“婆母。”刘余氏上前一步拿过其中一件，“婆母，看看这件，这不是您做与小叔的吗？看绣花还是您绣的。”
秦素兰认真辨析其中的绣花果真眼熟，像是她绣的。“我的子明长这么大了？！”
“我怎么不知道？”秦素兰转身进去继续去查找蛛丝马迹，看看她的子明是不是长大了。
刘涛久久回神，僵硬地转头对子仁说：“去信让子明带妻儿回来，说母病重。”
子明在广州事务多，一时抽不开身，如果不提前告知怕回不来。
秦素兰怒气冲冲地从里出来，将几件衣裳扔给刘涛。“我儿都这么大了，你居然不告诉我。你藏什么祸心？”
刘涛对身后的人说：“你们先回去。”
刘涛有法子对他的妇人，但不想让外人知道。
恰好她的药效来了，刘涛就顺利地将人安抚下。
刘涛让她睡在子明的外室的躺椅上。
冬子当年说他的妇人活不过三年，他的妇人比原定的三年多活了六年。死亡的时间真的要来了吗？！
要说舍不得真的舍不得，可是他也有些看透了生与死，他想他能放手她离去。
秦素兰醒来见刘涛在身边，“您怎么在这儿？天黑了吗？”看外面，外面的阳光正盛。
他公务繁忙鲜少在家，今日又不是沐休时间，怎么会在家？
刘涛洞察她心思，“今日与皇上吵了一架不想办公了，便跑回家歇息。”
秦素兰倒是愿他天天与皇帝吵架。“明日是外邦使节进宫的日子，你回去见那些黄头发、鹰钩鼻子的怪人吗？”
刘涛心里叹气，“今日便是你嘴里说的明日。那些使节已经见了，不懂语言，不想与他们多说，三五句话打发了去。”
秦素兰惊异，“我又忘记昨日的事了吗？”
刘涛有些生气，“怎么不把你的病情告诉我？”
秦素兰靠近他一些，借此安抚他。“这不是多大的事，人老了自然不记事，有夜莺帮记着忘记了就忘记了，何必打扰您。您事儿多，我不想麻烦您。
告诉您了，您就能替我了？告诉您了也没什么帮助，就不让她们说。”
“今后与什么事都要告诉我。”
“好，那件老鹰披风已经做好了，你看到了吗？”秦素兰想找那件披风看看周围，“怎么到子明这儿来了？”
“走累了就到他这儿来歇歇脚。既然醒了，我们回去吧。”
刘余氏一直让人注意婆母院子的动静，知道婆母回来了，立即过去问安。
刘涛既然早回府，不如今日吃点好的。秦素兰开心地与儿媳说菜谱。
可刘余氏不是怎么开心，这一个菜谱里明明是前日吃的菜式，婆母说今年还没有吃过这几个菜！
婆母看着清醒，其实还在病着！
刘涛不管有没有吃过这些菜，他从儿媳的脸知道他的妇人这一番话以前说过，可能还是一模一样话。
午膳很丰富，但高兴的秦素兰渐渐地不高兴，她把筷子放下。“小祺不回来吃饭就算了，怎么小布也不回来吃饭？他们都到哪去了？”秦素兰越说越大声。
“婆母，现在是午膳，小祺与小鸣得要晚膳前时分才回府。小布到书院去读书了，不在京城。”刘余氏说。
刘涛将筷子拍到桌上，“还吃不吃饭了？”
对上刘涛的眼睛秦素兰怂了，乖乖地拿起碗筷吃饭。
饭后，刘涛去找冬子，“这病能治好吗？”
冬子摇头，“不知道，鲜少遇到这种案例。”“姑姑能活到这般年龄实属不易，怕是熬不过今年了！”
刘涛讨厌冬子的断言，冷着脸离去。
正文 四百零三、病入膏肓
四百零三、病入膏肓
刘家主母的行为越来越怪，时不时发脾气，喜欢到外面去，一去就不愿回府。若不是家人带着回府，她能在街道上走一天。
刘涛关心自家妇人的情况无心办公，时常在下响回家。
这日他回家，便见一只花蝴蝶在花园里飞舞。仔细一听，是那妇人。
“夫君回来了？”秦素兰笑问。
刘涛看这衣裳怪异得很，颜色鲜艳，款式新颖，像是那未出阁的姑娘们穿的衣裳。
秦素兰见他如此看着自己，笑问：“这件衣服好看吗？”
她老妇的面容，行如少女，怪异得很。
刘涛上前牵着她的手，“回院子去。”
秦素兰怎么会乖乖地跟着去！她一把靠近他，挣脱他的手，“热，得要脱件衣服。”说着解开衣带。
刘涛一手拦住，“回院子去吃冰就不热。”连抱带拖将人带回院子去。
从此刘涛限制了她的范围，不许她离开兰园半步。
一天夜里刘涛被秦素兰踢醒。
“怎么了？”
“我冷。”
刘涛想莫是房里的冰多了，去减少点冰。
“冰少了些，还冷吗？”
“冷。”秦素兰揽着自己的手臂，将薄薄被子裹在自己身上。
七月的天喊冷，这不是病了是什么？！
刘涛一摸她后背，她后背是热的，还有汗。可是她在喊冷。
“是不是又冷又热？”刘涛扶起她。
“我冷，我冷，好冷。被子，被子。”秦素兰想要更多被子。
刘涛将半碗蜜糖水给她灌下去，让她清醒些。
秦素兰拉着刘涛的手说：“好冷，骨头在冷，可我又觉得黏糊，想拿走这些东西（被子）。”
紫阳冬子连跑过来，给秦素兰一次针灸，放了些血，她就不感觉多冷了。但还有冷意。
一碗药下去后，其他病症出来了。秦素兰喊着要刘涛，她哭着说：“我好难受，头难受。”
在紫阳与御医商议治疗一番后，渐渐地缓解了秦素兰的冷热症。
刘家大小人物聚在一起。
冬子说：“姑姑的日子就在今年，小祺的婚事不是提前就得延后。”
刘余氏很关心儿子的婚事，她倒想提前。
“子明，怎么还没到？”子仁很担心弟弟赶不回来见母亲的最后一面。
刘涛不知在想些什么，他想自己的事情，并没有插话。
子仁见父亲这样心中有种不祥的预感，子仁决定一日三封信催子明回家。
在路上的子明一边是妻儿一边是母亲，他最终是放下妻儿，自己一人飞马先回京。
回到京城他不顾疲倦来到母亲的院子，“娘，娘，我回来了。”
秦素兰在做鞋子，突然见着有一人跪在自己面前，先是一愣，“你这个汉子好生无礼，来人将这人给赶出去。”
母亲的话语未完，子明泪如雨下，“娘亲不记得孩儿了吗？”
一个男人哭着说她是他娘亲，这让她手足无措。她对夜莺说：“快快将这人送出去，看着心慌。”
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