程猴儿上前接过,见上面火漆完好,隔着信封仔细捏了捏,没检查出不妥来,将信交给了明月。
明月拆开信,打眼一扫,就认出这确实是费长雍的笔迹。
信的抬头,他仍开玩笑地称呼自己“师妹”,但下面的内容却叫明月心中一惊。
第140章 帮个忙
费长雍在信中请明月帮他一个忙。
能叫费长雍不得已向明月求助的, 可不是缺银子抑或是请客送礼这样的小事。
原来最近陈佐芝正忙着吞并彰白二州, 进展颇为顺利。
两地的指挥使眼见皇帝和文武百官被密州军打成了丧家之犬,连京城都丢了, 一时间颇受震动。
一边是大厦将倾,惟仗平南王在苦苦支撑,一边是陈佐芝大力招揽, 马康才拍着胸脯担保, 加上境内大商贾的撺掇,不觉都动了心。
陈佐芝派出两支人马,进到彰白二州境内接收整编官兵, 顺便扫平那些冥顽不灵死也不降的势力。
派去彰州的是他的亲信罗鹏。
结果罗五爷在那边遇到了点小麻烦。
彰州的老百姓对陈佐芝十分抵触,茶余饭后说书唱戏流传的都是他当年打家劫舍的那些缺德事。
陈佐芝打从自立为王,自觉是放下屠刀立地成佛了,尤其是重用费长雍的这大半年, 连邺州父老都慢慢地淡忘了曾经被他如何祸害过,结果反到是他从未到过的彰州,老百姓对此念念不忘, 罗鹏觉着肯定是有人在暗地里捣鬼。
他派人一查,果然抓住了几个散布谣言的。
古怪的是这几个人做什么营生的都有, 彼此间看上去八杆子打不着。
当中有官宦子弟,有教书讲学的先生, 有做买卖的商贾,还有靠海吃饭的船帮老大。
共同的一点是他们在附近几县乃至整个彰州都有不错的声誉乃至民望。这边刚抓了人,还没等审呢, 好多县已经是群情汹涌,说情的一拨接一拨,几乎将罗鹏住处的门槛踏破。
罗鹏怕惹出乱子,没敢擅自处置,派亲信骑快马将其中详情禀报给了陈佐芝。
千万不要以为陈佐芝这段时间修心养性就改吃斋了,他对费长雍推心置腹礼遇有加,是因为费长雍确实有本事,彻底解决了粮荒的同时,还给他赚了一个好名声。
对那些一心一意坏他好事的人,陈佐芝可就没那么客气了。
幕僚黄璞给他出了个狠毒的主意,叫罗鹏将人押回来受审,等囚车押送至邺州境内,便找个荒郊野外没人的地方,把人直接宰了,然后伪装一下,就说遇到了山贼。
邺州的土匪山贼已经被陈佐芝清剿得差不多了,想找个能背动黑锅的不容易,扒拉来扒拉去,只有一个章驼子还能将就。
这章驼子原本是孟黑的死对头,孟黑和陈佐芝结盟之后,两人联手很是给了章驼子些苦头吃,逼得他退入深山。孟黑死后,陈佐芝收拾章驼子自然没那么来劲了,放他残喘到今时今日,没想到这还派上了用场。
考虑到费长雍把那些刁民看得比什么都重,陈佐芝召集亲信商议的时候,特意将他排除在外。
但陈佐芝未免太小看费长雍了,他那边刚采纳了黄璞的主意,还未出一个时辰,费长雍就知道了个一清二楚。
他不想因这件事同陈佐芝翻脸,便写了封信,差人给明月送来,附上彰州那边押囚队的路线图和几个可能动手的地点,请明月带着手下悄悄赶去,抢先一步将犯人解救出来。
这等事自然是义不容辞。
明月把送信的人打发走,回到席间同高亮和巫晓元说了一声,叫他们赶紧去召集一队信得过的兄弟准备出发。
费长雍虽然没有明讲,但明月细思量这一整件事,觉着罗鹏抓到的很可能是“天行”中人。
关嘉当日带着明月和白策去过一次“天行”的秘密集会,参加集会的人遍及各行各业,不论贫富贵贱,共同的一点就是都胸怀天下,关心百姓疾苦。
他们当中若是有人站出来激烈地反对陈佐芝,也就不足为奇了。
明月肯定是要跟着一起去的,邺州地图就装在她的脑海中,至于爹娘还有外人那里,统统都谎称有一批货出了问题,要立刻赶去协调。
王子约就只有拜托白策招待,明月跟他道了歉,约定回头再联络,匆匆上了马,带上高亮、巫晓元等人一溜烟离营而去。
时间紧迫,明月只能在路上再慢慢推敲细节,思索等到了地方如何行动,得手之后怎么善后。
好在这一路因为要抄近道,大半都是崎岖山路,荒无人烟,到是无需太过隐蔽行踪。
趁着中间短暂休息的工夫,明月把高亮和巫晓元叫到身边。
“罗鹏手下没什么高手,他们也想不到有人会劫囚,我估计着救人不难,难的是别因为做好事惹下麻烦。”
巫晓元正抓紧时间吃东西补充休力,嘴里塞着大饼,含糊不清道:“这容易,他们不是要谎称遇上土匪么,咱就叫他梦想成真!”
高亮“噗”就乐了:“黑吃黑啊,得,那旁无选择,还得是章驼子。”
“行,不过谁见过章驼子?”
三人面面相觑,明月又把其他几人喊了过来,结果这位章驼子还真是神龙见首不见尾,大伙只知道他大约四十来岁,竟没人见过他真容。
明月摆了摆手:“无所谓了,高亮叔来假扮一下吧,意思到了就行。巫大哥,你家世子不是才扮过驼子吗,来来,你有经验,帮他捯饬一下。”
巫晓元咧了咧嘴。
不过驼子特征鲜明,确实是最好扮的。
明月见大伙没有异议,又道:“眼下还不清楚那几个犯人的底细,这些人悍不畏死,怕都是狠角色,咱就只管着救人,少同他们攀谈打交道,注意不要暴露身份,总之,这次做好事不留名,都听明白了没?”
众人哄然应诺。
明月这番叮嘱并非无的放矢。
若营救出来的是关嘉那等人也到罢了,但明月清楚地知道天行当中有些成员十分偏激,到现在她还对当时船上有人将她爹称作“三匪”之一,主张一并剪除耿耿于怀。
这些人一旦打定了主意,便如飞蛾扑火,自身尚不顾惜,更不会念及救命之恩对金汤寨手下留情,很可能以此来挑拨陈佐芝和父亲的关系,还坚定地认为自己是为了天下众生。
或许是她多虑了,但世间什么人都有,什么情况都可能遇上,既然想到了,便要预先提防。
彰州和邺州的交界是一条大河,有个很诗意的名字,叫做落晖河。
彰州各地的近千名父老远远跟随着囚车,一直送到落晖河畔,桥头有官兵把守,戒备森严,他们上不去石桥,这才无奈地停了下来。
领头的汉子啐了一口,回头冲众人道:“不能就这么算了,桥不让走,咱们就去渡口坐船,早早赶去大化,为几位先生请命,陈佐芝自封大义气王,想将过去做下的事一笔勾销,这一次他要是不放人,咱们就闹个大的,也好叫天下人都看清楚他的真面目!”
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