“胡说！”程夫人眼明心亮，一指地上雪痕，怒声道：“你是下台阶去，这脚印怎么是斜着向上的？分明是有意的！”
“往上伸怎么了，”锦瑟被她说中心思，先是一滞，随即嘴硬起来：“这是我家，我乐意往哪儿伸，就往哪儿伸，你管得着吗？！”
“好啊，我管不着，且去问问你爹娘是不是管得着！”
程夫人冷下脸来，寒声道：“便去问问姚大人，是如何教养自己女儿的，竟这般口齿伶俐，温婉得宜！”
“你爱去就去，”提起姚望来，锦瑟心中不免畏缩，只是不欲气弱，被人取笑，便梗着脖子道：“我怕你不成！”
“怎么了这是，竟吵起来了。”姚轩出门来迎程老夫人，却见这边吵得厉害，眉头一动，连忙过来询问。
程夫人冷笑一声，指了地上雪痕与姚轩看，将方才之事同他讲了。
姚轩对于外祖母感情很深，更不必说，此事对错昭然若揭，扫一眼一侧嘴硬的锦瑟，他脸色也难看起来。
“——向外祖母赔礼道歉！”
“我不，”锦瑟对于这位异母兄长不甚亲近，虽然有所畏惧，却也不肯低头：“你们凭什么胡乱给我泼脏水？我才不要道歉。”
“不赔礼啊，那也没关系。”
姚轩冷冷一哂，示意身后侍从先带程老夫人一行人过去，自己则拉着锦瑟，往姚望书房里去了。
“我约了人出去玩儿，你快放开！”
锦瑟见他神色冷凝，心中惊骇，大力去挣脱他手掌，却始终未能如愿，眼见二人往姚望书房近了，不由放声大哭起来。
“父亲，父亲，你快看，哥哥这样欺负我！”
姚望闻声出来，见姚轩面色难看，锦瑟更是哭的一脸泪，眉头就是一皱：“好了，哭哭啼啼的，像什么样子！”
他这一声不算响亮，却极有威仪，锦瑟有些畏惧的收了眼泪，不时揉一揉眼睛，看起来果真可怜。
姚轩丝毫不为所动，跟姚望进了书房，便一五一十的说了出来，显然是并不打算顾忌什么情面的。
姚望是文人，无论骨子里如何，外在总是最重风骨的，听闻姚轩说的有理有据，眉头便拧了一个疙瘩，转过脸去看锦瑟：“——你大哥说的，是真的吗？”
“别想着骗我，看见的仆役那么多，我但凡想审，就能问个明白！”
锦瑟被他这般疾言厉色吓了一跳，嘴巴一扁，重新哭了起来，委屈兮兮的道：“我又不是有意的……”
“不是有意的？”姚望瞪着她，面色铁青：“不是有意的，就能故意伤人？”
“锦瑟年纪还小，做错事也是有的，夫君不要同她计较。”
张氏听得人禀报，急匆匆赶过来时，便在外面听见女儿哭声，更是心痛如绞：“小孩子不懂事，哪里没有做错事的时候，改了便是。”
姚望沉着脸不言语，顿了一顿，转目去看姚轩。
姚轩在心底冷笑，脸上也毫不客气的表示出来：“母亲说的真是有趣，是不是说，阿昭到张家去烧了房子，事后你们也能理解？”
他语气中讽刺极深：“毕竟，阿昭年纪还小啊。”
“都是自家骨肉，做什么计较的这般清楚，”张氏被他说的一阵讪讪，随即便转了话头，和稀泥道：“你是哥哥，要让着她一点儿才是。”
姚轩嗤笑一声，懒得理她，只去看姚望：“父亲呢，您怎么说？”
姚望嘴上说的凶，其实也是希望息事宁人的，这会儿被姚轩问到门上，却也不好直言。
他顿了顿，将面色缓和下来，正想要试探着讲和，姚轩却先一步开口了。
“父亲拿不定主意，也无甚紧要，”姚轩扫一眼缩在张氏怀里垂泪，委屈不已的锦瑟，寒声道：“我往京兆尹去问问，恶意伤人如何判处便是。”
“胡闹！”姚望变了脸色：“家丑不可外扬，怎么能闹到外边去！”
“家丑不可外扬，总丑不过知错不改，死不认罪吧？”
姚轩毫不退缩：“今日敢伤人，到了明日，说不准就敢杀人了呢，父亲不怕，我可是怕的！”
这个儿子同锦书一样，生的像程家人多些，反倒不像自己。
姚望面色有些灰败，看着姚轩年轻而富有朝气的面容，以及犀利尖锐的言辞，忽然之间，就想到了入宫之前，与自己针锋相对、寸步不让的长女。
“罢了，”他又一次低了头：“这次的事，确实是锦瑟做得不对。”
“传家法来，打她三十手板，到祠堂里关两日。”
姚轩目光在张氏面上一扫：“——谁也不准求情！”
姚家的手板可不是逗小孩子玩儿的东西，三十板子打下去，一双手一个月都未必能缓过来。
更不必说届时连药都不能上，反倒要在祠堂里，水米不进的关上两日了。
锦瑟一听这话，猛地爆发出一阵痛哭，目光仇恨的盯着姚轩，似乎要将他刺穿。
张氏揽着女儿，随之垂泪起来，看向姚轩时，神情并不比女儿温和多少。
姚轩见多了这类事情，也不在意，冲她们微微一笑，转身走了。
程老夫人上了年纪，方才那一下扭伤了脚踝，好在身边的嬷嬷有精于推拿的，搀扶着进了院子，仔细揉捏之后，正了过来。
“阿轩，”姚轩回来，她急忙问道：“没跟你父亲吵起来吧？”
“没有，”姚轩知道如何安老人家的心：“父亲并非不明事理之人，哪里会攀扯不清呢。”
他将姚望给的处置说了，气息分毫不乱，程老夫人显然是信了，暗自松一口气，又不欲一众人为自己劳心，便转了话头，笑吟吟的说到别处去了。
姚望知道自己长子有多较真，答允了的事情，自然也不会反悔，传了家法过来，结结实实的在锦瑟手上打了三十板子，就给关到祠堂里去了。
张氏哭的眼泪涟涟，又怒又怨，回房之后，便将屋里摆件摔得四碎。
“嬷嬷！”不知哭了多久，张氏恨恨的一咬牙，向身边人道：“此前你要我先下手为强，我尤且不忍，现下看看，可不是助长他们气焰，反倒害了我的锦瑟！”
她目光隐约怨毒，压低声音，道：“上一次你同我说的，可还做的准吗？”
“我就知道，夫人会回心转意的，”那嬷嬷微微一笑，亦是声音低低：“您放心吧，人我还给您留着呢。”
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姚轩与姚昭年岁差的不大，兄弟俩感情自是极为深厚，这日晚间，二人正一道对弈，便听有人敲门。
“公子，”进来的是姚轩的贴身仆从，许是顾忌着夜里僻静，将声音放得极轻：“黄嬷嬷出了府，偷偷去见了一个中年男人，我一路跟着他，最后……”
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