“这？莫非就是桃源？”
皮大姐小眯眼白她：“什么桃源？这是咱们啸山寨。”
“好像村庄哦。”蔡换儿逃难这么些日子，走过不少村庄，都没见过这般齐整的。看那阡陌纵横，水牛哞哞，衬着远山近田。乡土田园气息扑面袭来。
“也可以说是啸山村。”皮大姐堆起一脸肥笑说：“外人以为啸山寨是土匪窝，光拦路抢劫财物大吃大喝？其实不然。咱们这是自给自足。真靠着那个横财，早饿死了。”
蔡换儿好像明白了一点：“就是说，半匪半农？”
皮大姐欣赏的哈哈一笑，大力拍着她瘦小肩膀：“没错。半匪半农，这名词恰当。”
被她胖手一拍，蔡换儿身子矮了半边，呲牙苦笑：“大姐，你手劲可真不小。”
“站直喽。”皮大姐顺手扯起衣襟，将她拽正，指着坡岸林缘的黑瓦木屋道：“看到没有？只有旧的，没有破漏的。这全是咱们寨主的功劳。”
看着散落的屋舍，蔡换儿惊奇了：“全是大当家盖的？他还是个木匠？”
皮大姐圆滚的身形晃了两晃，无语的瞅定她。
刑元绍虽然什么活都会一点，但村人的屋子真不是他盖的。只不过是他下令居者有其屋。每户无论有无壮丁者，皆由寨中负责建屋舍，还不时定期维护检查，一丁点不需要村人操心。
“他这不相当于村长吗？”蔡换儿眼珠一转，对比了下，真的很像为村民谋福利的村长呢。
“差不多吧。”皮大姐引着她一边走，一边跟相熟的人打招呼。
无论老人，小孩还是妇人，见着皮大姐都十分热络，更加对她身边的面生的蔡换儿好奇不已。早就听说寨主捡回一个小丫头。三姑六婆们是参观过了，可还有老实本份的没去凑热闹啊。
这不，正好瞧个彻底。
“皮大姐，进我屋来坐坐吧。正好择的春茶煨好了。”有布衣妇人笑着相邀。
皮大姐谢绝了。
另有老妇招手：“皮大姐，来的正好，屋后枇杷熟透了，来尝尝。”
“哎呀，牛大娘，我先谢了。回头我来尝。”
更有直接的就问了：“皮大姐，这小姑娘谁呀？瞧这面皮……”可惜蔡换儿面皮不争气，不吹弹可破也不够白里透红，无从夸起。
蔡换儿还等着对方的下文用什么形容词呢，却没了下文。
对方顿了顿后就把皮大姐扯到一边，说悄悄话：“皮大姐，黄二嫂大早上就跟她那几个要好的三八纠结在一起嘀嘀咕咕，好像不太对劲？”
皮大姐宽慰对方的报信，虽然报晚了点。挤眼小声：“没事，已经闹完了，没占着便宜去。这几天，你离她远点，省的她把邪火发到不相干的人身上。”
“哦，我知道了。”
她们头碰头唧唧歪歪，蔡换儿就兴致勃勃的举目四眺。
农田，木屋，小径，成排的桑榆柳樟树之类，衣裳粗质带着补丁，但精神面貌相当不错的村人，无一不彰显着这里宛如世外桃源般的另类存在。
一座在土匪强势管理之下，不富足但也不算太艰苦的小村落。
想想也是。那么些土匪总要吃饭吧？光靠拦路打劫，就算劫到肥羊，能长久吗？再说，土匪平均年纪不等，年纪长点的不要娶妻生子吗？
妻与子总不能个个都两地分居吧？安置在一处，久而久之不就会形成一座自发的村落吗？
看这井然有序的规模，这屋舍损旧的年头，怕是至少历经了十年以上的变迁。蔡换儿心算了下。也就是说，在刑元绍之前，这啸山寨就开始自发建成村落了。
“发什么呆？走啦。”皮大姐推了一把思绪起伏的蔡换儿。
“皮大姐，大当家的，不是才虚岁二十吗？怎么会这么有远见呢？”蔡换儿兴奋的双手比划：“看这沟渠，看这一排排桑树……”
皮大姐得意笑：“大当家的自然是有远见的，当然也有多半归功老寨主。”
蔡换儿双手合什，美好设想：“老寨主是不是将杂务交给大当家的，云游四方去了呢？怎么没见到？”
谁知，皮大姐脸上肥肉一搭拉，周身立马弥漫着哀伤之气：“老寨主他……”
蔡换儿心知不妙，不敢催问。
“他去年不幸遇害了。”
遇害？蔡换儿情绪马上低落，眼角觑着呈悲伤的皮大姐，小声问：“凶手是谁？”
“唉！”皮大姐长长叹气：“官兵。”
哦，原来是围剿山匪的官兵！自古官匪不两立。
有土匪坐大，官府必然不能袖手旁观，那是肯定要派兵剿灭的。刀枪不长眼，寨主亲自坐镇指挥，难免出意外状况。
蔡换儿想的明白。
“不过，此事一直有蹊跷。”皮大姐抹下眼角，幽幽来这么一句。
她们走上一道向阳的斜坡。
皮大姐索性坐下，看着坡下忙碌的村人，双手撑着膝盖，托着双下巴叹气：“可苦了大当家的了……”
蔡换儿也学着她撑膝托腮，看着远山青翠，近村清幽，下意识道：“有恩报恩，有仇报仇喽。”
“报仇？说的轻巧。找谁去？”
“官兵呀！找带兵的头头。”
皮大姐缓缓摇头：“不是这么简单。”
“那是多复杂啊？”蔡换儿扭头问。
突然神情一呆，冲着山坡树后冒出来的少女问：“你是？”面熟，一时没想起来。
皮大姐听她改变话风，也扭头。看到苗条少女，和气笑了：“小菊啊。”
小菊？噢，昨晚那个跟她怀着同样心思去接近刑元绍的小菊？
情敌相见，分外-----警惕！
第19章 赔礼
苗条村女小菊白天看，更显清秀朴实。
蔡换儿觑着眼对比了下得出一个结论：不像黄二嫂。估计长相随爹。
“皮大姐。”小菊手里挎着一个小巧的篮子，笑意盈盈的打招呼：“太好了，我正要找你去呢……”看到了瘦小营养不良的蔡换儿，笑容不变：“这位是换儿姑娘吧？”
蔡换儿故意怯生生冲她咧嘴笑。
皮大姐拍拍衣角起身，道：“是她。你找我什么事吗？”
小菊带着亲和的浅笑认真把蔡换儿从头到尾扫了两遍，确认外在条件统统比不过自己后，更加眉开眼笑了。
她不好意思瞟了几眼蔡换儿，小声哼哼：“皮大姐，我，我是来给道赔礼道歉的。”
“什么？”她含羞低头，说话又太秀气，皮大姐真的没听清，不是故意为难。
小菊小怔会，连着闪了蔡换儿好几眼。
蔡换儿心里明白了，她摸摸头：“皮大姐，你们聊，我去那边找找山果子。”
还算是个有眼力见的！小菊轻松口气。
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