讨论对错又有什么意义？
温婉蓉叹气，只能往好的方面劝：“牡丹落入大理寺，覃昱心里有她才着急，将心比心，我方才被抓，你不也慌忙火急来找我。”
“我们能一样吗？”覃炀想起覃昱所作所为，心情糟透了，不耐烦啧一声，“你是覃家明媒正娶的过堂妻，牡丹和覃昱算什么？自从祖母知道两人真实关系，更不答应牡丹进门，这辈子都别想，哦，对了，冬青告诉你没，兰夫人给祖母写封致歉书。”
温婉蓉摇摇头：“这事我还真不知道。”
覃炀不在意摆摆手，解释：“我前些时回来早给祖母请安时，听了一嘴，估计祖母不想你操心，再说也不该你操心。”
覃兰两家事，确实不该温婉蓉操心，她现在只关心三日期约怎么办：“我没记错，你们离出发还有五日吧？”
覃炀说是。
温婉蓉又想了想：“照时间来看，覃昱打算速战速决。”
三日内救出牡丹，第四日准备，第五日随西伯使者人马离开，毫发无损且不费一兵一卒。
问题是……温婉蓉看向覃炀，试探地问：“你真不管牡丹这事？”
覃炀重新拿起书，吐真言：“温婉蓉，牡丹这事我怎么出面？其一大理寺不归枢密院管，其二英哥儿这茬，我替覃昱背黑锅，皇上面上不说，心里指不定怎么恨我，我这个时候出头，皇上再给我按个莫须有的罪名，纪齐严三家要笑歪嘴，终于逮到机会弄死老子。”
理是这个理儿，温婉蓉话题回到原点：“可你不出面，叫我一人怎么办？覃昱下次不会轻易放过我们，他能找到我一次，也能找我两次，这次就是个警告。”
“他……”覃炀想想，欲言又止，英哥儿送离燕都，减少很多对覃昱的束缚，要牡丹再出个三长两短，那家伙失控，保不齐会害了整个覃家。
他思量再三，松口道：“这样吧，明天你派人去兰家，就说我说的，安排个隐蔽的地方，酉时三刻要西伯狗来见我，顺便叫上覃昱，我要单独与他俩谈。”
温婉蓉见他改口开始挺高兴，听到后来三人要单独谈，心里开始打鼓：“就你们三人，没事吗？不会说着说着就动手吧？”
覃炀斜她一眼，懒得说话，一本兵书挡住脸，熟视无睹。
隔天，温婉蓉按照覃炀的意思给兰家去话，兰夫人很快答应，原本商议好的三人会谈，通知覃昱时，他去归去，但有一个条件，温婉蓉也必须去，覃炀肯定不答应，传话小厮两头为难，回兰府复命时请兰夫人定夺，兰夫人犹豫半晌，叫邱嬷嬷转告温婉蓉，去不去当事人说了算。
邱嬷嬷来覃府传话时，覃炀还没走。
温婉蓉听懂兰夫人的意思，转头回屋，对覃炀说：“既然覃昱要我去，我便去罢，有你在，我相信他不会做什么出格的事。”
覃炀嘁一声，扬扬眉，换衣服，不说话。
温婉蓉撒娇似的往他怀里一靠，嫣然笑道：“你不说话，就当你默认了啊。”
“谁说老子默认？”覃炀不吃这套，推开她，皱了皱眉，“温婉蓉，昨天亏没吃够？他要你去，你就去，你怎么这么没骨气？”
“我倒想有骨气，可我们在明，人家在暗，你以为我躲在府邸不出去就安全？”温婉蓉故意装作不高兴，“你别忘了，覃府是你家也是他家。”都熟门熟路。
一番话说得覃炀无语。
“好好好，你想去就去。”他虽不想还是应了，语气很不满，“别人说什么听什么，老子的话就是屁。”
温婉蓉得了便宜卖乖，赶紧穿外衣，笑道：“知道相公最疼我。”
覃炀嗯一声，一语双关：“疼，今晚好好疼你，等着。”
这次换温婉蓉无语。
因为有正事，两人没兴致斗嘴，叫府邸马车，由邱嬷嬷指路，前往约定的地点。
此地是兰家在西门街开的一家茶楼，一楼大堂正北方搭了个红布台子，专供说书表演，二楼、三楼走廊成回字形，把大堂围成天井，是专供熟客的雅座包房，每扇房门一样，只有门旁挂着一个檀木牌子，上面用壹到拾大写数字标明号牌。
覃炀被店伙计领进去时，丹泽已经到了，他向来守时。
“覃昱呢？”覃炀看向小厮，“你告诉他，说他找的人都来了，务必现身，别耽误大家时间。”
小厮点头领命，退出去。
鸡翅木桌上的茶点早已备好，温婉蓉坐在覃炀身旁的位置，两人与丹泽对坐，又等了一会，走廊传来脚步声，紧接着门一开一关，最后一位主角到场。
“彼此都熟，我就不客套了，”覃炀不等覃昱落座，开口道，“法子倒是有一个，不过需各位配合。”
覃昱坐下来，问：“怎么配合？”
覃炀直言：“我曾听说黑市有一种药丸，少量服用，一个时辰内气息脉搏全无，覃昱，你肯定听过吧。”
覃昱皱皱眉：“你说散魂丹？那是禁药。”
“不是禁药，怎么只会出现黑市？”覃炀听着好笑，也笑出声，“你敢在老虎嘴上拔毛，这点危险不敢承担？”
丹泽也略有耳闻：“可此药毒副极强，量剂因人而异，听闻有服用后醒不过来，或者变成活死人。”
温婉蓉头一次听说有这种药品，暗暗吃惊，转头小声对覃炀说：“你确定要给牡丹吃这个散魂丹吗？万一有个好歹……”
“没有十全十的法子。”覃炀打断她，看向覃昱，道，“赌一把，一半一半，这事由你做主。”
覃昱犹豫半晌，微微动容：“你接着说。”
覃炀食指点点桌子，继续说：“犯人，俘虏，死了就没任何意义，尸体拉出去丢到乱葬岗随便一埋，只要牡丹离开大理寺，后面解救是你们的事。”
办法听起来可行，温婉蓉趁覃炀喝茶时，确定道：“你的意思，让牡丹服用散魂丹，先假死，再让覃昱他们到乱葬岗接应？”
“乱葬岗接应是个不错主意，”丹泽大拇指抵在下巴，轻点几下头，顺应道，“那个地方荒无人烟，就算有人经过也不会引起注意和怀疑。”
问题是，药丸谁送？
覃昱扫一眼在座的人，开诚布公提出来。
覃炀是不可能，他连牢房大门在哪都不知道，温婉蓉也不知道，目光自然而然落到丹泽身上。
丹泽迟疑片刻，想了个两全的办法：“我辞去大理寺卿的职务，不方便见后宫女眷，但可以委托原来属下安排和牡丹见个面，至于送药，可以交给柳一一，但为保她周全，我有个条件。”
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