锦书听得摇头，笑道：“惯会油嘴滑舌的，哪个要信你。”
两个人嘴上说笑，脚步却挪了过去，宁海总管先去看了一看，回来禀报道：“是个胭脂摊位，号为玉堂春，听说是极有名气的。”
“若是有姑娘过去，那老翁觉得美，便会白送一盒胭脂。”
“是吗，”圣上念了一句，转眼看向锦书道：“可惜不得空闲，不然，你每日来一回，必能叫他日日亏一盒。”
锦书莞尔：“人外有人，天外有天。”
“第一次听闻这句话还能这样用，”圣上道：“你倒谦逊。”
两个人一起到了近前，还不等言语，那坐在摊位前的老翁便先自笑了起来。
“这位小娘子，”他摸着胡子点头：“当真是生得一幅好相貌。”
锦书有些不习惯这样直接的夸赞，正觉不自在，圣上却含笑道：“可能当得一盒胭脂？”
“当得当得，”那老翁笑道：“莫说是一盒，三盒也当得。”
他摆摆手，示意身后的小姑娘去取胭脂，却忽然向圣上道：“尊驾同这位小娘子，是何干系？”
圣上揽住锦书腰身，温声道：“是我夫人。”
他这话说的极为顺口，锦书听了，却是面色微变。
更不必说，侍立在圣上身侧的宁海总管了。
普天之下，有资格被圣上称为妻子的，也只一人罢了。
——正位中宫的皇后。
锦书听得嗓子一紧，手指微动，下意识的去看圣上面容，正要开口言语，他目光却云淡风轻的扫过，制止了她。
“夫人？”那老翁眼明心亮，笑吟吟的看看锦书，道：“小娘子好像并不这么觉得。”
“早一日晚一日罢了，”圣上不以为意，笑吟吟道：“总会是的。”
“那可不妙，”老翁道：“无论是已婚的夫人，亦或是订婚的小娘子，都不在赠送范围之内啊。”
“既然如此，还是掏钱吧。”
圣上也不同他争执，而是笑着摇头道：“为一盒胭脂，丢了我家夫人，却不值当。”
那老翁笑了出来，他也一道微笑，低头去看锦书，目光柔和如天上云，絮絮的，软软的。
难得的，锦书微红着脸，呆住了。
她捏着那盒胭脂，一直到离开那条街，四下无人时，方才垂首道：“圣上不要那么说，奴婢当不起的。”
“有什么当不起的？”
圣上却停下脚步，自她手中接了那盒胭脂，徐徐的打开了。
他也不避讳，伸手蘸了一点，动作轻缓的涂在她唇上。
夏日的芍药一般，灼灼的红艳。
“这不是宫里，朕也不是天子。”
他低头亲吻她额头，低声：“这一刻，朕只是你的情郎，想博你一笑。”
“——如此而已。”
第19章 落寞
柳无书对着案上的答卷翻了一翻，笑道：“最是繁难的策问答得倒好，最简单的墨义却没答完，却是奇怪。”
姚轩低着头，歉然道：“学生策问写的急了，不慎打翻砚台，污了试卷，所以重新誊写一份，未能完成，请先生见谅。”
“年轻人，太过急躁了，”柳无书看他一眼，倒是没有深究：“不过这也是寻常，老夫当年念书的时候，也犯过这种错，改了便是。”
姚轩应声道：“是。”
“已经是十一月，会试即将开始，已经可以往尚书省疏名列到了。”
柳无书将试卷合上，放到一边去，轻声问他：“有没有想过，下场试试看？”
“自然是想的，”对着这位欣赏他的先生，姚轩也不遮掩，直截了当道：“学成文武艺，货与帝王家，无论能否成行，学生都要试上一试。”
“年轻人有志气是好事，”柳无书道：“口试与帖经，你自是无碍，唯有策问，最容易出现纰漏。”
“并不是你能力差，而是世间的许多事情，没有亲自去听过看过见识过，就很难提出行之有效的解决办法。”
“去年的策问之一，便是假牛马于民间，不知难倒了多少人，前人为鉴，务必要慎重再三。”
“学生明白的，”姚轩向他施礼，道：“谢先生关切。”
“你既叫我一声先生，我如何也要关照几句才是，”柳无书摆摆手，道：“总不好看着你碰钉子。”
“这样吧，我会试时的笔记都还在，明日休憩，你往我家中去取便是。”
柳无书是先帝时期的状元，先去修书，其后外放，最后做了国子监祭酒，在士林中颇有声望。
他会试时候的笔记，价值自是难以估量。
姚轩心知这是一份厚重人情，却也没有推拒他一番好意，躬身致礼道：“先生此恩，学生无以言谢，但请受学生一拜。”
“好了好了，留在家里发霉，也无用，倒不如与你。”
姚轩很勤勉，在一众同年当中出类拔萃，隐隐约约的，叫柳无书看见了自己昔年的影子，也愿意帮扶一二。
示意他起身，柳无书正待说什么，却见主簿急匆匆的过来，失了素日里的平和，禁不住眉头微蹙。
正待开口斥责，主簿却先一步走到近前去，在他耳边道：“大人，圣上来了，已经进了内门，马上便至。”
这一句话说的倒是轻，却险些将柳无书从椅子上震下去，还不等收拾好面上的震惊，便听国子监内另一名主簿的声音近了。
低低的，带着难掩的谦恭。
圣上来的这样迅速，他也来不及准备，站起身整了整衣袍，对姚轩道：“跟在我后面，谨慎小心些，勿要东张西望。”
主簿进来时，姚轩也在侧，虽然不曾听见他究竟同祭酒说了什么，但察言观色，也能意会一二。
——只怕，是有一位大人物来了。
他低垂下眼睛，点头之后，默不作声的跟在了柳无书身后。
今日出宫前，锦书只当圣上是想出宫看看，四下游走一番，即使是有叫自己欢喜的意愿在，怕也未必会有多仔细。
只是圣上毕竟是圣上，既然赏脸，她哪里有不兜着的道理。
更何况，他已经足够用心。
只是，等他带着锦书到了国子监之后，便由不得她不动容了。
“圣上，”锦书抬眼看他，诚挚道：“谢谢您。”
“走吧，”圣上伸手抚了抚她面容，没接那一茬，而是道：“现下正是他们有课业的时候，人少。”
锦书看了看自己身上衣裙，会意的一笑，跟了上去。
国子监祭酒柳无书，她是曾听闻过的，但真的见到，却也是头一次。
这位颇有声名的祭酒大人已过五旬，留了长须，很有些潇洒不羁之感，风采极为出众。
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